– И ты не спросил зачем? Он делал так когда-нибудь раньше? – Она покачала головой. – Не надо, не отвечай, знаю, что нет. Так или иначе, спасибо за приглашение. Я постараюсь не докучать тебе. Да и вряд ли я пробуду здесь целую неделю.
Маршалл улыбнулся.
– Мэззи обожает суетиться вокруг гостей. А поскольку отец вернется не раньше чем через месяц, тебе вряд ли удастся быстро улизнуть.
– Мэззи?
– Это наша экономка и попутно рьяная блюстительница приличий. Она на всех нагоняет страху, – пояснил Маршалл с улыбкой, которая на этот раз была более искренней. – Если ты смогла уломать Белизэр, то я уверен, что и с Мэззи вы отлично поладите.
Понимая, что теперь идти на попятную было бы бестактно, Эрин сказала:
– Спасибо, Маршалл. Ты очень великодушен.
– О, не надо меня благодарить. Салливэны всегда славились великодушием. Я лишь следую семейной традиции.
Он произнес это с откровенным сарказмом и тут же отвернулся, чтобы взять ее вещи, прежде чем она успела что-нибудь сказать по этому поводу.
Когда Эрин догнала его, она услышала слова Тига:
– Я благодарен тебе за эту услугу.
– Долг платежом красен. – Маршалл наклонился за вещевым мешком. – На то и существует семья.
Эрин показалось, что Тиг вздрогнул, но к тому времени, когда Маршалл исчез в доме, выражение его лица снова стало непроницаемым.
Он повернулся к ней:
– Я еще свяжусь с тобой сегодня. Оставайся здесь, пока я не объявлюсь. Если захочешь поехать в лабораторию, пусть Маршалл тебя отвезет. Или дождись меня.
– Ты это серьезно? – изумилась Эрин.
– Абсолютно.
Она проглотила застрявший в горле комок.
– Ты действительно думаешь, что нужно соблюдать такую осторожность только потому, что кто-то оставил…
– Эрин, обещай мне, что не уйдешь отсюда без Маршалла или до тех пор, пока не услышишь от меня известий.
Решив на время отступить, чтобы потом атаковать с другого края, Эрин кивнула.
– Я привезла свои записи и кассеты, так что могу работать здесь. – Она вскинула рюкзак на плечо. – А здесь действительно замечательно, – заметила она, бросив взгляд на дом. – Грех жаловаться на апартаменты.
Выражение его лица смягчилось, и Эрин опять почувствовала, как у нее тянет низ живота.
– Я свяжусь с тобой, дорогая.
Появившийся из дома Маршалл успел расслышать только последнюю фразу.
– Разве ты не зайдешь?
Тиг посмотрел на Марша.
– Нет, дела ждут.
Маршалл нахмурился.
– Ты здесь впервые за пятнадцать лет и… – Он оборвал себя на полуслове, увидев, как у Эрин широко раскрылись глаза.
Тиг выругался сквозь зубы.
– Мэззи меня живьем съест, Тиг, – добавил Маршалл нарочито непринужденным тоном.
– Еще раз спасибо, Маршалл. – Тиг обошел грузовик и взялся за дверцу.
Эрин догнала его.
– Подожди минутку!
Тиг залез в кабину и захлопнул дверцу прежде, чем она успела его остановить. Эрин ухватилась за открытое окно, пока Тиг включал зажигание.
– Тиг, не надо. Почему ты мне не сказал?
Он повернулся к ней лицом.
– Почему, Тиг?
Несколько долгих секунд он пристально смотрел на нее, потом просто сказал:
– Дождись меня, ладно?
Она обреченно вздохнула, смиряясь с поражением.
