Будни тёмной ведьмы

- Колдовство считается глупостью? - поинтересовалась, поудобней устраиваясь в седле.

До этого все пару раз в жизни ездила верхом, да и то эта была старая тощая кляча по кличке Пчелка, принадлежащая кузнецу.

Когда я была маленькая, он иногда позволял мне на ней прокатиться. Сколько мне тогда было? Может, лет восемь …

- Глупостью считается все, что ты сделаешь для побега. Понимаешь, ведьма?

- Понимаю.

- Вот, и молодец,- мужчина довольно оскалился.

Вот, он забрался в седло и дал команду выдвигаться, потянул мою лошадку за собой - та послушно последовала за медведем; я же крепче  вцепилась в луку седла и бросила прощальный взгляд на горы Мотылька, укутанные утренней сизой дымкой.

Я не помню точно, как все началось…

Дорога была спокойная: два медведя переговаривались, Г'лор молчаливо ехал впереди, кто-то дремал в седле, кто-то насвистывал мелодия, я же, устав любоваться однообразным пейзажем: вокруг лишь высокая трава, погрузилась в некий полусон, то проваливаясь в него, то возвращаясь в реальность.

Окончательно в реальность меня вытянула песня, которую затянул один из солдат. У него оказался красивый низкий голос с бархатными нотками. Слушать его было приятно.

В тумане странный образ
Вдруг может появиться,
И ты, его увидев,
Не бойся, не беги.
Проедет безобидно
Угрюмый, сонный рыцарь.
И конь – и конь,
Хромой на три ноги.

Заржавленные латы
Готовы развалиться,
Изъедены до дырок
Стальные сапоги.
Дорог не выбирая,
Блуждает сонный рыцарь.
И конь – и конь,
Хромой на три ноги.

Когда-то на планете
О нем гремела слава.
Он в честном поединке
Любого был сильней.
Был меч его – защитой
Для бедных и для слабых.
А конь? – А конь
Был лучшим из коней!

Но вот одной колдунье
Приспичило влюбиться.
'Уйди, – сказал ей рыцарь, –
С тобою мы враги!'
И стал навеки сонным
Несчастный этот рыцарь…

Допеть он не успел - впереди показались всадники, полноценный отряд, количество которого мешало разглядеть мне расстояние.

Нехорошее предчувствие закралось в душу, когда Г'лор приказал обнажить оружие.

Всадники приближались; я же сильнее вцепилась в луку седла от переполняющей тревоги.

Всевидящая, спаси и сохрани!

Несколько секунд осталось до столкновения: медведи приготовились к встрече.

Раз.

Два.

Три…

А дальше все смешалось: нападавшие покинули свое убежище, запела сталь - её звонкая песня сплелась в тугой комок с криками раненных, ругательствами и гвалтом.

Никто не умирает молча…

Моя лошадка испугалась, поднялась на дыбы - и я грациозно шлепнулась на пятую точку

Вокруг творился хаос, поэтому, воспользовавшись им, я поспешила прочь.

Единственная мысль билась в голове: 'Прочь!'.

Бежать! Бежать, пока никто не заметил, пока никто не бросился вдогонку!

Бежать!

Бежать, пусть и прятаться мне сейчас негде… просто оказаться как можно дальше.

- А ну стой, мразь! - раздался рык у меня за спиной, и спустя несколько минут я лежала на земле.

Споткнулась и, не удержав равновесие, упала в дорожную пыль, чувствуя, как болит разодранное колено.

Не успела, Настя, отбежать хотя бы на приличное расстояние, как её снова схватили! Моя полоса везения оставляет желать лучшего!

- Вставай! - этот голос, раздавшей за ухом, насыщенный нотками жестокости я не могла не узнать.

Арвинг - рыцарь из ордена Единого бога…

Из рук наемников снова попасть в руки Святой Инквизиции! Кажется,  боги надо мной издеваются.

Рыцарь поднял меня с земли.

Внезапно мне стало смешно, и я громко захохотала. Находясь на грани истерики вместо слез выбрала смех, ведь Темные ведьмы не плачут.

Рыцарь отпустил меня, явно недоумевая о причине внезапного веселья - я запрокинула голову; от смеха начал болеть живот, но я не могла остановиться.

Хватит, я устала … будь что будет … не в жертву, так на костер … только пусть все это прекратится …

Но все закончилось, когда Арвинг влепил мне пощечину.

- Заткнись.

И я заткнулась: потирая красную щеку, исподлобья смотрела на мрачного мужчину. Тот повел меня