Киллер, удержав зевок, перевернул страницу. Ну, и нудный же этот преподаватель – как студенты вообще умудряются что-то запомнить на его уроках? У самого Эрика проблем с этим теперь не было: он и прежде на память не жаловался, но недавно ее еще и хорошо улучшил. Все-таки магия изменения штука крайне полезная, хотя и тут не обошлось без подводных камней. В процессе обучения киллер обнаружил, что стоит только начать, и изменения организма даются не так уж сложно, особенно если ты четко себе представляешь, что и как хочешь перестроить в себе. Однако основная проблема состояла в том, чтобы эти изменения удержать – стоило только перестать их контролировать, и тело стремилось вернуться к первоначальному своему состоянию.
– Эрик, прошу прощения, я вас не отвлекаю своей лекцией от важного занятия? – ядовито поинтересовался преподаватель, подойдя вплотную и заглядывая в книгу.
– Нисколько, – ровно ответил Эрик, поднимая голову.
По аудитории прокатились тихие смешки.
– Рад за вас. В таком случае, возможно, вы продемонстрируете нам на практике то, о чем я только что говорил?
Эрик с некоторым сожалением закрыл книгу и вышел к стенду, на котором ученики и преподаватели демонстрировали свои магические навыки. Стенд был зачарован особым образом и не выпускал никакую магию за пределы обозначенного пространства. Ну, во всяком случае, считалось, что не выпускает.
Киллер создал маленький шарик темной магии – на самом деле всего лишь сырой комок силы, основа управляющего блока, – затем задал нужную программу. После чего подвесил к нему штук пятнадцать «темных игл» а заодно и пару «млечных пятен». Это были одни из самых любимых боевых заклинаний – простые, но очень эффективные. Подвесив получившуюся конструкцию в воздухе – конструкция, кстати, по- прежнему напоминала круглый комочек тьмы, – Эрик не торопясь пошел обратно к своему месту.
– Это все? – удивился преподаватель, – вы уверены, что поняли, о чем я вас просил?
И в этот момент программа сработала. Одно из двух «млечных пятен» стремительно полетело в сторону стенда, и если бы на его пути попался человек, под действием этого заклинания у него бы случилось серьезное помутнение сознания. Следом за пятном, с опозданием в пару мгновений, вылетели «иглы».
– Ну что ж, в целом неплохо, – заметил преподаватель, подходя ближе к границе защитного контура. – Однако вы все-таки где-то ошиблись. Еще одно заклинание осталось не активированным.
Последнее «млечное пятно», на котором стояло замедление, рванулось прямо в сторону преподавателя с такой скоростью, что тот лишь успел широко открыть глаза то ли от страха, то ли от удивления. Конечно же, «пятно», достигнув защитного контура, бессильно в нем растаяло, но учитель-то стоял к нему практически вплотную.
По аудитории прокатилась волна смеха. Кто-то даже засвистел от избытка эмоций. А Эрик, сев на свое место, с неодобрением заметил, что у него появилось нездоровое пристрастие к жестоким шуткам. Общение с демонами не прошло бесследно.
К счастью, преподаватель попался все же с чувством юмора. А так сразу и не скажешь.
– Вижу, тему сегодняшней лекции вы знаете на отлично, – заметил он, когда смех утих, – однако, Эрик, я бы не советовал вам впредь так шутить, а то ведь кто-то может пошутить в ответ.
– Прошу прошения, больше не повторится, – без споров признал киллер свою вину.
Надо бы следить за собой. Что-то слишком расслабился. Эрик со вздохом отложил книгу и принялся внимательно слушать лекцию. Вообще-то дальше шли довольно полезные вещи, и не все из этого он знал, так что отвлекаться действительно не стоило.
Первые два месяца учебного года оказались очень насыщенными. Оказалось, что преподаватели сильно щадили первогодок, давая им привыкнуть к Школе и царящим тут порядками. Второй год обучения явно отличался более плотным графиком и значительно увеличившимся количеством учебного материала. И практических занятий стало намного больше – наверное, процентов шестьдесят от всего учебного времени. Иногда приходилось колдовать целыми часами. Учителя явно считали, что практическое применение полученных знаний гораздо лучше способствует их усвоению. И не сказать, чтобы они были не правы.
