Вильям усмехнулся и нарочито медленно снял с плеча винтовку. Заполучив ее, сержант задвигался увереннее, голос его стал тверже.
– Иди за мной! – велел он, выходя вперед. – И не отставай.
Шагая вслед за полицейским по коридорам монитора, Вильям думал, что мог бы перестрелять их там, у флайера, или свернуть шеи прямо сейчас, не особенно при этом утруждаясь.
Старший конвоя остановился у узкой стальной двери и осторожно постучал.
– Введите, – донеслось изнутри.
– Клянусь четверкой, куда же вы меня притащили? – негромко удивился Вильям.
Сидящий за пластиковым столом офицер напомнил ему капитана Сингха – то же гладкое лицо, внимательные глаза и неприятная улыбка. Только вот форма его была светло-серого цвета, с нашивками в форме глаза в треугольнике на рукавах и в петлицах.
– Рядовой Снарк? – чуть ли не ласково поинтересовался офицер. – Присаживайтесь. Я – лейтенант Рооба из комитета внутренней безопасности вооруженных сил. У меня к вам несколько вопросов.
Вильям ощутил, как весь гонор его испарился. Если за тебя взялся КВБ, то сверни ты даже сотни голов, шансов вырваться из его цепких лап появится не больше, чем при попытке одолеть слона голыми руками. До сих пор Вильям, к собственному счастью, не имел с комитетом никаких дел.
– Да, сэр, – сказал он, усаживаясь.
– Начнем, пожалуй, – Рооба глянул в лежащий перед ним листок пластика. – Вы, рядовой, участвовали в операции по захвату космодрома? Так ведь?
– Так точно.
– И скажите-ка мне, пожалуй, вот про что…
Вопросов оказалось множество, лейтенант задавал их без видимого порядка, перемежая бесконечными 'пожалуй' и 'так ведь'. Он мог расспрашивать про то, как Вильям сражался с корхвеги, а затем резко поинтересоваться, не мерещилось ли легионеру что-либо во время боя или после?
Рооба заставил описать во всех подробностях смерть Гаррисона, труп Арагонеса и разговор с сержантом Ли, с которого началось возвращение 'мертвецов' Первого Ударного Полка.
Из кабинета лейтенанта Вильям вышел через полчаса, ощущая себя так, точно его выпотрошили, оставив только костяк с натянутой на него кожей. Хотелось брякнуться где-нибудь в уголочке и заснуть.
– Верните ему оружие! – крикнул Рооба в спину. – И проводите до места дислокации…
Получив в руки винтовку, Вильям испытал едва заметную радость. На более яркие чувства сил не оставалось.
Вильям пару раз стукнул и дверь, украшенная алым крестом, с негромким скрипом открылась.
– Входите, садитесь, – 'умник' в белом халате поднял голову и Вильям невольно вздрогнул – вместо глаз у собеседника сверкали две полусферы из металла, делающих его похожим на стрекозу. – Рядовой Снарк?
– Так точно.
Два дня назад штурмовой монитор 'Зевс' вынырнул из гиперпространства у перевалочной станции 'Асгард-16'. Легионеров, по-прежнему ничего не знающих о судьбе 'погибших' во время последней операции товарищей, на две недели поместили в карантин.
И только сегодня начали вызывать на медицинское обследование. Вильям почему-то оказался первым в списке.
– Раздевайтесь, – приказал обладатель стальных глаз. – Одежду вон туда…
– Ага.
Оставшись голым, почувствовал себя беззащитным, прохладный воздух пощипывал кожу.
– Ложитесь вон туда, – медик указал в сторону большого, упирающегося в стену стола. Его поверхность чуть заметно светилась. – Не двигаться и глаза закрыть…
Вильям лег, стол оказался теплым и скользким, кожа кое-где тут же прилипла. Безумно хотелось пошевелиться, но Вильям терпел. Вокруг что-то жужжало, шелестело, под веки то и дело проникали яркие вспышки, резкий запах раздражал обоняние.
– Ого, ничего себе, – сказал медик. – Вставайте. Теперь вот сюда…
После стола Вильяма ждал стоячий резервуар, похожий на 'железную деву' из арсенала инквизиции, только лишенный головы и без шипов внутри.
– Будет немножко больно, – предупредил медик, когда негромко клацнули затворы, – чтобы вы не дергались, сейчас мы обеспечим надлежащую фиксацию… Как говорится, хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается. Хе-хе.
Вильям шутку не поддержал. Резервуар вокруг него быстро заполнился вязкой прозрачной жидкостью, за считанные мгновения затвердевшей до состояния смолы. При всем желании легионер не смог бы шевельнуть и мускулом.
– Расслабьтесь, – пальцы 'умника' бегали по сенсорам виртуального пульта, металлические глаза блестели, – надрезы будут небольшими…
– Что вы со мной делаете, клянусь четверкой? – спросил Вильям, ощущая укол в крестец.
– Берем пробы всех жидкостей организма, венозной, артериальной крови, лимфы, спинномозговой жидкости и так далее, – медик на мгновение замер, уставившись на монитор, как на шестигрудую
