глушитель барахлит или свечи зажигания накрылись?
«Гориллы» дружно оглянулись, на страшных физиономиях возникло недоуменное выражение. Та, что побольше, вскинула лапу с зажатой монтировкой, и обе твари, опустившись на четвереньки, кинулись наутек.
– Что, завидно? – спросил Андрей.
– Есть такая тема, – признался бритоголовый. – Люблю я это дело и по работе соскучился. Раньше бы даже и представить не смог, что такое будет возможно – мир совсем без тачек.
Еще через какое-то время показалась река, мост над ней, а табличка при дороге сообщила, что это Березина, та речка, около которой в свое время получил трепку Наполеон. Но сейчас через нее вряд ли бы переправилась и победоносная русская армия – вместо воды текло нечто ядовито-зеленое.
Мост выглядел более-менее проходимым, разве что высокие бетонные ограждения поросли «плющом».
– Ну вот, целый день сегодня с растениями воюем, – вздохнула Лиза.
– Скажи спасибо, что не с грибами или с улитками, – тут же влез Илья. – Представляешь, по ним из автомата стрелять? Эй, глядите-ка, что там происходит!
Белый туман поднялся на другой стороне так стремительно, будто задернули исполинский занавес. Центральная часть Борисова исчезла из виду, сгинули прибрежные заросли, но через саму реку туман не пошел, замер, словно уперся во что-то невидимое.
– Остановимся пока, – сказал Андрей.
Лезть в густой туман, где тебя может ждать что угодно, мягко говоря, неразумно. Лучше немного подождать, благо до темноты время есть, а в крайнем случае поискать обходной путь или заночевать здесь.
Провести темное время суток в пределах города, где полно монстров, – не лучший вариант, но делали и не такое.
– Там что-то происходит, – сказал Рашид, поднимая руку. – Масштабное.
Андрей ничего не видел, не слышал и не ощущал, но понимал, что не ему тягаться с «колдуном».
– До нас дойти не должно, – продолжал тот. – Ага, вот и все!
Туман поредел и растаял, и глазам путешественников вновь открылся другой берег, но значительно изменившийся. Справа от шоссе, там, где раньше стояли какие-то промышленные корпуса, возникло «болото», слева появилась огромная груда строительных материалов.
Кирпичи, куски шифера, арматура, оконные рамы, стекло – похоже, сюда свалили остатки чуть ли не десятка частных домов.
– Ни хрена себе! – выразил общие чувства Илья. – Это кто так развлекается?
– То же самое, что было сегодня ночью у нашей стоянки, – сказал Андрей. – Похоже, что в этих местах ландшафт меняется каждый день, а то и несколько раз в сутки. Пошли.
«Плющ» на мосту повел себя довольно вяло, зашевелил плетьми, затряс бледно-розовыми цветочками, но этим и ограничился. Сладкий запах вызвал головокружение, но оно оказалось слабым, куда менее опасным, чем наводимое «секвойями».
Ядовито-зеленая река осталась позади, они миновали танк Т-34, стоявший на высоком бетонном постаменте. Кому это памятник, выяснить не удалось – помешали трещины и настоящее поле огромных, по пояс человеку, слизистых «мухоморов».
Прошли большую транспортную развязку, и начался собственно город – жилые кварталы, скверы, дворы. Увидели сидящего на крыше серой хрущевки «человека-паука», сильно напоминавшего того, с каким сражались на Московском шоссе в Нижнем Новгороде.
Чудовище заметило людей и двинулось вниз по отвесной стене, величаво задирая длинные ноги.
– Врежем по нему, шеф? – предложил Илья.
– Не будем тратить боеприпасы, – сказал Андрей: «человек-паук» за ними не побежит, а в Борисове могут встретиться враги и пострашнее.
Громадная тварь спустилась на асфальт, но путешественники оказались уже далеко, и она, потоптавшись на месте и издав разочарованный свист, двинулась обратно. Зато на следующем же перекрестке навстречу выбежала дюжина «собак», и вот тут хочешь не хочешь, а пришлось пострелять.
