– Ничего, – сказала она через стиснутые зубы, – как-нибудь переживу… Давай приведем в сознание остальных…
Гундихар очнулся легко, стоило только брызнуть ему в лицо водой.
– Как он меня башкой саданул, – гном потер грудь и закашлялся, – точно бревном. Что это хоть за зверь?
– Нагх-колдун, – ответил Олен и пошел к Бенешу, около которого уже хлопотала Саттия. Ученик мага выглядел плохо, лицо его покрывали красные пятна, лоб блестел от пота, а изо рта вырывалось невнятное бормотание.
– Все каких-то черных птиц вспоминает, – сказала девушка озабоченно, – и ни на что не реагирует. Я его уж и по щекам хлестала, и водой поливала. Без толку.
– Придется, похоже, таким везти, – Олен почесал в затылке.
Вчера, после схватки с посланцами Харугота, забрали всех коней, и это оказалось очень кстати. Взбесившийся скакун пропал из виду, и на то, чтобы искать его, не было ни времени, ни сил.
– Посадим передо мной, все-таки я полегче, – предложил Гундихар. – Я придержу, чтобы он не свалился.
– Дельная мысль, – сказал Олен.
Сначала он помог забраться в седло гному. Затем поднял дрожащего, шепчущего что-то в беспамятстве Бенеша и взгромоздил его перед Гундихаром. Могучий боевой конь, принадлежавший ранее хозяину двуручного меча, недовольно захрапел и присел на все четыре ноги. Саттия, которую Рендалл подсадил, показалась после ученика мага очень легкой.
– Все, клянусь Селитой? – Олен поглядел на Рыжего. – Или ты тоже желаешь поехать верхом?
Кот ничего не ответил.
Олен забрался в седло, толкнул скакуна пятками. И они поехали, медленно, едва ли не шагом. Через час на северном горизонте появилась черная точка, вскоре стало ясно, что это большой дом с двумя крыльями и многочисленными пристройками.
Выглядел он совершенно целым.
– Я не я буду, если это не жилище Рашну, – сказал Олен.
– Скоро узнаем, – пропыхтел в ответ Гундихар, пытаясь выглянуть из-за Бенеша. – Что-то там никого нет…
– Ты думаешь, хозяин ждет нас на пороге? – Саттия поморщилась. – Он вообще мог уйти подальше.
Остановились они в полудюжине шагов от крыльца, и Олен первым слез с седла. Но не успел сделать даже шага, как входная дверь открылась и на крыльцо вышел старый орк в потрепанной безрукавке. Широкая ладонь поднялась, чтобы закрыть белые глаза от солнца.
– А, это вы, – без особого удивления проговорил Рашну. – Честно говоря, я не ждал вас так скоро. Вижу, что вы раздобыли чужих коней, хотя и лишились кое-кого из спутников…
– Что значит – ждал? – ворчливо спросил гном. – Ты верил, что мы выживем в этом… ну, – от возмущения он задохнулся, показал куда-то вверх, на висящее в зените солнце, больше похожее на кусок льда. – И дойдем сюда?
– Не верил, а знал. Роданы, сумевшие забраться так далеко, способны выжить где угодно.
– Так ты что, предвидел нападение слуг Харугота, знал, что по нашим следам идет нагх? – Олен нахмурился.
– Нет. Я просто видел, что опасность нависла над вами, точно ястреб над сусликом и что вы в состоянии с ней справиться. Но довольно разговоров, – орк сбежал с крыльца. – Тут кое-кто нуждается в помощи.
Вдвоем с Оленом помогли слезть с седла Саттии, опустили на землю так и не пришедшего в себя Бенеша. Старый маг снял лубок, ощупал лодыжку, резко дернул, словно выкручивая ногу. Девушка вскрикнула, но больше от испуга, а не от боли, на лице ее отразилось удивление.
– Ну что? – спросил Рашну.
– Не болит. Ничего не чувствую… Спасибо.
– Это ерунда, – орк величественно кивнул и повернулся к Бенешу. – Вот с ним дела куда хуже. Следов такого нападения я не видел очень давно, хотя прожил на этом свете почти век. Магия орданов столь же чужда нам, как и вам, и разобраться в ней мне не проще, чем пауку научиться летать…
Не переставая говорить, он водил рукой над грудью Ьенеша и морщинистое зеленое лицо становилось все более мрачным.
– Будь он моего племени, я бы просто искупал его в огне, но не знаю, перенесет ли такое человек.
– А если не сделать ничего? – спросил необычайно мрачный Гундихар.
– Ваш друг умрет, терзаемый жуткими видениями, причем не сразу, а через несколько дней.
– Тогда давай огонь, – твердо сказал Олен. – Уж лучше смерть от чистого пламени, чем от поганого колдовства нагхов.
– Хорошо, – орк встал, потянулся, заведя руки за спину. – Только отойдите от него на пару шагов.
Олен, Саттия и Гундихар отступили. Рыжий, наоборот, подобрался поближе и уставился на Рашну немигающими глазами. А тот закрутился на месте, выбросив руки вверх. Вращение ускорилось, старик будто превратился в огромный волчок. Из-под его ног полетела пыль.
Затем Олену показалось, что в орка ударила молния. Упавший с неба огонь окутал Рашну и перекинулся
