– Я рада, что у тебя семья, мой дорогой мальчишка, – сказала Катя. – И я не позволю тебе все испортить.
Она возвращалась домой, легкая и свободная. Катя была уверена, что Петр больше никогда не будет ей сниться. Что-то случилось, и, хотя ей было невероятно больно, как будто она вновь вернулась в свое детство, где была совсем беззащитной, Катя понимала – все это лишь тоска по прошлому, желание вернуть его, вернуть утраченное, то, чему уже не место в этом мире. Она все сделала правильно, и поняла для себя главное – есть такие дороги, по которым можно пройти только однажды. Стоит ли грустить по этому поводу? Вряд ли. Может быть, есть вещи, с которыми не нужно бороться, потому что они по определению сильнее нас.
Глава двадцать четвертая, или Никогда не говори «никогда»
Мало кто осознает, что с наступлением темноты, когда закрываются все магазины, кроме круглосуточных, и тысячи россиян приникают к телеэкранам, чтобы посмотреть на Харламова и челябинских гомосексуалистов, в нашем прекрасном городе начинается вторая, новая жизнь. Крепко запертые двери роскошных универмагов отворяются, но не до конца: после 22:00 сюда можно попасть только по специальным приглашениям. Получив волшебный билет в ночной мир Москвы, вы окажетесь там, где раньше никогда не бывали: внутри разводного моста, в здании давно закрытого завода, в трамвайном депо. Общее слово объединяющее все части ночной московской шарады, – это «вечеринка». Частная вечеринка с Мадонной. Закрытая тусовка, на которую приезжает Шакира, – танцы до утра гарантированы. Фуршет и диско в Куршевеле – пристегните ремни, вы летите специальным рейсом. Фабрика удовольствий, производящая канапе на сухом хлебе, крошечные пирожные и шампанское минимального уровня «Кристалл Розе», начинает работать около полуночи.
В этом месяце бригадиром выбрали меня. На днях «Джакарта» собиралась потрясти столицу настоящим гламуром – на вечеринку в честь открытия первого бутика одной известной марки часов в Москву был приглашен голливудский актер, восходящая звезда бондианы. В связи с приездом супергероя на хрупкие плечи сотрудников моего отдела ложилась невидимая часть айсберга, а именно подготовительные работы и организация этого светлого праздника.
Легендарный Джеймс Бонд оказался человеком капризным и подозрительным, его райдер включал нечеловеческое количество охраны и особое питание. Казалось, что он и впрямь вжился в роль, иначе зачем передвигаться по Москве, соблюдая меры предосторожности, достойные самого Фиделя Кастро.
Три недели я была полностью поглощена организацией мероприятия; мы решили проводить его в непосредственной близости к бутику, в легендарном ГУМе, который для такого случая будет обнесен красной ковровой дорожкой и превращен в казино «Рояль». Список приглашенных напоминал перепись населения с сильным уклоном в золотой список «Forbes». Тут должны были появиться все, включая главных редакторов самых модных и рейтинговых журналов, владельцев заводов, газет и пароходов, до которых мог добраться курьер с приглашением... Любая, даже самая крошечная оплошность могла стоить мне нервов, а то и работы, вот почему я проводила день за днем, обсуждая свет с монтажниками-осветителями, качество устриц с поставщиками, количество свежей клубники в ледяных вазах с поварами. Одной из немаловажных задач был поиск наилучшего ракурса для съемки Бонда, Джеймса Бонда – ракурса, в котором бы прекрасно просматривались не только брутальные формы агента 007, но и все подобающие случаю логотипы. В стотысячный раз выверяя списки прессы и перепроверяя адреса, по которым в ближайшие дни будут доставлены роскошные золотые конверты с приглашениями, я решила заглянуть в дополнительный список гостей. Всегда любопытно, кого пригласит генеральное руководство; иногда это может быть телеведущий, иногда – твой сосед по лестничной клетке, в любом случае, предупрежден – значит вооружен.
Или... безоружен? Среди прочих фамилий я увидела ту, которую боялась встретить больше всего.
Сергей Ковров.
Ему тоже будет доставлено приглашение.
Все приглашения – на два лица.
Встретиться нос к носу с бывшим любовником, который соврал тебе и разбил твое сердце, на собственной вечеринке, что может быть хуже? Разве что встретиться с ним и его женой.
