Ее бросало в дрожь от одной мысли, что она сама принимает участие в таких играх.
Она представила себе Софи.
Что будет, когда она узнает про Лабель или другую женщину, которую выберет король?
Зита подумала, что Софи вообще может ни о чем не догадаться, поскольку была немного туповата.
Но все равно было неприятно сознавать, что не только король, но и любой другой мужчина способен вести двойную жизнь.
Она вспомнила о своих родителях.
Конечно, она все отлично понимала, но, несмотря ни на что, ее симпатии были на стороне отца.
«Мама такая холодная, а папе нравятся открытые и веселые женщины», – оправдывала его Зита.
Она попыталась вообразить, что отец страстно целует мать, но их образы получались расплывчатыми.
Мама не была способна на пылкие чувства.
В ее жизни единственным проявлением страсти являлся гнев.
Будучи настоящей англичанкой, герцогиня Луиза установила поистине железный контроль над своими чувствами.
Если она была недовольна дочерьми или кем-то еще, ее лицо становилось непроницаемым, словно гипсовая маска.
В такие минуты от ее ледяного голоса и взгляда Зите казалось, будто за окном поднимается снежная вьюга.
Мать была совершенно не похожа на жителей Альдросса.
Когда они сердились, их чувства выплескивались наружу, как огненная лава.
Они кричали и швыряли друг в друга все, что попадалось под руку.
Но проходило несколько минут, и они со слезами раскаяния бросались друг другу в объятия и просили прощения.
«Так жить намного проще», – думала Зита.
Она помнила, как часто ее наказывали за естественные проявления человеческих эмоций.
Маленькую, ее запирали в комнате, оставляя на хлебе и воде, так как она прямо говорила то, что думала.
Ее одергивали, когда она пыталась возражать матери или гувернанткам.
– Принцесса не должна выставлять напоказ свои чувства, – поучала мать. – Принцесса не должна плакать на людях. Принцесса должна быть выдержанной. Принцесса должна носить маску.
«Почему? За что? – мысленно протестовала Зита, когда ее в очередной раз наказывали. – Ненавижу быть» ее королевским высочеством «!»
Однажды она была в таком отчаянии, что пыталась убежать из дворца, но ее поймали и с позором водворили в карцер.
Со временем Зита поняла, что, пожалуй, умнее прятать свои чувства и не выставлять их напоказ.
Теперь она все это вспомнила, и раздумья снова привели ее к королю Максимилиану.
Ей так хотелось поговорить с ним еще раз.
Пофлиртовать с ним было бы еще более волнующе.
Но Зита жалела Софи.
«Если она влюбится в него, как мама в папу, ей придется страдать от одиночества во дворце, в то время как он будет отправляться на» очень важные дипломатические встречи»в Париж «.
Она рассмеялась, подумав, что лучше пусть Софи влюбится во флегматичного маркиза Баден-Бадена, чем в короля Максимилиана.
Она посмотрела на небо.
Ночь была уже на исходе, потому что звезды померкли.
В это время года светало рано, значит, скоро наступит новый день.
Зита решила покататься верхом.
Сегодня можно не торопиться с выходом – обитатели замка наверняка спят, утомленные балом.
Наконец верхушки заснеженных гор порозовели.
Зита надела костюм для верховой езды.
Нежно-зеленый, он как нельзя лучше подходил к ее рыжим волосам.
В нем она казалась еще более юной и белокожей.
Девушка не захотела надеть шляпу для верховой езды.
Она расчесала волосы большим гребнем, и они ожили, волнами рассыпались по плечам.
