— Там будет видно. Мы еще созвонимся, Стенли.
Она печально улыбнулась и вышла из машины. Стенли пару раз мигнул ей фарами, а Мейбл помахала ему рукой на прощание.
Может быть, стоит к ним съездить? — подумала Мейбл, открывая ключом дверь подъезда. Судя по всему, Дженни будет меня ждать и расстроится, если я не приеду. Как-то нехорошо расстраивать беременную женщину! Но я подумаю об этом в конце следующей недели. Сейчас я просто не могу! При одной мысли о том, что мне завтра отправляться на работу, хочется завыть.
Мейбл с трудом поднялась по лестнице, какая-то странная слабость овладела ею. Нервное напряжение последних дней дало о себе знать, и она еле переставляла ноги. Как только Мейбл вошла в квартиру, она сразу же, не раздеваясь, упала на кровать и закрыла глаза.
Я ведь уже где-то видела серый «форд», что стоит у подъезда, подумала она, но веки отяжелели и так хотелось спрятаться под одеялом ото всех бед… Мейбл слишком устала, чтобы думать о каком-то сером «форде». Почти на грани сна и бодрствования ей вновь вспомнилось лицо Криса, искаженное гневом, когда он увидел ее со Стенли. И Мейбл улыбнулась, сама не понимая почему.
Много позже ее разбудил какой-то странный запах, но почти сразу же глаза Мейбл смежились, и она упала на подушку. И на этот раз снов она не видела.
11
Мейбл проснулась от того, что голова буквально раскалывалась от боли. Она захотела поднести руки к вискам, чтобы помассировать их, но почему-то не смогла этого сделать. Тогда Мейбл попыталась открыть глаза, и, для того чтобы осуществить это простое действие, ей пришлось приложить титанические усилия.
Она осмотрелась и поняла, почему не может пошевелить рукой: она сидела на стуле, а ее кисти были связаны за спиной. Удивленно поморгав, она благодаря свету тусклой лампочки наконец-то смогла разглядеть помещение, где находилась.
Это был какой-то подвал: ни одного окна, серые, замшелые камни, нетесаные стропила, поддерживающие потолок… Мейбл вздрогнула и попыталась закричать, но в горле пересохло, и она не смогла выдавить из себя ни звука.
— Пришла в себя? — услышала она над ухом хриплый, прокуренный голос.
Мейбл постаралась вывернуться и краем глаза увидела, что за ней стоит какой-то странный субъект. Просто гора мышц, татуировки по всему телу… Он вздрогнула и поспешила отодвинуться от него, но только чуть не перевернула стул, к которому была привязана.
— Сейчас позову старшего, — бросил ей охранник (Мейбл сразу же поняла, что этот детина поставлен здесь, чтобы охранять ее) и вышел из подвала.
Мейбл затравленно осмотрелась вокруг и с ужасом поняла, что впервые в жизни попала в по- настоящему безвыходную ситуацию. Она даже не могла кричать! Хотя, судя по массивным камням, из которых были сложены стены, и потекам на них, она была глубоко под землей, так что ее криков все равно никто не услышал бы…
Что же такое происходит? — недоумевала Мейбл. Зачем меня похитили? Выкуп? Глупо, у меня и родителей есть сбережения, но даже в сумме этого слишком мало, чтобы нарушать закон. Почему меня заперли здесь?
— Вы, наверное, мучаетесь неизвестностью? — вдруг раздался над ее ухом приятный мужской голос.
Мейбл вздрогнула и поспешила повернуться, чтобы встретить опасность лицом к лицу, а в том, что этот мужчина опасен, она не сомневалась ни минуты. Достаточно было слышать бархатные нотки в его голосе. Такие могли бы быть у тигра, собирающегося как следует помучить свою жертву, прежде чем растерзать ее.
— Кто вы? — выдавила из себя Мейбл.
— Странно, — проронил мужчина. — Я-то думал, вы в первую очередь спросите меня, зачем вас держат здесь… Или вы уже все поняли, мисс Брукс?
