Андрей и сам чувствовал утомление, но готов был шагать дальше – надо пользоваться тем временем, когда цель никуда не движется и когда еще можно разглядеть дорогу.
– Пока рано, еще можно идти, – с неудовольствием сказал он. – Вдруг заночуем, белый туман поднимется и придется идти обратно?
– Он может подняться в любой момент, – возразила Лиза. – Или у тебя есть гарантии?
Глядела она сердито, и видно было, что девушка и в самом деле вымоталась.
– Ну, хм… – Андрей заколебался. – Давай еще полчаса, и если не дойдем, то все. Годится?
– Нет, не годится, – неожиданно жестко отозвался Илья. – Незачем дальше идти!
– И я думаю, что достаточно, – кивнула Лиза, и глаза ее вспыхнули двумя желтыми звездочками. – Зачем спешить? Ничего не изменится, что бы мы ни делали, сколько бы и куда ни шагали.
Андрей оглянулся на бритоголового и убедился, что в зрачках у того тоже возникли шафрановые огоньки. Уступить, сдаться?.. Но если Господин желает, чтобы их путь на сегодня закончился, не значит ли это, что его нужно продолжить во что бы то ни стало?
– Вы оставайтесь, – сказал он со всей возможной мягкостью. – А я пойду.
– То есть как? – спросила девушка, а бритоголовый недоуменно заморгал. – Бросишь нас на растерзание?
– Вы вооружены, а я, если доберусь до цели, обязательно вернусь, – ответил Андрей, но его не особенно слушали.
– Отстой! – зло воскликнул Илья. – Ты чего это, решил выделиться из коллектива?
– Не сходи с ума окончательно, что за эгоизм? – вторила ему Лиза.
Они оба говорили не так, как обычно, голоса их звучали истерично и визгливо, а движения были дергаными.
– Нечего орать, – сказал Андрей. – Либо вы идете со мной, либо остаетесь… Удачи!
Развернувшись, он зашагал дальше, мимо покосившегося троллейбуса, что навеки замер на полосе, мимо врезавшегося в придорожный столб красного «жигуленка», обвитого «плющом».
Было больно и неприятно, что вот так все закончилось, что судьба уготовила им подобное расставание.
– А ну стой! – взвизгнула Лиза, и Андрей прыгнул в сторону за миг до того, как началась стрельба.
Очередь прошла выше, и вряд ли ее выпускали на поражение, но Соловьев поспешил укрыться за троллейбусом.
– Вы что, рехнулись?! – крикнул он, хотя прекрасно знал, как обстоят дела.
Марионетки лишь исполняют приказы хозяина, собственных желаний у них быть не может.
Пули забарабанили по корпусу троллейбуса, тот вздрогнул, зашипело пробитое колесо. Андрей выглянул из-за «рогатой» машины – Лиза стояла, покачиваясь туда-сюда, и автомат в ее руках трясся, а вот Илья самозабвенно давил на спусковой крючок, вот только палил не пойми куда.
Может быть, стоит их пугнуть?
Он бил одиночными, причем наверняка, чтобы ни в коем случае никого не задеть. Девушка дернулась, когда пуля прошла над ее головой, а бритоголовый вроде бы не обратил внимания, но стрелять перестал.
– Опомнитесь! – вновь подал голос Андрей. – Вы что, собрались меня убить? Взаправду?
Если уж Рашид, изуродованный катастрофой и снаружи и изнутри, смог восстать против «правила», измениться и вернуться к человеческому состоянию, то они, люди по облику и поведению, должны найти силы, чтобы противостоять внушениям Господина!
– Нет… нет, – не очень уверенно сказала Лиза.
– Но мы же не может отпустить тебя вот так! – заорал Илья, и между домов за обочинами заметалось эхо.
– Почему? – спросил Андрей.
Этот вопрос поставил обоих безумцев в тупик – девушка заморгала, и желтое сияние в ее глазах чуть померкло, а бритоголовый принялся яростно чесать макушку.
