Не успел даже как следует изумиться, как увидел, что за выстроенным углом большим домом, частью обрушившимся, частью уцелевшим, двигается нечто громадное.
– Годзилла, блин, – прошептал Илья, заметивший то же самое.
– Давай туда! – скомандовал Андрей, указывая на небольшой киоск с зеленой крышей и вывеской «Кондитерская».
Для четверых он был вполне надежным укрытием.
Едва успели убраться с открытого места, как из-за углового дома на улицу вышла «горилла», почти такая же, как те, с которыми сталкивались множество раз, но больше примерно раза в четыре. Огромная голова находилась на уровне пятого-шестого этажей, под ножищами проминался и хрустел асфальт.
Когда наступила на врезавшийся в столб «КамАЗ», то расплющила, как игрушку.
Посмотрела в их сторону, и выглядывавший из-за киоска Андрей торопливо спрятался – если эта тварь их заметит, то придется с ней сражаться, а танка или хотя бы «РПГ» под рукой нет…
Прекратившиеся было толчки возобновились и, к счастью, начали слабеть. Выждав, пока они не станут совсем тихими, Соловьев осторожно высунулся из-за угла: «горилла» уходила на запад, над грудой развалин виднелась только поросшая сивым волосом макушка.
Через мгновение пропала и она.
– Не Годзилла, не, а конкретный Кинг-Конг, – сказал Илья. – Смотри, подруга, влюбится в тебя.
– Еще чего, – буркнула Лиза. – Он, если я верно помню, предпочитает блондинок.
– Ну и пусть себе предпочитает, только подальше от нас, – добавил Андрей. – Идем.
То место, где столкнулись с громадной тварью, хотелось пройти побыстрее, но там, где «горилла» шагала с легкостью, людям приходилось несладко – ров с белыми камнями, пятно «болота» поперек всей улицы, от дома до дома, свежая трещина, широкая и на удивление длинная.
Раздраженный рев прогремел, когда перебирались через обширную, протянувшуюся направо и налево груду земли, щебенки и кусков асфальта, что стала бы непреодолимой преградой на пути каких-нибудь древних кочевников.
И прикатился звук не сзади, как можно было ожидать, а спереди!
– А ну-ка, давай вниз, – сказал Андрей.
Залегли прямо на вершине груды, около выдранного с корнем рекламного плаката.
Впереди, у обочин, стояли два точно таких же угловых дома, как кварталом ранее, но оба целые, разве что у правого не было верхнего этажа. И нечто странное творилось как раз за ним – летели в небо громадные комья земли, фонарные столбы, мусорные баки, с грохотом рушились обратно.
– Что она там, нору копает? Типа крота? – нервно поинтересовался Илья. – И не много ли их?
– Может, это та же? – предположила Лиза.
Здание подпрыгнуло, в нем образовался пролом, словно с другой стороны выстрелили из пушки. Из него в облаке разлетающихся кирпичей, осколков стекла и пыли явилась «горилла» с деревом в руке, заревела так, что уши у Андрея заложило, а голова заболела.
Он потянулся за гранатой, понимая, что пулями эту тварь не остановить.
Но чудовище вновь не заметило людей, двинулось на этот раз на восток, затопало так, что груда, на которой они лежали, начал подпрыгивать, словно лишенная рессор телега на ухабах. Рекламный плакат поехал в сторону, Илья едва успел отползти, и острый угол вонзился в землю.
«Горилла» остановилась и оглянулась.
Андрею показалось, что крохотные, горящие багровым огнем глаза смотрят прямо на него. Он буквально примерз к земле, мелькнула мысль, что неплохо бы их преследователю напасть на эту огромную образину и чтобы они поубивали друг друга…
Тварь заворчала и пошла дальше.
– Твою мать, – с чувством сказал Илья, когда стало тихо. – Охренительное…
Довести до конца фразу он не смог, дом слева от них рухнул так тихо, словно был построен из мягких игрушек, лишь зазвякали разлетевшиеся вдребезги стекла. На груде обломков воздвиглась «горилла» с тем же деревом в лапе, а на морде ее обнаружилась настоящая улыбка.
Андрей в этот момент понял, что чувствует мышь, с которой играет кошка.
