Я приложился. Коньяк действительно отменный.
– Слушай, а что ты делал, когда я вырубилась?
– Когда? – Я невинно поднимаю брови.
– В машине.
– Пел тебе колыбельные. Для сладостных снов.
– А серьезно?
– А серьезно, размышлял, как это такая высокопримерная девушка, как ты (тогда, заметь, я еще не знал о порочащей связи с безопасником), могла оказаться в такой дерьмовой компании, какую я обнаружил у тебя на квартирке.
– Так ты же сам не даешь сказать…
– Я?
– Тебя больше интересует, каким браком жената моя бабушка.
– Бабушки не женятся, они замуж выходят.
– Так вот, для справки: муж ее добрый человек, его собака не кусается, а я – не больна СПИДом. Что еще тебя интересует? Были ли папа членом партии? Кто из родственников был в оккупации?
– Нити, ведущие к главарям преступного мира, как и нити судьбы, таинственны и скрыты… – торжественно провозгласил я голосом советского Информбюро.
– Болтун. Слушай, а кем ты работаешь?
– Преподавателем, – развожу руками. – Разве не заметно?
– Нет. Процесс обучения не затронул твой интеллект.
– Это в каком смысле?
– В таком.
– Хороший ответ. Кстати, ты знала Ральфа?
– Кого?
– Ральфа. – Я снова прикладываюсь к бутылке, но при этом за девушкой наблюдаю внимательно – боковым, понятно, зрением. Так и окосеть недолго – или от тягот процесса наблюдения, или от коньяка. И как производственную травму будущее косоглазие никто не зачтет.
– Нет. А кто это?
– И нигде не слышала этого имени?
– Кажется, нет.
– Ну нет, так нет.
– А кто это?
– Круглов.
Девушка снова пожимает плечами.
– Не знаю я никакого Круглова. Похоже – не врет.
– Так где ты познакомилась со своими ухажерами?
– Ухажерами?
– Ну с рэкетирами, или как их там. Я поначалу подумал, что вы групповухой собрались заниматься.
– Так ты… подсматривал?
– Скажем так: смотрел.
– Ну и сволочь!
– Полегче. Нужно же было разобраться в обстановке.
– Ну и как? Разобрался?
– Разбираюсь.
– А как ты на балконе оказался?
– Ты же меня пригласила.
– Через балкон?
– Считай, что я романтик. А что, было бы лучше, если бы я вообще не появился?
– Нет. Извини. Можно тебя спросить?
– Валяй.
– Ты… Ты же убил того…
– Лучше, чтобы он убил тебя? Не дергался – был бы жив. – В последнем своем утверждении я сильно сомневаюсь, учитывая судьбу Айболита со товарищи.
– А если бы он успел и приставил мне нож к сердцу…
– К сердцу – слишком драматично. К сонной артерии.
– Не важно. Ты бы сдался? Из-за меня?
– Милая девушка, как ученый замечу, что в истории не бывает сослагательного наклонения. А в драке – тем более.
– Ты бы не сдался. Я знаю. А меня они бы убили. – Девушка едва не плачет:
– А может, еще убьют… Я сижу тут как дура, все тебе выкладываю, а потом меня убьют…
У Ленки улет. Полный. Надо выводить.
– Он тебя бросил?
– Кто?
– Денис.
– А-а. Это я его бросила. Потому что он – кобель. Не хуже других. Но – и не лучше.
– Ты давно с ним познакомилась?
– Да просто знакомы мы года три. Не помню, где-то еще в студенческой компании…
– А близко?
– Семь месяцев. Прошлый ноябрь был совсем тоскливым… Может, мне следовало к родителям переехать…
– Значит, загулял?
– Дрон, давай не будем больше об этом.
– Хорошо. Так что это за компаньица собралась в твоей квартире? Где ты с ними познакомилась?
– Я с ними не знакомилась.
– А с кем знакомилась?
– Ну ладно, по порядку… Приехала я в Приморск, забрала у соседки ключи, поселилась в квартире. Ну, днем еще так-сяк – море, загар, а вечером пришла – хоть горькую запивай. Тоска.
– А что, на пляже не приставали?
– Приставали, да все не те. Дрон, ты пристаешь к девушкам на пляже7 – Нет. Хотя потом жалею.
– А как же дворовое воспитание?
– Во всяком воспитании есть свои пробелы. Будем считать, что жигало из меня не получился.
– Значит, ты меня поймешь. У нас одинаковые комплексы.
– Вот уж нет. Я – человек совершенный, как статуя сфинкса в натуральную величину! Так с кем ты познакомилась?
– С мужчиной.
– Да ну!
– Нет, я серьезно. Высокий, спортивный, загорелый. Хотя – в годах.
– Хороший семьянин, морально устойчив, при деньгах, – в тон ей продолжаю я.
– Наверное, так и есть. Насчет семьи я не интересовалась.
– Похвально.
– Иронизируешь?
– Вот уж нет. Познакомились, конечно, не на пляже?
– Нет. Дома.
– В Москве?
– Да здесь. Это был третий вечер в Приморске. Тоска зеленая. Сидела, как дура, перед телеком и попивала ликер. А он позвонил.
– По телефону?
– Да. Спросил Маргариту.
– Хозяйку квартиры?
