– Это тоже надо освоить.
– Ты всё ещё двигаешься так, как будто боишься наложить в штаны.
– Так научи, как надо.
– Так учись.
– Я не собираюсь прекращать занятия с друзьями.
– Я и не требую этого.
– Рози требует.
– Носатый Рози не может помешать тебе. Кстати, запретить пользоваться компьютером он тоже не может.
– Я думал, командир может отдать любой приказ.
– Он может приказать луне посинеть, но она от этого не изменится. Слушай, Эндер, у командира столько власти, сколько ты ему даёшь. Чем больше ты его слушаешься, тем больше у него силы.
– А что помешает ему отомстить мне? – спросил Эндер, вспомнив удар Бонзо.
– Я думал, ты именно из-за этого решил заняться самозащитой без оружия.
– Выходит, ты всерьёз следил за мной.
Динк не ответил.
– Я не хочу ссориться с Рози. Я собираюсь участвовать в сражениях, мне надоело сидеть в стороне.
– Твой рейтинг пойдёт вниз.
Теперь промолчал Эндер.
– Слушай, Эндер, пока ты солдат моего взвода, в бою для тебя место найдётся.
Эндер быстро понял почему. Динк тренировал свой взвод отдельно от всей армии Крыс, его ребята усердно работали и соблюдали дисциплину, он сам никогда не советовался с Рози и редко участвовал в общеармейских манёврах. Казалось, Рози командует одной армией, а Динк другой, поменьше, и они просто случайно занимаются в одной комнате.
Динк начал первое занятие с того, что попросил Эндера показать атаку ногами вперёд. Товарищам по взводу новый метод не понравился.
– Как можно атаковать, лёжа на спине? – спрашивали они.
К удивлению Эндера, Динк не поправил их, не сказал: «Вы не лежите на спине, вы падаете на противника».
Он оценил идею Эндера, но не смог понять стоящей за ней системы ориентации. Динк был хорош, очень хорош, но привычка к постоянной однонаправленной силе тяжести сильно ограничивала его мышление.
Они отрабатывали захват вражеской звезды. Ребята атаковали, стоя в полный рост, и представляли собой прекрасные мишени, а добравшись до звезды, всегда действовали одинаково.
– Через верх! – командовал Динк, и они прыгали.
К чести Микера, он приказал повторить атаку со словами:
– А теперь вниз головой.
Но ребята слишком привыкли полагаться на гравитацию и были крайне неуклюжи, а полёта вниз головой просто боялись.
Они сразу возненавидели атаку ногами вперёд. Динк настаивал. В результате они возненавидели Эндера.
– Значит, мы должны учиться воевать у мальков? – бормотал кто-нибудь, удостоверившись сначала, что Эндер его услышит.
– Да, – отвечал Динк, и они продолжали работу.
И освоили приём. После нескольких тренировочных перестрелок все поняли, насколько трудно попасть в противника, атакующего ногами вперёд, и новый метод в конце концов заинтересовал всех.
В этот вечер Эндер впервые пришёл к своим друзьям после целого дня работы. Он валился с ног.
– Теперь, когда ты в настоящей армии, – сказал Алаи, – тебе не нужны эти занятия.
– У тебя я могу научиться тому, чего не знает никто, – ответил Эндер.
– Динк Микер – самый лучший. Я слыхал, он командир твоего взвода.
– Давайте начинать. Я научу вас тому, что в меня вдолбили сегодня.
И он прогнал Алаи и две дюжины приятелей через те самые упражнения, что довели его до изнеможения, всё время добавляя новые детали, заставляя ребят атаковать и маневрировать с одной или двумя замороженными ногами, используя тела замёрзших мальчиков для того, чтобы изменить направление полёта.
Примерно на середине тренировки Эндер заметил, что Петра и Динк наблюдают за ними из дверного проёма. Когда минут через десять он снова посмотрел туда, их уже не было.
«Значит, они наблюдают за мной, и всё, что я здесь делаю, становится известным». Он не знал, считать ли другом Динка Микера, он мог сказать это лишь о Петре, впрочем, тоже без уверенности. Их могло разозлить то, что он присвоил себе права командира армии или взвода, что он тренировал солдат. Их могло оскорбить то, что он, солдат, так тесно общается с новичками. Присутствие старших ребят выводило Эндера из равновесия, лишало его уверенности.
– Я, кажется, запретил тебе пользоваться компьютером. – Носатый Рози остановился у койки Эндера.
Эндер не поднял головы:
– Я делаю тригонометрию на завтра.
Рози пихнул коленом компьютер:
– Я запретил тебе.
Эндер положил машину на кровать и встал.
– Тригонометрия мне нужна больше, чем ты.
Рози был выше его сантиметров на сорок, но Эндера это не беспокоило. Вряд ли дело дойдёт до драки, а если и дойдёт, Эндер сможет постоять за себя. Рози был ленив и не владел приёмами.
– Ты ползёшь вниз в таблице личных зачётов, – сменил пластинку Рози.
– Ничего удивительного. Я занял первое место потому, что армия Саламандр использовала меня самым идиотским образом.
– Идиотским? Стратегия Бонзо помогла ему выиграть несколько ключевых сражений.
– Стратегия Бонзо не годится даже для уличной драки. Я нарушал его приказ каждый раз, когда нажимал на курок.
Рози этого не знал. И разозлился.
– Значит, Бонзо про тебя мне лапшу на уши вешал. Ты не только мал и некомпетентен, ты ещё и смутьян.
– Зато я в одиночку превратил поражение в ничью.
– Посмотрим, как ты в следующий раз справишься в одиночку, – сказал Рози и ушёл.
Один из солдат Динка Микера покачал головой:
– Малыш, ты глуп как пробка.
Эндер посмотрел на Динка, возившегося со своей партой. Тот поднял голову, заметил, что Эндер наблюдает за ним, и спокойно, без всякого выражения посмотрел ему в глаза. «Ерунда. Всё о'кей, – подумал Эндер. – Я могу о себе позаботиться».
Сражение произошло через два дня. Эндеру впервые предстояло сражаться в составе взвода, и он нервничал. Взвод Динка выстроился вдоль правой стены коридора, и Эндер тщательно следил за собой, чтобы бессознательно не перенести вес тела на одну ногу. Стоять надо ровно.
– Виггин! – позвал Носатый Рози.
Эндер почувствовал, как страх пробирает его от горла до паха, заставляет его дрожать. Рози заметил это.
– Дрожишь? Трепещешь? Смотри, не намочи штаны, детка. – Рози зацепил пальцем рукоятку пистолета Эндера и подтащил мальчика к силовому полю, скрывавшему из виду боевую комнату. – Посмотрим, как ты справишься сейчас, Эндер. Как только дверь откроется, ты прыгнешь и полетишь вперёд, к воротам противника.
Самоубийство. Бессмысленное, бесцельное самоуничтожение. Но теперь он должен выполнять приказы,
