– Так, ты тоже ко мне? – поинтересовался Чавес, без особого внимания глянув на подошедшего Роберта. – Давай сюда документы!
Затушенная сигарета полетела к стене, а капитан воткнул в считывающее устройство вычислительного центра похожий на крошечную трубочку блок памяти сопроводительного листа, выданного Роберту в родном полку, и углубился в изучение.
– Силы специального назначения. Три года боевого стажа, – сказал Чавес. – Еще один человек, умеющий держать в руках оружие. Очень хорошо! Отправишься во второй взвод, первое отделение, там уже один из ваших есть… Все ясно?
– Так точно, – ответил Роберт.
– Тогда иди к своим, – капитан извлек из-под стула коробку для блоков памяти и кинул в нее сопроводительный лист. – Вон они, в дальнем углу. Пока у вас всех свободное время, снаряжение и оружие обещали подвезти к утру, так что отдыхай, знакомься с сослуживцами…
И Чавес полез за новой сигаретой.
В углу, где находился второй взвод, Роберта ждал сюрприз в виде Леона Педро Мартинеса.
– Клянусь посохом Моисея! – рявкнул тот, выпучив глаза. – Парни, вот он был со мной на Халикте!
Судя по восхищению, появившемуся в обращенных на Роберта взглядах, Мартинес успел рассказать о первом столкновении с врагом, изрядно приукрасив доблесть выживших.
Кроме них двоих, взвод в основном составляли китайцы, невысокие и узкоглазые, среди которых выделялся непонятно каким ветром занесенный в Нанкин белобрысый детина.
Растянувшись на мате, он довольно громко храпел.
– Ты в какое отделение попал? В первое? Славно, клянусь посохом Моисея! – Мартинес продолжал болтать, не останавливаясь ни на мгновение. – Вон наш сержант, его зовут Юй Ли, а это – лейтенант, Ван Мин.
– Э… позвольте, ваше имя, – проговорил командир взвода с интонациями знакомящегося с классом учителя.
– Роберт Кузнецов.
– Очень хорошо, – кивнул Ван Мин. – Вы служили вместе с Леоном? Очень хорошо. Два человека во взводе, имеющих боевой опыт, это довольно много. В других подразделениях и этого нет.
– А вы сами откуда? – поинтересовался Роберт.
– Я возглавлял полицейский участок в Дайсяне, – тоскливо ответил лейтенант. – Самое громкое преступление за год – обворованный магазин, за пять лет – одно убийство на почве ревности…
Глядя на него, Роберт вспомнил собственную службу во Владивостоке: настоящее оружие видишь два раза в год, на стрельбищах, занятия рукопашным боем – по три часа в неделю, самый большой стресс – задержание уличного грабителя, вооруженного кухонным ножом.
– Располагайтесь, как вам будет угодно, – сказал Ван Мин. – Санузел вон там, в коридоре, там же стоит автомат с питьевой водой. Как это я теперь должен говорить – вы свободны!
И лейтенант улыбнулся, мягко, даже немного застенчиво.
Стоило Роберту отойти от командира, как рядом вновь объявился Мартинес и затараторил:
– Ну, как тебе лейтенант? По-моему, полный тюфяк, а сержант еще хуже! Он вообще из хозяйственного управления сюда попал! Как вспомню нашего…
– Слушай, Мартинес, я хочу спать, – ответил Роберт, снимая рюкзак. – Понимаешь меня?
В черных глазах мелькнуло удивление.
– Все понял, клянусь посохом Моисея! – пробормотал Мартинес.
– Вот и отлично.
Роберт развернул спальный мешок, но поскольку в манеже было тепло, залезать в него не стал, а просто постелил у стенки и лег на него. Пристроил под голову рюкзак, несколько мгновений полежал, глядя в потолок, а потом провалился в сон.
Завтрак состоял из упаковки сушеных бананов и пары стаканов воды. Роберт проглотил его без жалоб, вспоминая дни операций, когда приходилось обходиться примерно тем же, а вот его новые сослуживцы, привыкшие питаться куда более упорядоченно, выглядели несчастными. Только Мартинес весело улыбался и что-то напевал себе под нос.
– Все за мной! – сказал капитан Чавес, когда с «трапезой» оказалось покончено. – Объявлен общий сбор полка.
За ночь к ним присоединилось еще несколько человек, так что рота оказалась укомплектована.
Они прошли длинным коридором с множеством дверей, миновали проход к бассейну и очутились в громадном зале, на трибунах которого убиралось не меньше десяти тысяч человек.
На площадке, где, судя по стойкам и щитам с кольцами, проводились баскетбольные и волейбольные матчи, толпилось множество людей в полицейской форме, а дальше, у сдвинутых к стенке ворот для мини- футбола, виднелись штабеля разномастных ящиков, а около них – какие-то типы в штатском.
– Повзводно – стройся! – раздувая щеки, скомандовал усатый полковник.
На спортивной площадке воцарилась жуткая суета, закончившаяся минут через пять. Первый полк корпуса «Арес» с грехом пополам выстроился, образовав что-то вроде неровного прямоугольника.
– Вашу… отлично, – судя по побагровевшему лицу, полковник проглотил крепкое ругательство. – Я – полковник Клаус, ваш командир! Вы должны слушать меня, как папу и маму вместе взятых! Вам ясно?
