его дубина просвистела рядом с моим ухом. Парализованный ужасом я смотрел, как перед моими ногами падают два змеиных тела с расплющенными головами. Третью змею эльф заморозил, и она упала, разлетевшись по полу кусочками льда.
– Молодец, – повернулся к троллю эльф, – следи за Мирном. Он не должен погибнуть. Арах не будет его убивать, но он не знает что мы здесь. И его охранники не предупреждены об особой ценности гнома.
Моз кивнул головой, и мы вновь отправились в путь. Забота эльфа меня порадовала, тем более я чувствовал, что ко мне начинает возвращаться уверенность в собственных силах.
Коридор, по которому мы шли, был извилистым, с множеством ответвлений. Если бы не Роттверрен, мы бы точно заблудились. Пару раз нам встречались, отвратительного вида твари, с которыми мы расправлялись без особых проблем.
Правда, эльф не уставал повторять, что это только начало. Постепенно коридор становился шире, а каменные плиты на полу, сменил белый мрамор. Белым мрамором с черными прожилками были выложены и стены. Судя по тому, как аккуратно он был обработан и положен, при отделке не обошлось без гномов. Я невольно посочувствовал безымянным строителям. Вряд ли они остались в живых, после того как побывали святая святых Верховного демона. Лишние свидетели никому не нужны.
Откуда появились эти демоны, я не знаю. Они словно выросли из под земли. Сначала их было пятеро, с копьями на перевес, но через мгновение за нашей спиной выросло еще пятеро, вооруженных огромными луками.
– Кто вы? – пролаял один из копьеносцев, – как очутились здесь?
– Пора, – взорвался у меня в голове мысленный приказ Роттверрена, – атакуй их Мирн!
Начался бой. С первого взгляда мы были обречены на поражение. Настолько неравными были наши силы, но видимо демоны недооценили противника. Пока они приходили в себя от столь неожиданного отпора, то потеряли троих копьеносцев и двоих лучников.
Нескольких лучников свалил огненными шарами эльф, одного из копьеносцев я превратил в живой факел, двое других попали под смертельную дубину тролля. Но вот демоны опомнились и засвистели стрелы. Слава Гнорму они не долетали до нас, исчезая в дымной завесе вызванной эльфом.
С копьеносцами мы расправились быстро, а Роттверрен убрал оставшихся лучников. Но это оказалось еще не все. Рядом со мной внезапно взорвался огненный шар, и огненные брызги попали на руку. Не успел я опомниться, как они расплавили перчатки и ослепительной болью врезались в ладонь.
Помог мне эльф, который что-то прошептал, и боль ушла. Тем временем перед нами появились толпа демонов в длинных балахонах. Один из них метнул огненный шар. Исчезнувшая было защитная сфера, окружавшая нас, вновь стала упругой. В коридоре засверкали молнии. Роттверрен не думал отступать.
Нашим противникам приходилась несладко, несмотря на численное преимущество. Эльф успевал отбивать все атаки, и вдобавок огрызался в ответ опасными выпадами, которые враги отражали с большим трудом.
Моз в битве магов был бесполезен, поэтому он спрятался за спину эльфа и лишь иногда выглядывал из-за нее. Я же решил тоже вмешаться в схватку, вспомнив не раз помогавшее мне еще в Архоге заклинание. Только теперь я решил его сделать как можно более мощным.
Эффект превзошел все мои ожидания. Земля перед нашими противниками взорвалась, обрушив на них град разнокалиберных камней. Демоны не смогли ничего противопоставить подобной атаке, и были буквально сметены.
Из горы камней и земли, которая образовалось на месте, где только что стояли демоны, не доносилось ни единого звука. Эльф подошел ко мне и его взгляд говорил о многом. В нем был восторг.
– Что это за заклинание? – спросил он.
– Простое заклинание. По-моему первой ступени, вроде… «взрыв под ногами» называется…
– Мне известно это заклинание. Но сотворил ты его не на уровне первой ступени (
– Конечно, – мне и в голову не пришло отказываться.
– Вперед, – произнес эльф, – время не ждет!
Но сказать просто, а сделать сложнее. Сопротивление по мере нашего приближения к апартаментам Араха нарастало с катастрофической силой. Враги сменялись один за другим, от каких-то уродливых тварей до разноцветных демонов, появлявшихся на нашем пути с завидным упорством. Я решил, что от взрывов и прочих громких звуков, которыми сопровождалась наша схватка, мог проснуться кто угодно.
Однако эльф почему-то оставался на этот счет, совершенно спокойным, лишь один раз заметив, что для того чтобы разбудить спящего демона, нужно что-то посерьезней, чем обычная магическая стычка!
Может ему, было виднее, только вот мне становилось все хуже и хуже. Боль мою Роттверрен снял, но рука все равно ныла. Капли огня оставили на ней черный ожог, который, по словам эльфа, заживет дней через десять.
Нам пока везло, и как говорил эльф, везло больше, чем он мог себе представить. Однако везение не может быть вечным. Это я понял когда, мы очутились перед гигантскими дверьми из золота, которые были испещрены иероглифами языка демонов.
Но главным были не двери. Перед ними сидели два жутких создания. Представьте себе собаку ростом с взрослого гнома и вдобавок имеющую три головы. Каждая из них напоминала собачью голову, но клыки, торчавшие из оскаленных пастей, скорей напоминали львиные или тигриные.
Тело этих тварей было покрыто жестким коротким мехом, а мощные лапы украшали когти не менее впечатляющие, чем их клыки.
– Церберы! – прошептал эльф, и что-то быстро зашептал.
