– Воры?! – хором переспросили Милена и Леонарду.
– Да. Такая мерзкая компания – вор и воровка! Он – старый, обрюзгший, придурковатый. А она – злющая, хитрая и безжалостная. Я защищалась как могла, но… В общем, больше я с вами не разговариваю. По крайней мере сегодня меня не трогайте и не задавайте никаких вопросов.
Арналду промолчал в течение всего завтрака, а затем, созвонившись с Изабел, поехал не в офис, а к ней домой. Надо было решить, что делать дальше в сложившейся ситуации.
– Тебе следовало сначала поговорить со мной, – упрекнул он Изабел. – Я бы все компенсировал.
– Ну нет! Стерпеть такую выходку Бранки я не могла! Никому не позволено вламываться в чужую квартиру и воровать безнаказанно!
– Остынь, пожалуйста, – попросил Арналду. – Я могу понять твою реакцию, но зачем надо было выдавать меня с потрохами Бранке?
– А иначе бы она не отдала мне мои драгоценности!
– Но разве ты не понимаешь, что предала меня?
– Я же отдала папку не налоговой полиции! – резонно возразила Изабел. – Тут ты всегда можешь на меня положиться, потому что не в моих интересах уничтожать курицу, несущую золотые яйца. А Бранка сама согласилась помалкивать. Так что у вас вскоре все наладится.
– Нет. Теперь мы разошлись по-настоящему и навсегда.
– Перестань! Все будет по-прежнему и даже лучше! Я оборудую сауну в новой квартире – специально для тебя…
– Мне не до шуток, Изабел. Что будем делать?
– А ничего! Жить, как жили до сих пор. Я куплю квартиру, займусь ремонтом. А ты очень скоро придешь в себя. Дай я тебе сделаю массаж. Бедненький, у тебя тут такой синячище!
– Да, это Бранка меня чем-то стукнула вчера.
– Ух она, нехорошая! – продолжала юродствовать Изабел. – Обидела моего любимого котика! Ну, я ей за это когда-нибудь отплачу!..
А «нехорошая» Бранка в это время говорила с Розой:
– Пусть она пока почивает на лаврах. Я некоторое время подожду и снова выйду на сцену!
– Я всегда готова тебе помочь, – поддержала ее Роза. – Только что ты теперь намерена делать?
– В случае с Изабел может быть только одна форма мести – смерть, – заявила Бранка, немало напугав Розу.
– Ты шутишь? – с надеждой спросила та, однако Бранка повторила твердо:
– Я хочу видеть Изабел в гробу. И не успокоюсь, пока не добьюсь этого!
Часть вторая
Глава 16
Как ни занята была Элена своими проблемами, которые в любой момент могли закончиться полным разрывом с Атилиу, тем не менее у нее оставались еще душевные силы на то, чтобы посочувствовать лучшей подруге.
– Меня беспокоит внезапный отъезд Флавии, – сказала она Марсии. – С ней происходит что-то неладное.
– А меня беспокоит совсем другое: как она могла бросить все дела? Ведь обещала же мне помочь с подготовкой выставки в Сан-Паулу, – выразила недовольство Марсия, не открывая, впрочем, его истинной причины перед Эленой.
– Вот и я говорю: у Флавии наверняка какие-то большие неприятности. Ей несвойственна безответственность, ты же знаешь. Но раз она уехала, значит, случилось что-то из ряда вон выходящее.
– Да, тут я с тобой согласна, – сказала Марсия, подразумевая то, о чем знала она, но не догадывалась Элена.
– И почему она не поделилась с нами? Мы бы ее поддержали, – продолжила между тем Элена. – Знаешь, я чувствую себя виноватой перед ней: ушла в свои семейные проблемы и не заметила, что подруга страдает.
– Не казни себя понапрасну, – посоветовала ей Марсия. – Уж кто-кто, а ты ни в коей мере не повинна в бедах Флавии. Ей бы надо самой хорошенько подумать, что она творит.
– А тебе что-то известно? – догадалась Элена. – Флавию опять бросил какой-нибудь молодой мальчик?
– Нет, мне ничего не известно, – уклонилась от ответа Марсия и поспешила перевести разговор на другую тему.
Сама же Флавия пробыла в отъезде всего два дня, больше не выдержала – чувство ответственности за работу погнало ее обратно в Рио, перевесив собой чувство вины. Правда, Флавия дала себе слово впредь никогда не допускать ничего подобного в отношениях с Атилиу. Но прямого контакта с Эленой все же избегала, и та по-прежнему беспокоилась о душевном состоянии Флавии.
Поэтому и пригласила ее к себе на ужин.
Флавии было неловко туда идти, но еще сложнее оказалось придумать веский повод для того, чтобы отвергнуть это приглашение. И она пошла к Элене.
Встретил ее Атилиу.
