– Да, конечно, в прошлом профессор пользовался большим авторитетом в кругу символистов, но с тех пор много воды утекло, и можно только пожалеть, что в их рядах произошел раскол.
– Да, я тоже жалею об этом, – сказала Заза. – Но как вернуть их к славному прошлому?
– Я скажу вам, что постараюсь сделать. Я внушу вашему дядюшке мысль о том, что вы очень хотите послушать стихи и музыку сегодня вечером. Ведь он столько рассказывал вам о сборищах истинных символистов. Я уверен, что и сам он не откажется сыграть на скрипке, а также некоторые из его друзей, несомненно, обладают талантами не только в области изготовления бомб в домашних условиях. Хотите, я заявлю об этом во всеуслышание?
– Нет-нет, пожалуйста, не говорите таких вещей при них.
Пьер Бувье, успокаивая девушку, обнял ее за плечи.
– Не волнуйтесь, я просто пошутил. Но вообще мне эти люди не кажутся такими уж опасными. Во всяком случае никто не станет кидать бомбу в такое очаровательное существо, как вы, Заза. А если и найдется такой сумасшедший, то я, поверьте, обеспечу вам защиту.
Он явно подсмеивался над ее страхами, но Заза подумала, что он недооценивает этих зловещих людей, собирающихся под сводами кафе.
В ее памяти всплывали их мрачные лица, и в ушах раздавались произносимые ими проклятия в адрес коронованных особ и буржуазии.
Вспомнились ей и страхи ее отца, и то напряжение, с которым он вглядывался в толпу, приветствующую герцогский кортеж на улицах столицы Мелхаузена – Дорна. Теперь она поняла, что им всем – и отцу, и ей, и Рейчел – угрожает рука невидимого убийцы, и лишь только по одной причине, что им выпал жребий родиться в монаршей семье.
– Если вам будет угодно, я могу настоять на том, чтобы ваш дядюшка разрешил нам отужинать где- нибудь в другом месте, там, где вы не будете слышать всю эту чепуху.
– Вы считаете это чепухой? – с надеждой спросила Заза.
– Уверен, что да, – твердо заявил Пьер Бувье. – Анархия – такая же мода, как несколько лет назад были всякие другие общественные течения – кабалисты, инструменталисты и дюжины прочих, им подобных. Они возникают и исчезают, словно листва с деревьев осенью.
Заза не могла удержаться от восхищенного возгласа:
– Какой же вы умный, Пьер! Я так ценю вас.
– А я ценю вас за вашу женственность. Страх – это истинно женское чувство, и оно мне в вас нравится. Меня просто в дрожь кидает от вида этих современных женщин, которые ничего не боятся и еще более агрессивны, чем некоторые мужчины. Я говорю о феминистках.
– О боже! Я никогда не буду принадлежать к их числу, – поспешила заверить его Заза.
– А я вам и не позволю сделать это, мадемуазель Заза. Вы должны оставаться такой, как сейчас. Вы воплощение моих грез, мой идеал, мое счастье!
Заза безмолвно кивала в ответ на его ласковые слова.
За этими разговорами они незаметно приблизились к отелю. Прежде чем войти в вестибюль, Пьер задержал ее на ступенях, и его губы вновь прижались к ее губам!
Каких же усилий стоило ей оборвать этот поцелуй.
Глава 5
– Бувье сказал мне, что вы желаете послушать стихи и музыку сегодня вечером. Я постараюсь выполнить ваше желание, моя принцесса.
Профессор был явно в хорошем настроении. Да и выглядел он гораздо лучше.
Заза воскликнула:
– Благодарю вас! Наконец-то я смогу увидеть и услышать то, о чем вы мне так увлекательно рассказывали. Профессор грустно покачал головой.
– К сожалению, те времена ушли в прошлое. Но кое-что я все-таки постараюсь восстановить.
Заза поняла, что он очень разочарован в своих прежних друзьях и даже потрясен тем, насколько они поменяли свои взгляды.
У него выдался нелегкий день. Как она узнала, в его гостиничном номере перебывало немало посетителей.
– Вас эти люди не утомили, дорогой профессор? – с беспокойством осведомилась Заза.
– Что вы, мое дитя! От общения с людьми я только набираюсь энергии. Правда, некоторые посещения были для меня весьма тягостными, и я был рад, когда эти нежелательные персоны покинули мою комнату.
Заза догадалась, что он говорит о таких людях, как Лорен и Бюссе. Но ей хватило такта не упомянуть их фамилии.
Вместо этого она бодро заявила:
– Я очень рада, что вы не скучали в одиночестве. Мы, в свою очередь, совершили великолепную прогулку с месье Пьером, только я все время думала, что вы упрекнете меня за то, что я оставила вас на столь долгое время.
– Наоборот, я так рад, что вы пребываете в хорошем настроении, принцесса. От этой мысли мне становится легче на душе.
» Как же великодушен и добр мой старый учитель, – подумала Заза. – Такого человека трудно отыскать