Застрекотал автомат Лизы, Рик бросился в сторону, и тварь на миг отвлеклась на него. Этой заминки хватило, чтобы стрелять начал и Илья, и ломаная линия из красных точек пролегла через грудь «гориллы». Но та и не подумала падать, прыгнула вперед и хлестнула деревом, словно веником. Андрей скатился с груды недостаточно шустро, получил по ноге одной из ветвей, едва не заорал от боли. Лиза и Илья остались по другую сторону «укрепления» и, судя по тому, что они продолжали стрелять, были живы.
– Ложись! – завопил он, швыряя гранату.
Тварь с недоумением уставилась на шлепнувшуюся около ее ног крохотную штуковину, даже нагнулась, дабы рассмотреть, что это такое. Грохнул взрыв, осколки со свистом начали полосовать воздух, гневный рев сообщил миру, что изучать гранаты вредно для здоровья.
А Андрей потащил из кармана следующую, поскольку не верил, что одной хватит.
– Чтоб ты обдристалась! – завопил Илья, недовольный тем, что «горилла» не сдохла.
По морде шатавшегося и рычавшего чудовища текла кровь, шерсть на груди повисла бурыми сосульками, но глаза горели злобой, а мощи в огромном теле было еще предостаточно.
Кулак размером с киоск, за которым недавно прятались, врезался в землю, так что Андрей едва успел отпрыгнуть. Пригнулся, и ладонь, ребром коей наносился удар, пронеслась над самой макушкой, едва не зацепилась за нее. Вновь забили автоматы, и «горилла» отвлеклась, повернулась в ту сторону, откуда ее хлестали очереди, сердито отмахнулась.
Он отбежал на несколько шагов, швырнул еще одну гранату и бросился ничком, закрыв голову руками. Взрывная волна мягко прокатилась по телу, что-то ткнулось в левую подошву, несильно, словно щенок носом.
Андрей вскочил, поднимая автомат.
«Горилла» барахталась на земле, силясь встать, одна из ее ног была наполовину перерублена чуть выше колена. Кровь хлестала струей, огромная тварь дергалась всем телом, издавала сипящие звуки, по рукам и плечам перекатывались бугры мускулов, один глаз не открывался.
На валу объявился Илья, «калаш» в его руках начал плеваться огнем.
Тварь взревела еще раз, надрывно, отчаянно, потянулась, чтобы прихлопнуть надоедливую букашку, но сил не хватило. Получив несколько десятков пуль в лицо и шею, она завалилась назад, и тело ее забилось в агонии.
Когда наступила тишина, Андрей сглотнул, поднял руку, чтобы вытереть покрытое потом лицо.
– Мы сделали это! – воскликнул Илья с интонацией героя американского боевика, положившего тьму злобных террористов и спасшего мир. – Подруга, ты где? В порядке? Если чо, то можно поменять памперсы.
На груду рядом с ним забралась Лиза, и у Соловьева отлегло от сердца – жива.
– Все целы? – спросил он.
– Да тут либо цел, либо мертв, – Илья хихикнул. – После таких ударов ран не бывает…
– Где Рик? – неожиданно спросила девушка. – Вы видели, куда он делся?
Андрей нахмурился – в самом начале боя мальчишка вроде бы рванул прочь, побежал в сторону ближайшего дома.
– Не до того было, – сказал он.
– Вдруг с ним что-нибудь случилось! Надо срочно пойти его искать! – тон у Лизы был недовольный, она встревоженно оглядывалась, точно кошка, потерявшая котят из виду.
Илья присвистнул, покрутил пальцем у виска и зашагал к убитой «горилле».
– Как? – поинтересовался Андрей, чувствуя, что начинает злиться: сами не погибли чудом, завалили огромное чудовище, а она беспокоится о странном найденыше. – Следов на асфальте не бывает. Кроме того, ядреная бомба, этот пацан знает о выживании в Москве побольше…
– А вдруг он попал в лапы тому, кто шел за нами? – перебила Лиза.
– Тогда можно поставить свечку за упокой и расслабиться, – сказал Илья.
Опустившись на корточки, он рассматривал огромную ногу, каждый палец на которой был длиной сантиметров тридцать.