— Кто вы?! — повторила Мейбл, чувствуя, как ею овладевает паника.
— Можете называть меня мистер Уайт, если уж вам так необходимо мое имя. А теперь, мисс Брукс, мне бы хотелось побеседовать с вами. Точнее вам предстоит ответить на несколько моих вопросов. Если будете хорошей девочкой, мы не сделаем вам больно.
— Я не буду отвечать ни на какие вопросы! — заявила Мейбл и вздернула подбородок, хотя внутри у нее все, казалось, покрылось тонкой корочкой льда.
— Придется, мисс Брукс. Вы же не хотите испортить ужасными шрамами это милое личико?
Мистер Уайт взял двумя пальцами ее подбородок, и Мейбл вдруг вспомнила, как Крис делал то же самое. Но прикосновения Криса были ласковыми и обещали блаженство, а пальцы этого Уайта обещали только боль.
— Что вам нужно от меня? — хрипло спросила Мейбл.
— На кого вы работаете, мисс Брукс?
— Дайте воды, и я вам отвечу, — спокойно сказала Мейбл. Она понимала, что сейчас так нужна мистеру Уайту, что вряд ли он будет пытать ее жаждой.
Он сделал знак кому-то за спиной Мейбл, и у ее губ оказалась чашка с затхлой водой. Но Мейбл показалось, что она еще никогда не пила ничего вкуснее.
— Еще! — потребовала она, опустошив чашку. — И развяжите мне руки!
Мистер Уайт рассмеялся очень неприятным смехом.
— Правильно говорят: дай женщине палец — и она откусит всю руку! Нет уж, моя очаровательная мисс Брукс! Я и воды вам дал только потому, что вы не могли толком говорить. Но сейчас, когда ваш голос окреп, мы с вами побеседуем как следует.
Мейбл вздрогнула. Уайт угрожал ей и даже не пытался это замаскировать.
А зачем? — мрачно подумала Мейбл. Я в его власти.
— Итак, — тем временем продолжил мистер Уайт, — на кого вы работаете?
— Я работаю в «Медикал иншуренс ком-пани».
Мистер Уайт зарычал, словно и правда стал зверем, и больно схватил Мейбл за подбородок. Она сразу же поняла, что теперь на ее лице останется синяк, но подобная мелочь совершенно не волновала Мейбл. Ей бы сейчас остаться в живых!
— Не играйте со мной, мисс Брукс! — потребовал мистер Уайт и вдруг провел языком по ее щеке. Мейбл передернуло от отвращения. — Возможно, вы и готовы терпеть боль. Но что вы будете делать, когда вами займутся мои ребята? Им, знаете ли, порядком надоели шлюхи. Моим мальчикам давно хочется попробовать, каково спать с настоящей леди.
Мейбл задрожала от страха и отвращения, и ее дрожь не укрылась от мистера Уайта.
— Вы все правильно поняли, — насмешливо улыбаясь, сказал он. — Я не остановлюсь ни перед чем, чтобы выпытать, в прямом смысле выпытать, у вас правду.
— Какую правду я должна вам сказать? — дрожащим голосом спросила Мейбл. — Я не понимаю!
— Вы все понимаете, мисс Брукс. Вы все понимаете!
Мейбл почувствовала, как одинокая слезинка сбегает по ее щеке. Если бы она знала, что хочет услышать от нее Уайт, уже давно бы сказала.
Ты сошла с ума! — вдруг сказал Мейбл внутренний голос. И ее это испугало почти так же сильно, как и угрозы мистера Уайта. Мейбл всегда считала, что только ненормальные говорят сами с собой. Но сейчас это был единственный способ удержать себя на грани, за которой было сумасшествие.
Как только они узнают то, что хотят знать, тебя убьют!
Впрочем, меня убьют и если не узнают, с ужасающей ясностью поняла Мейбл. Я должна сделать все возможное, чтобы потянуть время. Меня уже в понедельник хватятся! Я должна продержаться, пока полиция не выйдет на этот притон. Значит, мне придется дурить голову этому Уайту!