По всем признакам, в этом городе либо сразу не осталось уцелевших людей, либо те, кто выжил, ушли отсюда, либо, что выглядело наиболее вероятным, не смогли объединиться и были уничтожены.
Здесь вольготно резвились бывшие люди, ставшие монстрами.
Дома в Борисове почти все уцелели, немногие заросли пучками белесых растений, похожих на орхидеи. Но та неведомая сила, что играла с ландшафтом, как ребенок с кусками пластилина, переставила многие из них, понатыкала всюду новообразований вроде «пустыни» или «болота».
Синих озер, на счастье Андрея, им пока не встречалось.
Шагать быстро по-прежнему мешали трещины и воронки, а также «мухоморы», которых становилось все больше.
– Интересно, если такой пожарить, что будет? – В глазах Ильи, обращенных на исполинский гриб, светилось любопытство, достойное естествоиспытателя.
– Куча жареного яда, – ответила Лиза.
– Плюс испорченная сковорода, – добавил Андрей.
– Да ну вас, зануды! Вы… – договорить бритоголовому не дала «корова», что спикировала из-за ближайшей высотки, причем сделала это так быстро, что пришлось падать на асфальт.
Андрей шлепнулся на бок, вскинул автомат, выцеливая пронесшуюся дальше тварь. Но та заложила крутой вираж, и очередь прошла мимо, пули зацокали по фасаду одного из домов.
Больше повезло Илье, он сумел зацепить «корову», и та поджала пострадавшую ногу.
– А ну-ка! – воскликнул Рашид, поднялся на ноги и вскинул руку.
Андрей придержал рвущийся с языка крик «Ложись!» – если «колдун» решил испытать свои способности, то лучше этому не мешать, хотя подстраховать его не помешает.
Тварь развернулась и понеслась на Рашида, размахивая черными кожистыми крыльями. Тот напрягся, лицевой щиток засветился, но лишь на мгновение, а затем погас, как перегоревшая лампочка.
Броситься ничком «колдун» успел в последний момент, и тут же Андрей начал стрелять.
– Получи, стерва! – завопил Илья, чей «калаш» заговорил тоже.
В этот раз «корова» словила достаточно пуль, чтобы почувствовать себя некомфортно. Задергалась и мешком рухнула на асфальт, едва не накрыв одним из крыльев Лизу.
– Готова, – довольно сказал бритоголовый. – Что, не вышло дело, кореш?
– Не вышло, – признал Рашид. – Я должен расстраиваться, но на самом деле я рад.
– Потом порадуешься, а сейчас возьмем ноги в руки и уберемся отсюда. – Андрей поднялся.
Ему хотелось уйти из города засветло и не сидеть всю ночь настороже в обнимку с автоматом.
Улица Гагарина, по которой они так и продолжали идти, повернула, и открылся вид на небольшой стадион. Как он назывался, так и осталось непонятным – от вывесок и указателей не осталось ничего, словно в этом районе Борисова похозяйничал очень разборчивый ураган.
После стадиона опять столкнулись с «собаками», но на этот раз твари предпочли отступить – похоже, что по городу неведомым образом распространился слух об опасных и решительных чужаках.
Миновали еще один район, где дома вновь напоминали исполинские кубики. Показалась пересекающая трассу железная дорога, а через несколько мгновений с юго-востока прилетел звук, напоминающий паровозный гудок, только намного мягче и продолжительнее.
– Залегли, – велел Андрей.
Они слишком хорошо знали, насколько опасные существа обладают таким голосом.
– О, едет, – заметил Илья, когда на путях показалось нечто темное. – Фига се!
Неспешно перемещавшееся по железной дороге существо мало напоминало те «поезда» из черных пузырей, с которыми путешественники сталкивались в России. Серебристые вагоны были снабжены мачтами и походили на выстроившиеся в ряд корабли, а передний усеяло множество торчащих в стороны разноцветных «усов».
Эта штуковина остановилась напротив места, где залегли люди, и «усы» начали шевелиться. В какой-то