Очередной урок закончился. Теперь будет небольшой перерыв, а затем обед. Странно, но в столовой Эрик Аню не увидел, хотя обычно она всегда старалась держаться поближе к друзьям. Видимо, в этот раз где-то задержалась. Потом у него просто не было времени задумываться о том, куда она пропала, но все же киллер отметил, что за весь день ни разу не девушки встретил.
На ужин Аня все-таки явилась. Но выглядела почему-то потерянной, даже испуганной. Постаралась быстренько поесть и убежать, ничего не сказав. Эрик понял – что-то случилось. Впрочем, и не странно. У Ани часто что-то случается. Но на всякий случай решил все же проверить.
Девушку он нашел, как и следовало ожидать, в ее комнате. Вошел без стука: Аня давно настроила магический ключ под его ладонь. Конечно, следовало бы постучаться и подождать разрешения войти, но Эрик отчего-то подумал, что Аня предпочтет его не впускать.
Аня сидела за столом и гипнотизировала взглядом какую-то коробочку явно земного происхождения. Эрик подошел к столу и без спросу взял коробочку. Девушка проводила его действия тусклым взглядом.
– Тест на беременность, – прочитал он на упаковке. – Так. Ну, и какие результаты?
Аня уныло промолчала.
– Можешь не отвечать, – вздохнул Эрик: – По твоему лицу и так все понятно.
Это было проблемой. Если точнее – это было большой проблемой. Такую вещь, как беременность, долго скрывать не удастся, как ни старайся. Впрочем, сам факт беременности, возможно, много вопросов и не вызовет. Ну, подумаешь, загуляла девушка, с кем не бывает. Тем более что очень многие студенты видели, как Аня на празднике миловалась с Арнором. Ничего даже придумывать не придется – студенты сами сочинят версию о том, как неопытная девчонка завела роман с залетным магом, тот ребеночка ей сделал и уехал. Самая что ни есть житейская ситуация.
Все так думать и будут. Пока этот самый ребеночек не родится. Трудно себе представить, как будет выглядеть ребенок, зачатый от демона, но вот что человеком он не будет – в этом никаких сомнений.
Неприятно. Придется оперативно решать, что делать, когда подойдет срок.
– Ладно, не раскисай, – велел Эрик. – Придумаем что-нибудь.
– Угу. – Аня уныло сложила руки на коленях. – Я даже к знахарю сходить не могу. Представь, если кто- то почует, что ребенок наполовину демон?
– Давно? – спросил киллер.
Гораздо важней для него сейчас было знать, сколько осталось времени. И что за это время можно успеть сделать. Неужели все-таки придется срочно эвакуироваться в Верланию?
– Думаю, еще с самого первого раза… ну, тогда, на каникулах. – Аня опустила глаза: – Я… просто не решалась проверить.
– А сейчас?
Девушка неопределенно пожала плечами. Ну, понятно, тянула, сколько могла, а когда поняла, что проблема сама не рассосется, решилась все же. Молодец, конечно, но лучше бы она сделала это раньше. Минимум полгода у них еще есть, а там видно будет.
Постаравшись успокоить девушку по мере сил, он отправился к себе. Думать. Идей, правда, не было. Бросать Школу, с одной стороны, не хотелось. А с другой – в любом случае рано или поздно пришлось бы. Следует признать, что они обнаглели и потеряли осторожность. Таскают демонов прямо в Школу, гуляют с ними по городу. Теперь вот Анина беременность… Как долго удастся все это скрывать? Теперь уже понятно, как долго. Полгода максимум.
«Надо побольше узнать о Верлании. Вероятно, перебираться туда придется очень скоро», – отметил он про себя.
С утра пораньше Эрика отправили на задание. Оказывается, тут и такое бывает. Причем довольно часто начиная со второго курса. Общественно-полезный труд, так сказать, правда, оплачиваемый.
Все было очень просто. В дне пути от Алендара, в небольшом городке на кладбище поднялись покойники. То ли маг какой-то побаловался, то ли просто залетное заклинание потревожило мертвых – Эрику этого не объясняли. Ему, в общем-то, этого знать и не надо было.
Блюстители затребовали от Школы мага, который все это безобразие утихомирит, потому как у них самих магов катастрофически не хватало. Учитывая концентрацию магов и учеников в Алендаре и окрестностях, это было вполне понятно. У Блюстителей работы и в городе было выше головы.
