– Неужели все? – прошептал Хорст и не услышал собственного голоса.
На Стену больше никто не лез, сверкание на востоке слабело, исполинские силуэты истончились и пропали, а потом вдруг оказалось, что вокруг —тихая зимняя ночь.
Выли где-то на западе, в лесах, волки, и медленно тух Священный Куб.
– Слава Владыке-Порядку, – редар вытер лицо, – отбились! Осталась ерунда – предать земле погибших…
Глава 16. Пасть гидры.
Рассвет Хорст встретил на Стене – точнее, на лестнице, которая к ней примыкала. На пару с братом Ситольфом он стаскивал по ступенькам тело очередного бедолаги, которому сегодня ночью не повезло. Внизу дожидались наполненные трупами телеги. Кони беспокойно фыркали и мотали хвостами, на деревьях каркало воронье, слетевшееся, судя по всему, со всех окрестных лесов.
– Ну что, много еще там, во имя Владыки-Порядка? – поинтересовался командор, когда закоченевшие на морозе останки были помещены среди собратьев.
– Вроде все, господин, – ответил брат Ситольф. Хорст с ужасом представил, что им еще раз придется взбираться на Стену, и его затрясло от отвращения. Всю ночь после схватки они сносили вниз павших соратников. Хорст замерз, его тошнило от запаха мертвечины, руки и ноги то и дело охватывали судороги.
– Тогда идите с нами, – приказал ре Вальф и повернулся к вознице, – трогай!
– Куда это мы? – спросил Хорст, бредя за надрывно скрипящей телегой.
– На кладбище, – понуро отозвался брат Ситольф.
Широкая тропа, идущая в обход поселка, петляла между темно-зеленых елей, небо выглядело таким чистым, точно его отмыли и заново выкрасили синим. Не верилось, что эта красота может соседствовать с кровавым ужасом, который творился здесь ночью совсем рядом. Кладбище оказалось громадной вырубкой. Там и сям виднелись торчащие из глубокого снега кубические надгробия. В одном месте земля была обнажена, а на краю здоровенной ямы стояли несколько оруженосцев с лопатами и служитель Порядка в парадном облачении. Телеги, взвизгнув последний раз, остановились.
– Выгружайте, – велел командор, – а вы брат, начинайте службу.
Служитель забормотал заупокойную молитву, а оруженосцы принялись по одному вытаскивать тела и кидать их в яму. Те падали с глухим стуком, точно дрова. Кружащиеся над головой вороны досадливо каркали.
– Нам еще не самая плохая работа досталась, – сказал Хорст, глядя на сбитые в кровь руки одного из тех, кто всю ночь долбил мерзлую землю.
– Ага, – согласился брат Ситольф.
Молитва завершилась точно в тот момент, когда последнее тело оказалось брошено в братскую могилу. Служитель осенил всех знаком Куба и облегченно вздохнул.
– Заваливайте, – голос ре Вальфа был холодным, как зимнее утро, – а вы, братья, свободны.
До поселка доехали на освободившейся телеге. Несмотря на тряску и скрип, Хорст все время ловил себя на том, что засыпает, а один раз чуть не свалился в сугроб.
Барак, всегда бывший неуютным и холодным, сейчас казался самым желанным местом в мире. Хорст почти добрался до двери, когда из-за угла выскочил Авти и схватил его за руку.
Хорст вздрогнул:
– Чего тебе?
Шут дождался, пока брат Ситольф скроется внутри, и только после этого торжественным шепотом ответил:
– Пока была суматоха, я спер на складе отличную длинную веревку!
– Ну и что? – Хорст ощущал, что после всего пережитого ночью просто не в силах соображать.
– А то, дурья твоя башка, что с ее помощью мы переберемся на ту сторону!
– Что-то я уже не уверен, что хочу туда идти. – Перед глазами замаячили лезущие из тьмы чудовища, колышущиеся на горизонте столбы огня.
– Что? Ты струсил? – Авти едва не подпрыгнул от возмущения. – Так зачем мы плелись сюда через весь Полуостров? На кой ляд Родрик с тобой возился? Это все зря, что ли? Учти, если надо, я тебя на ту сторону на собственном горбу перетащу!
Хорст вздохнул. Спорить не было сил, но сама мысль о том, что придется погрузиться в бушующий на востоке ужас, заставляла цепенеть руки и ноги и отдавалась болью в сердце.
– На горбу? Так ты что, собрался идти со мной?
– Конечно. – Авти кивнул. – Не бросать же тебя одного!
– А Хаос?
– А что Хаос? – Шут фыркнул, – Мне он точно ничем не повредит. Кроме того, если уж идти за Стену, то как раз после такой катавасии. В это время чудовищ становится куда меньше.
– Меньше так меньше. – Похоже было, что от Хорста больше ничего не зависело. – Надеюсь, мы отправимся не сегодня?
– Ну, тебе надо отоспаться, – Авти проявил великодушие, столь же свойственное ему, как зайцу отвага, – а кроме того, нам нужна безлунная темная ночь… Недели три придется подождать.
