– Пошли.
Она встала и взяла вещи.
– Выйдем через дверь или мне их бросить с балкона?
– Очень смешно, – обронил Тиг и, сняв с ее плеча тяжелый вещевой мешок, пошел к входной двери.
Эрин могла струхнуть, но ненадолго. Придя в себя, она действовала без промедления. Это внушало уважение.
Эрин прошла мимо него и взяла со стула у двери еще один рюкзак.
– Раз уж ты у нас такой герой, то можешь нести и это.
Она сунула рюкзак ему в руки и направилась в холл. Тиг уставился ей вслед. У него хватало тревог: предстоящая операция, Белизэр, а теперь вот Эрин. Почему же он стоит здесь и ухмыляется, как идиот?
Эрин раскрыла рот от изумления.
– Оказывается, ты не шутил.
Тиг едва взглянул на роскошный белый особняк с колоннами, у которого он припарковал свой грузовичок.
Он выключил двигатель. Эрин, все еще с недоверчивым видом, повернулась к нему.
– Ты здесь вырос?
– Знаю, в это почти невозможно поверить. Добро пожаловать в Бомарше, скромное пристанище семейства Салливэнов.
Эрин испытывала усталость и тревогу, в которой она не хотела признаться даже себе самой. К ним примешивалось смятение от тех чувств, которые вызывал в ней сидевший рядом человек. Но неожиданно для себя она улыбнулась.
– Вообще-то большинство моих знакомых владельцев баров живут в домах поскромнее.
– У тебя много среди них знакомых, дорогая? – поддразнил Тиг, и это порядком успокоило ее расходившиеся нервы.
– Где же Маршалл? Он сказал, что встретит нас здесь?
Через полчаса после того, как они вышли из квартиры Эрин, Тиг остановился на бензозаправочной станции и сделал несколько телефонных звонков.
– Вроде того.
До Эрин начала доходить истина. Она прищурилась.
– Значит, Маршалл до сих пор живет здесь. Я почему-то думала, что он живет в университетском городке или поблизости от него. – Она отрывисто рассмеялась. – Полагаю, это было бы смешно.
– Не можешь себе представить, чтобы кто-нибудь по своей воле отказался от всего этого?
– Разве только по очень веской причине. – Она помедлила, не зная, что еще сказать.
– Все нормально, Эрин. Ты уже наверняка знаешь всю мою подноготную.
– Собственно говоря, я знаю очень мало. Ровно столько, чтобы понять: если у кого-то были веские причины круто изменить свою жизнь, так это у тебя.
Тиг выдержал ее взгляд, и она почувствовала, как по телу пробежала легкая дрожь.
– Я уверена, ты поступил так, как было лучше для тебя, – сказала она. – И это самое важное.
Несколько секунд он молчал, потом тихо произнес:
– Спасибо.
– За что?
– За то, что приняла меня таким, какой есть.
Эти несколько слов вместили целую гамму чувств.
– Думаю, я немного разбираюсь в этом.
– Да, мой ангел, полагаю, что так.
Она знала, что он действительно это понимает.
– Ты тоже не слишком вписываешься в общепринятые рамки, – добавил он.
– Вряд ли ты мог это заметить.
Тиг улыбнулся, и Эрин обдало жаром.
– Я все замечаю. – Он накрыл ее руку своей. – И ты мне действительно нравишься, Эрин Макклюр. Мне все в тебе нравится. – Тиг рассмеялся. – Даже те части, которые сводят меня с ума.
Его взгляд упал на их руки. Эрин безотчетно переплела его пальцы со своими. Он снова поднял глаза.
– Пожалуй, они-то мне нравятся больше всего.
У Эрин на глазах выступили слезы. Смешно, ведь она никогда не плакала. Но раньше ей никогда не