– Не можем, и все, – сказал он.
– Давайте как-нибудь договоримся, – предложил Андрей. – Я ухожу, вы оста…
«Калаш» Лизы поднялся, и, хотя лицо ее исказилось от мучительных усилий, из ствола полетели пули, а на асфальт со звоном посыпались гильзы. Автомат бритоголового застрекотал мгновением позже, но с прицелом все оказалось еще хуже, чем в прошлый раз – оба не попадали даже в троллейбус.
– Может, хватит? – спросил Андрей, когда стрельба прекратилась. – Поговорим?
Мелькнула мысль, что он зря тратит время, что нужно просто уходить как можно быстрее… Ведь не пойдут же они за ним, как настоящие «желтоглазые», чтобы выследить и ударить в спину?
А если пойдут?
– Поговорить… вероятно, – голос Ильи звучал глухо, словно с помощью его связок и языка говорил кто- то другой.
– Тогда оба направьте оружие в землю, – сказал Андрей.
Лиза фыркнула:
– Вот еще! Чтобы ты нас пристрелил?
– Ладно, хорошо, держите его как хотите… – В любом случае реакция у него лучше, чем любого из них, и он успеет, если что, отклониться или попробует выстрелить так, чтобы ранить, а не убить.
Как бы подобраться к ним и вырубить обоих без членовредительства?
Андрей вышел из-за троллейбуса, мгновение постоял, а затем сделал несколько шагов вперед.
– Чего вы хотите? – поинтересовался он, рассчитывая дальнейшие действия.
Пусть говорят, а он понемногу будет двигаться, незаметно и неостановимо, как увидевшая жертву ядовитая змея… когда окажется рядом, может согласиться даже на то, чтобы положить автомат, – они расслабятся, а он пустит в ход то оружие, что при себе даже у голого человека.
– Чтобы ты остался! – с отчаянием выкрикнула Лиза, и из глаз ее брызнули слезы.
Было видно, что девушка борется, пытается скинуть опутавшие ее незримые нити.
Илья же казался вполне довольным, скалился, точно в пределах досягаемости обнаружились «телки».
– Но это невозможно, – Андрей сделал еще пару шагов. – Я должен идти, ведь так?
Лиза промолчала, ее качнуло вперед, и она была вынуждена выставить ногу, чтобы не упасть.
– Завтра, – сказал Илья механическим, неживым голосом. – Завтра пойдем.
– Это возможно… – еще один шаг, мягкий, скользящий, почти незаметный, и остаются какие-то метры.
Лиза двинулась навстречу, как-то странно, будто пытаясь одновременно перемещаться и вперед, и вбок. Получился какой-то полуразворот, а «калаш» в руках девушки опустился, так что ствол глядел в асфальт.
Отлично, остался только Илья… Илья?
Бритоголовый стоял прямо, широко расставив ноги, ствол его оружия смотрел точно на Андрея, а палец на спусковом крючке двигался.
– Стой! – воскликнул тот, понимая, что ничего уже не успевает – ни увернуться, ни выстрелить в ответ.
Илья улыбнулся, и глаза его запылали подобно двум желтым фонарикам.
Лиза сделала шаг в сторону, легкий и быстрый, загородила бритоголового, а через мгновение тот начал стрелять. Девушка вскрикнула, заклацал боек, показывая, что патроны в магазине закончились, и Андрей рванул вперед и в сторону, поднимая «калаш».
Сейчас он готов был убивать.
Но Илья понесся прочь, петляя, словно заяц, и очередь только выбила искры из асфальта.
– Как это больно, – сказала Лиза своим настоящим голосом.
Андрей посмотрел на нее, и сердце дернулось, а зубы заныли, так крепко он их сжал: девушка стояла, но красные струйки бежали по ее одежде, капли медленно падали на мостовую.
Он шагнул к Лизе, подхватил ее, и вовремя – ноги девушки подогнулись.
– Зачем ты это сделала? – спросил Соловьев, проклиная себя за то, что выбрался из-за
