К утру, после того, как задание оказалось выполнено, БИС отключили, экономя энергию переносного транслятора. Связь оставили только для сержантов и офицеров.
– Сейчас договорюсь со связистами, чтобы организовали контакт, – сказал Ли, нацепив шлем.
Переговоры длились недолго и через пять минут он уже вызывал:
– Гаррисон, Арагонес, ответьте!
– Где вы, сэр? Где вы! – сидящему рядом с сержантом Вильяму прекрасно был слышен басистый голос Гаррисона. По спине забегали мурашки размером с майских жуков, посреди теплого дня стало холодно.
Через минуту к беседе подключился и Арагонес.
– Видят духи, я не очень понимаю, что именно случилось, – проговорил Ли, связавшись с остальными 'мертвецами' и передав каждому расположение временного лагеря, – но мне это не очень нравится…
– И мне, – Вильям вспомнил о полученной вчера ране, поднес руку к плечу, где еще осталась прореха, и не нащупал на теле даже следа от шрама.
Первым из зарослей явился Арагонес. Вид у него был ошеломленный, а через дыру в шлеме, на том месте, где вчера просвечивал мозг, торчали густые черные волосы.
– Доложите, что с вами случилось, рядовой, – хмуро приказал Ли.
Рассказ Арагонеса оказался короток – вступил в схватку с корхвеги, получил удар по голове, упал. Когда очнулся утром, обнаружил, что никого нет, винтовка куда-то подевалась, а БИС молчит.
– Святая Дева, жрать-то как хочется, – проговорил Арагонес, отойдя от сержанта. – Как будто неделю не ел…
Они выходили к лагерю один за другим – оборванные и грязные, с такими отметинами на обмундировании, по которым опытный человек сказал бы, что носивший это – труп. Но под дырами и пробоинами не было ничего, никаких следов от осколков, пуль или ожогов.
Связавшись с соседями, Ли узнал, что и у тех происходит то же самое.
Глава 10.
Флайер приземлялся неспешно, с важностью древнего дирижабля. Затрещали ломаемые стволы 'елочек', брызнул в стороны оранжевый сок.
– Вот и все, – проговорил Лири, – забирают нас, и то славно. Надоело на этом пожарище торчать…
– Ага, – согласился Вильям, поднимаясь. – Пора.
Около разрушенного космодрома они провели почти сутки. Что происходило в космосе или других частях планеты, известно не было, но судя по тому, что десантников не забыли, операция завершилась успешно.
– Быстро, быстро! – по привычке покрикивали сержанты.
Погрузка завершилась в считанные минуты.
– И все же, что там такое было, с этими 'трупами'? – спросил Вильям, когда флайер, задрожав всем корпусом, оторвался от земли. С самими героями загадочной истории поговорить не удалось. Ошалевшее командование собрало вернувшихся с того света и держало отдельно, как прокаженных. Даже эвакуировали их отдельно.
– А ничего не было! – чуть нервно отозвался Лири. – Я с Арагонесом парой фраз успел перекинуться. Сознание потерял, говорит, потом очнулся! Вот и все! Никаких ангелов с трубами, чертей с вилами или светящегося облака!
– Что же тогда? Сбой в информационной системе? – предположил Вильям. – Что-то случилось такое, что заставило ее поверить в то, что они мертвы?
– Вряд ли, – по лицу австралийца видно было, что ему неприятен разговор. – У нас всех что, тоже сбой произошел? Ведь ты видел того же Арагонеса с дырой в черепе?
– Ага, видел, – Вильям почесал щеку. – Клянусь четверкой, ничего не понятно… Или на этой планете что-то носится в воздухе, оживляющее мертвых?
– Не смеши меня, – Лири хмыкнул и отвернулся.
– Дело ясное, что дело темное, – в очередной раз не очень понятно выразился Соболев.
Смолкшие двигатели возвестили, что полет закончен. Створки люка в задней части флайера с негромким шорохом разошлись. За ними виднелся слабо освещенный ангар, мрачно блестели уходящие в темноту стены.
– Всем оставаться на местах! – команда прозвучала из наушников, и отдал ее, судя по голосу, сам Рагнарссон. – Вас будут вызывать по одному.
– Все поняли? – лицо Ли оставалось непроницаемым. – Сидеть и не рыпаться! Кто дернется – будет иметь дело со мной! Разговоры – отставить!
Вильям, зная, что дело до него дойдет не скоро, откинулся к стенке и закрыл глаза. Тратить силы на догадки насчет того, что именно происходит, смысла не было, поэтому он просто дремал.
– Снарк, Вильям, – команда опять же пришла из наушников.
Снаружи флайера его ждали. Двое солдат в форме военной полиции держали винтовки так, точно перед ними стоял корхвеги, лица под шлемами были перекошены от страха.
– Вы чего? – спросил Вильям удивленно. – С ума сошли?
– Сдай оружие! – голос спрятавшегося за спинами подчиненных сержанта чуть заметно дрожал. – У нас приказ – при малейшем неповиновении стрелять…
