— Я очень вас прошу, Донна. Я понимаю, что с полицией у вас связаны не лучшие воспоминания…
— Понимаете, да?
— Да. Понимаю. Я читала ваше личное дело. И дело Фэйт тоже. Но это сейчас неважно — важно выяснить, как она очутилась в Уэйкс Колне:
Снова молчание. Роза терпеливо ждала.
— Рассказывайте, — наконец сказала Донна с усталостью в голосе. — Рассказывайте, как все было.
— Она погибла сегодня утром. Выбежала из леса прямо на проезжую часть, возле виадука. Ее сбила машина. Она скончалась на месте. — О второй машине Роза решила не упоминать.
Глаза Донны наполнились слезами. Она заморгала, смахивая их ресницами. Губы у нее задрожали, дыхание перехватило.
«Начинается», — подумала Роза.
Но она ошиблась: ничего не началось. Донна моментально собралась и посмотрела ей в глаза. Снова готовая к схватке, снова сама себе хозяйка. Да, она по-прежнему беззащитно моргала, но слезы больше не срывались.
Какой-то крохотной частицей своего естества Роза даже восхитилась ею.
— От чего она убегала? — спросила Донна.
И снова проблеск этого незваного восхищения: кем бы ни была эта женщина (а судя по обстановке в комнате, кем она только не была), в смекалке ей точно не откажешь.
— Я надеялась, что вы сможете помочь мне ответить на этот вопрос.
Донна ничего не сказала и погрузилась в раздумья.
Роза наклонилась вперед и едва не перевернула ветхую софу, но вовремя скрыла свое раздражение.
— Ну же, Донна. Расскажите. Она там работала, да? Встречалась с клиентами? Брала товар?
При этих словах Донна метнула в ее сторону испепеляющий взгляд.
— Она не была наркоманкой! — Голос ее напоминал рык хищного животного.
«Ну разумеется, дорогуша, — подумала Роза. — Разумеется».
— А я и не говорю, что она была наркоманкой. Я просто спрашиваю, где она была вчера вечером.
— Она хотела обратиться за помощью. Вот так. А наркоманкой она не была.
— За помощью? Вчера вечером?
Донна, помолчав, продолжила:
— Нет. Не вчера. Но она собиралась лечь в больницу. «Святой Квинлан». Уже и место забронировала.
Роза ликовала: ей все-таки удалось поймать Донну на лжи!
— Значит, проблемы с наркотиками у нее все же были.
— Нет. — Опять пауза. — У нее же ребенок. Ну, бывало, принимала. Немножко. Но она хотела вообще завязать. Ради него.
— Понятно, — кивнула Роза. — А где сейчас этот ребенок?
Донна кивнула в сторону лестницы.
И снова молчание.
— Давайте все-таки вернемся к вчерашнему вечеру. Где была Фэйт? Я так понимаю, еще не в «Святом Квинлане».
Донна помотала головой.
— Она вышла на работу. Вроде как в последний раз. Я ей говорила, что не надо, но она такая: нет, последний разок. Чтобы немного бабла подбить. А то пока вылечится, пока то да се, надо же как-то жить. — Донна, опустив голову, понурилась. — Последний разок…
Роза подождала, пока она соберется с мыслями. Ничего хорошего она в этом человеке не видела. Не соболезновала ее утрате. Весь мир в глазах Розы делился на черное и белое. И если женщина торговала собой — по каким бы то ни было причинам! — ей такая женщина была омерзительна. Если она добровольно отдавалась мужчинам, способным на такой поступок, значит, сама была во всем виновата. И единственным чувством, которое эта женщина могла вызвать, была злость.
Но тут Роза вспомнила своего бывшего любовника, инспектора Бена Фенвика. Не находя его таким уж привлекательным, она тем не менее спала с ним. Добровольно ему отдавалась. Хотя это, конечно, другое. Ей-то было выгодно спать с ним.
Она покачала головой, недовольная собственными мыслями. Это только еще сильнее разозлило ее.
Донна постепенно приходила в себя. На этот раз времени и сил понадобилось больше, но все-таки она смогла. Рассудив, что следующий приступ может оказаться еще длиннее, Роза поспешила продолжить расспросы.
— Так куда же она все-таки пошла? Вы не знаете?
Донна мотнула головой.
— У нее были постоянные клиенты? Она не говорила, что собирается с кем-то из них увидеться?
— Не, ничего такого. Просто, говорит, пойду поработаю. Срублю деньжат.
— А чем вы в это время занимались?
Донна вмиг выпрямилась.
— Не ваше собачье дело.
«А то…» — подумала Роза.
— А парень у нее был? Сутенер?
Что-то промелькнуло в глазах Донны, но слишком быстро — Роза не успела прочесть, что именно.
— Ну да. Был один. Бывший. Иногда заставлял ее идти на панель. И к наркоте он ее приучил.
Роза ощутила внутри знакомое приятное тепло. Она напала на след.
— А как его зовут?
— Дэрил. Дэрил Кент.
— Где я могу его найти?
— Че, прям щас? В «Шекспире». Он вечно там торчит. В бильярд играет.
— Понятно. — Роза встала. Наконец-то ее гневу нашелся выход. — Мне очень жаль, что так вышло, Донна. У Фэйт были родные?
Донна, избегая ее взгляда, покачала головой.
— Только я. И Бен, — еле слышно добавила она.
— С вами скоро свяжутся из отдела по оказанию помощи семьям пострадавших.
Донна лишь безразлично пожала плечами.
— Мне… очень жаль, — с неохотой выдавила из себя Роза, но Донна не откликнулась.
Роза сама вышла из дома и закрыла за собой дверь.
Глотнув воздуха, который на Барак-стрит считался свежим, она отправилась на поиски Дэрила Кента. Большая дорогая машина стояла на прежнем месте. Плевать. Лишь бы убраться отсюда поскорее.
Мужчина за стойкой явно нервничал, и это не ускользнуло от внимания Микки. Впрочем, едва ли его беспокоил предстоящий разговор с полицией — скорее, убытки, которые несла его фирма.
— Послушайте, — сказал Колин Байерс, откидываясь на спинку стула, — это все, конечно, ужасно, но я не знаю, чем могу вам помочь. Мы были просто подрядчиками.
— Но вы можете назвать имена заказчиков слома.
Фирма «Джордж Байерс. Снос зданий» шла первой в списке Микки Филипса. Располагалась она в одноэтажном кирпичном здании на Магдален-стрит в Ньютауне, между автомагазином, установкой каминов и ремонтом дверей. Ни двор с потрескавшимся бетоном, запруженный грузовиками, ни само здание не обманули ожиданий Микки. Внутри обнаружилась мебель, списанная из других офисов, стопки желтой прессы и календарь с полуобнаженной девушкой на стене. Ничего лишнего.
Колин Байерс выглядел типичным порождением своей среды. Бизнес он, как выяснилось, унаследовал
