спасение! Сейчас автомобиль умчит ее от дочери, вызволив из непонятной и опасной ситуации.
Сэм открыл перед ней дверцу машины. Не иначе как желает ускорить ее отъезд, хочет, чтобы она как можно быстрее покинула его Кайлу. Рожденную ею дочь.
– Если у вас найдется карандаш, я запишу вам мои фамилию и адрес, чтобы вы могли позвонить мне по поводу вмятины, – предложил Сэм.
– Адрес мне не нужен. Я… – Марсия вовре мя прикусила язык: еще немного, и она бы про болталась, что и его фамилия и адрес ей не нуж ны, она и без того их знает. И вообще знает о нем все: сколько ему лет, где он работает, какой у него стаж, номер его страхового полиса и дату смерти жены… И название больницы, где родилась Кайла.
Но сейчас не время сообщать ему об этом. Надо продолжать игру. Она достала сумочку с сиденья машины и дрожащими руками вынула из нее маленький блокнотик и карандаш.
Сэм нацарапал в нем что-то и вернул ей. Не глядя на то, что он написал, Марсия сунула блокнот обратно в сумку.
– Благодарю вас, – проговорила она.
Он захлопнул дверцу. Отступив от машины, Сэм одной рукой обхватил плечи Кайлы и снова улыбнулся своей чарующей беззаботной улыбкой. Марсия поймала себя на том, что улыбается ему в ответ. Кайла помахала ей рукой.
– До свидания, Марсия! Еще раз извиняюсь.
– До свидания… Кайла! – пролепетала Марсия, в упор глядя на девочку. Время остановилось. То ли час она так смотрела, то ли одну минуту, оставалось неясным.
– Всего хорошего, миссис Тернер, – нарушил волшебство Сэм.
Марсия быстро включила зажигание и вырулила на главную улицу. Сердце ее стучало так, словно вот- вот выпрыгнет из груди, во рту пересохло, в голове калейдоскопом проносились какие-то странные видения.
Курс она взяла на скоростное шоссе, которое было кратчайшим путем к ее дому. Там, опустив в своей квартире жалюзи и плотно заперев все двери, она обретет наконец покой.
Но вот беда: сейчас ей казалось, что покоя ей больше не видать.
Едва Марсия отъехала от дома, как Сэм снова потянул Кайлу за конский хвостик.
– Что с твоими манерами, дочка? Смыла их с себя сегодня утром под душем?
– Ты же сам мне говорил, что, если не буду задавать вопросы, я никогда ничему не научусь.
– Но ведь вопросы-то бывают разные, а спрашивать незнакомую женщину, есть ли у нее муж и дети, – это уж верх неприличия.
Кайла пожала плечами и взглянула в сторону поворота, за которым только что скрылась машина Марсии.
– Да-а, – протянула она задумчиво, – когда я спросила у нее об этом, она как-то странно на меня посмотрела.
Это уж точно, подумал Сэм. Марсия Тернер вообще производит очень странное впечатление.
– Но я ведь выспрашивала ее исключительно в твоих же интересах. Вот уж здесь ничего не скажешь: она – симпатяга.
– Иди-ка лучше подбери мяч, – усмехнулся Сэм, махнув рукой в сторону проезжей части.
Но мере того как в Кайле пробуждалась женственность, она все чаще поддразнивала отца, намекая на его отношение к слабому полу. Но на сей раз она попала в точку.
Несмотря на нервозность Марсии, он почувствовал, что его к ней тянет. Даже в шортах цвета хаки и простой белой блузке она была привлекательна. В ее блестящих золотистых волосах, ниспадающих на плечи, отражались солнечные лучи. В этот знойный июльский день от нее веяло прохладой и отстраненностью. В то же время она произвела на него впечатление человека крайне ранимого.
Но самое удивительное то, что она показалась ему знакомой. Что-то в ней вызывало какие-то ассоциации в его памяти, кого-то она ему напоминала, но кого именно – он не мог припомнить. Он был твердо уверен, что не знает ее, и не менее твердо – что должен бы знать.
– А как это ты додумалась называть ее по имени? – крикнул он вслед дочери.
Кайла остановилась, повернулась к нему и склонила голову набок. Ее по-детски мягкое личико с едва прорезающимися на нем приметами взросления выразило недоумение.
– Сама не знаю, как это получилось. У меня было такое ощущение, словно мы знакомы давным-давно. – И, пожав плечами, она улыбнулась и побежала за мячом.
Значит, эта женщина и Кайле показалась знакомой.
Возможно, они встречались с ней где-нибудь в магазинах или на тренировках, а то и на школьных соревнованиях. Возможно, конечно, но живет-то она в Талсе.
А впрочем, она напоминает кого-то из звезд телевидения. Но что она симпатяга – это уж точно.
Придя к этому выводу, Сэм засунул руки в карманы шортов и направился к дому.
Прямо перед ним, на том месте, где только что стоял автомобиль Марсии Тернер, на земле валялся большой пакет из толстой бумаги.
Он поднял его, надеясь, что там есть адрес Марсии, по которому он вышлет пакет. Ибо сама она врял ли еще объявится здесь.
Это не означает, что он ищет повода, для того чтобы пойти в контакт с ней, какой бы симпатягой она ни
