– Этот джентльмен, несомненно, богат! Как же он допустил, чтобы вы работали в гостинице?
Зита улыбнулась, не зная, что ответить.
– Кем он вам приходится? – спросил он жестко. – Вы что, любите его так же сильно, как его подарок?
Зита вздрогнула и на секунду лишилась дара речи.
Наконец до нее дошел смысл сказанного.
Он причислил ее к той категории женщин, к которой относилась Лабель!
Зита гордо вскинула подбородок, ее лицо стало непроницаемым.
– Полагаю, вы нанесли мне оскорбление, сир. Я вас покидаю, – холодно бросила она.
Она резко потянула уздечку, но король с быстротой молнии перехватил повод и придержал ее коня.
Пегас дернулся, однако короля это не смутило.
Он не ослабил хватку.
– Вы не можете меня покинуть. – выдохнул он. – Я хочу поговорить с вами.
– А я не уверена, что желаю беседовать с вашим величеством!
Их глаза встретились, и Зита поняла, что не сможет уйти.
Какое-то время они просто смотрели друг на друга.
Король первый нарушил молчание.
Его голос был тих и спокоен.
– Простите! Вы для меня загадка, Зита. Все, что вы делаете и говорите, сбивает меня с толку. Если вы не объясните мне, в чем дело, я сойду с ума!
Он говорил абсолютно серьезно, и Зита почувствовала легкий укол совести.
Она отвела глаза в сторону.
– Не понимаю, ваше величество, почему я вас… интересую.
Король отпустил поводья Пегаса.
– Это единственная глупость, которую вы сказали за время нашего знакомства. Давайте лучше продолжим прогулку.
Они снова окунулись в залитую утренним солнцем долину.
Туман уже рассеялся, но еще клубился там, где стояли деревья.
Поэтому дворец был невидим, и казалось, молодые люди находятся далеко от остального мира.
Они молча скакали по просторам зачарованной страны, тишину нарушал только приглушенный стук копыт.
Зита почувствовала на себе вопросительный взгляд короля.
Ей почему-то нравилось, что он ничего не понимает и совершенно сбит с толку.
Его предположения снова потерпели крах, и Зита была довольна.
– Я жду, – напомнил король.
– Ждете чего?
– Что вы расскажете.
– Ас какой стати я должна вам что-то рассказывать? – пожала плечами Зита. – Разве не удивительно, что мы с вами встретились? Разве этого недостаточно? Пусть это всего лишь игра судьбы, стечение обстоятельств… Это сон. Сон не нуждается в объяснениях. Что-то происходит, и это что-то грандиозно и фантастично само по себе. Зачем во всем докапываться до подноготной?
Она говорила в той же манере, в какой они разговаривали с отцом.
– Сны и так хороши. Видящий сон не воплощает его в реальность, не так ли?
– Вы хотите сказать, что сегодня я буду знать о вас не больше, чем вчера?
– А почему бы и нет? – хмыкнула Зита. – Я не собиралась с вами встречаться.
– Нас снова свела судьба, – заметил король. – Но знайте, я не мог уснуть, потому что думал о вас.
Зита посмотрела на него.
Как странно, ведь она тоже не могла уснуть, потому что думала о нем!
– Ваше величество несколько преувеличивает, – улыбнулась она. – Вы, наверное, слишком плотно поужинали или выпили много шампанского.
– Я не шучу, Зита. С тех пор, как мы встретились, я хочу только вас.
– Странно, – пробормотала она и едва удержалась, дабы не признаться, что она тоже его хочет.
Король собрался что-то добавить, но его жеребца внезапно повело в сторону.
