– Почему бы нет?
– А где?
– Пошли к магам! – осенило меня. – Они же сегодня нас к себе приглашали.
– Точно! – кивнул Артем. – Они даже палатку свою мне показывали.
Наша цель оказалась всего в минутах ходьбы. Сам лагерь представлял собой несколько десятков длинных рядов, состоящих из палаток различных размеров. Палатки магов выделялись на их фоне размерами и черным цветом.
Осторожно заглянув внутрь, я увидел, что наши собратья по оружию спокойно спят.
– Вот незадача! – разочарованно произнес я, поворачиваясь к Артему. – Мы опоздали.
– Ладно, – махнул он рукой, – тогда идем спать!
Но не успели мы отойти от палатки, как из темноты перед нами материализовался Нальт.
– Что вы тут делаете? – строго осведомился он.
– Вино у нас кончилось! – ляпнул Артем, не дав мне и слова сказать.
Слова моего друга не удивили нашего начальника. Нальт понимающе улыбнулся.
– Подождите! – он скрылся в палатке и через две минуты появился с кувшином.
– Это вам! Веселитесь! Только помните, завтра после обеда мы выступаем в Тор.
Мы переглянулись с Артемом, и мой друг взял кувшин. Выслушав слова благодарности, Нальт кивнул и ушел, растворившись в темноте. Мы же отправились к себе, и веселье продолжилось.
Когда закончился второй кувшин, уже была глубокая ночь. Артем начал понемногу клевать носом и вскоре заснул. Я хотел было последовать его примеру, но сон не шел. Я вышел на улицу и растянулся прямо на земле, рядом с палаткой. Ночь была теплой.
Если бы не комары, которые вследствие моего опьянения не были так заметны, да влажный воздух с неприятными болотными запахами, то всё было бы просто прекрасно. Пролежал я минут двадцать, пока не почувствовал, что мои глаза начинают закрываться.
– Пора, – решил я, поднявшись с земли и сделав шаг к палатке, как вдруг передо мной появился призрак Зельды. Я протер глаза. Нет, это был не призрак. Передо мной стояла сама Зельда, улыбающаяся, прелестная Зельда, одетая на манер Зены – королевы воинов. В таком наряде я ее еще не видел, и, прямо скажем, выглядела она эффектно.
– Привет, Олег, – произнесла она, – садись!
Я последовал ее просьбе, и она опустилась на землю рядом со мной.
– Привет, – машинально ответил я, хлопая глазами.
– Не ожидал? – усмехнулась она.
– Не ожидал! – ответил я в том же ключе.
– Вы, я гляжу, неплохо приспособились к здешней жизни?
– Как видишь, – не без гордости заметил я. – Мы теперь маги его величества короля Кенга III.
– Понятно, и в битве успели поучаствовать…
– А ты видела?
– Видела, видела… – кивнула головой Зельда. – Если бы не тот мощный маг, бежать бы без оглядки армии его величества. Хотя смерть Повелительницы Болот тоже сыграла свою роль. Кстати, кто этот маг?
– Он тебя заинтересовал? – осведомился я, прекрасно понимая, о ком она говорит.
– У него очень интересная магия… Кстати, а сам-то ты знаешь, куда вы попали?
– Как куда? – удивился я. – В эту самую… как ее… Ветвь Миров!
– Это верно, – кивнула Зельда, – только вместо Косса вы очутились в Мертвых Мирах.
– Мертвые Миры? А что это такое?
– Миры, которые недоступны магам Девяти Королевств. Мы давно пытались проникнуть в них, и ваше неожиданное перемещение очень нам помогло. Именно благодаря вам мы открыли путь сюда и утерли нос КомПТу, проникнув сюда первыми.
– А что дальше? – спросил я. – Мы отправляемся в Косс, к Нелейне?
– Да, только через некоторое время. Буди своего друга, я сейчас вернусь.
С этими словами Зельда исчезла. Я забрался в палатку и растолкал Артема, на что потратил довольно много времени и сил. Когда мой друг наконец немного пришел в себя и я смог кое-что ему втолковать, перед нами вновь появилась Зельда. На этот раз она была не одна. Ее сопровождали дряхлый старик с длинной бородой, напоминавший старика Хоттабыча, и невысокий черноволосый юноша. Мне он сразу не понравился. Вероятно, тем, что он напоминал любителей панк-рока, регулярно тусующихся около моего дома в Москве. Только вместо рваной футболки с надписью Purgen на нем были кожаные штаны и кожаная безрукавка.
– Знакомьтесь, – проговорила Зельда, – это Динз, – она указала рукой на старика, который величественно поклонился, с любопытством разглядывая нас. – Он очень опытный маг. Именно благодаря ему мы попали сюда, – объяснила девушка. – А это Каен. Он Избранный, так же как и ты, Олег!