Бежать, бежать, срочно увольняться и в поля. В деревню, в глушь, в Саратов. Все лучше, чем краснеть и бледнеть перед лицом более успешной соперницы, видя, как она будет пожирать твою любовно подобранную клубнику.
А вдруг она фотомодель? Сознание услужливо подсунуло образ роскошной юной грации лет восемнадцати, на бесконечных, как мой ужас, ногах. Рядом нарисовался автопортрет – девушка, утомленная прессой, с блестящим от волнения носом, одетая кое-как и – чего уж там скрывать! – порядком растрепанная. Это был настоящий, не придуманный кошмар – и с ним нужно было что-то делать.
– Колонотерапия. – Нина, как всегда, была настроена радикально. – Три сеанса – минус пять килограммов и отличный цвет лица!
– Мда... И куча воспоминаний. Следующий. – Мое унижение и так было достаточным, и я решила не добавлять к нему новых красок. Ей достанутся и мужчина, и клубника, а я должна довольствоваться гигантской клизмой? Ну уж нет!
– Сбор информации. – Катя крутила в тонких пальчиках остро отточенный карандаш. – Явки, пароли, а главное – фотографии! Нужно понять, кого мы так боимся. Может оказаться, что все не так запущено.
– Или наоборот! – вдохновилась Нина. – Все очень запущено. Она – бывшая доярка-энтузиастка, страдает булимией и облысением.
– Нина... – зашипела я.
– Хорошо! Вместо булимии возьмем рабочий вариант – метеоризм. В меню будет свежая капуста? Или, может быть, бобовые? Капустка – это так гламурненько.
– Мои подруги – сволочи, которые танцуют и веселятся на осколках моей личной жизни! – взвыла я. Почему-то от мысли, что жена Коврова некрасива, мне стало еще хуже. Ведь тогда получается, что он ее действительно... любит. Резкая боль в желудке заставила меня вздрогнуть и согнуться почти пополам. – Воды, – простонала я.
– Сестра, пить, – закричала Нина официантке. – Милочка, выключай Дездемону. Рано петь заупокойные молитвы, Катя дело говорит. Наденем парики, очки и выследим его супругу. Сделаем парочку фотографий. Скрытой камерой. Удачные снимки потом продадим... Сергею.
– А неудачные – Альке, – мрачно продолжила Катя. – Что именно нам известно об этой женщине?
– Немного. Она ездит на «Mini Cooper». Курит сигареты «Salem» с ментолом. Работает корпоративным юристом. Подозреваю, что она вполне может оказаться хорошим человеком. Это-то и ужасно. – Я сделала судорожный глоток из запотевшего стакана.
Почему-то в ситуации с чужими женами всегда легче, если они оказываются неопрятными любительницами культа вуду и осквернения памятников старины. Хотя таких наверняка меньшинство. Обычные же уютные, домашние жены так очаровательны, милы и приятны, что сама мысль о том, что ты пыталась, сама того не ведая, украсть у них супруга, может довести до ручки.
Я окончательно запуталась. Найдя себя в магазине Pinko у платья, которое я решительно не могла себе позволить, я осознала – мне все еще рано говорить о том, что эта история завершена. Ну почему, почему я не могла отпустить все, что случилось, и продолжать жить спокойно? Почему я отчаянно надеялась на то, что в его жестоком сердце поселилась хотя бы капелька любви ко мне? К тому, как я смешно морщу нос, когда чищу зубы, к моей привычке перебегать дорогу в неположенном месте и везде заказывать морковный сок... Почему мне до сих пор хотелось оставаться для него особенной? И главное – почему я начала оправдывать его поступок, коварный обман сразу двух женщин? Что было не так со мной?
– Мне кажется, нам надо поговорить. – Катя позвонила мне так поздно, что я затруднялась сказать, был ли это поздний вечер или раннее утро. – Я сейчас приеду.
– Что-нибудь случилось?
– Нет, но может случиться. – В голосе подруги сквозила решимость.
– Приезжай... – Растерянная, я выползла из постели и через двадцать минут нажимала на кнопку домофона.
– Привет. – Катька обняла меня и потащила на кухню. – Давай попьем кофе?
В самые сложные минуты, когда сила воли и разум оставляют тебя, приходят настоящие друзья.
– Слушай, Алька, я знаю тебя много лет. – Катька отпила кофе из фарфоровой кружки с дельфинами. –
