— Камилла, мне кажется, что Брэндан уже успокоился. Тебе все же стоит спуститься. Он ведь твой отец!
— Ну и что? Барбара, я уезжаю через два часа. Неизвестно, когда я вернусь. Надеюсь, пройдет не слишком много времени. Но ты же знаешь, как папа отреагировал на решение Чарльза! Я очень не хочу уезжать со скандалом. Мама этого не выдержит. Мне лучше не беседовать с папой. Особенно сейчас.
Барбара покачала головой.
— Это замечательно, что ты заботишься о матери, но, лапочка, с отцом все же надо поговорить. Поверь мне, после того как миссис Изабель велела ему спать в кабинете, его решение относительно тебя и твоего Джима могло сильно измениться, буквально на противоположное! У него ведь была целая ночь для размышлений.
— Ты веришь в то, что папа мог изменить решение за одну ночь?! — воскликнула пораженная Камилла. — Ты ведь его знаешь больше, чем я. Он же упрямее мула! Я ни за что не поверю, что он вдруг решил дать мне свое благословение. Кто угодно, но только не он!
— Но, Камилла, поговорить все же стоит, — продолжала уговаривать ее Барбара. — Поверь мне, даже если он и не изменил твоей точки зрения, быть может, он решил, что не стоит ссориться еще и с дочерью. Может быть, он хочет предложить тебе выход, который устроил бы вас обоих?
— Ой, Барбара, мне все это не нравится! — Камилла недовольно покачала головой. — Я знаю папу и чувствую, что он что-то затеял!
— Ну давай же, лапочка, поговори с ним! Ты умная девочка и сразу поймешь, что он задумал. Да и мадам будет приятно, что вы хотя бы попробовали помириться. Если еще и с дочерью она сможет общаться только по телефону… Вот это будет настоящим ударом для нее.
— Хорошо, — сдалась Камилла, — но то, что ты делаешь, называется шантажом!
Она встала с кровати и, не глядя на обрадованную Барбару, вышла в коридор. Камилле очень не хотелось говорить с отцом, она чувствовала, что этот разговор может закончиться только скандалом. А она уже все продумала. Сейчас бы уехала из дому, нет ее, нет и проблемы. Папа остыл бы, хорошенько подумал. А пока бы он думал, за это время они с Джимом смогли бы доказать, что уже стали вполне самостоятельными людьми.
Камилла долго стояла перед кабинетом отца, не решаясь войти. Наконец, сделав глубокий вздох, она толкнула дверь.
— Папа, ты хотел меня видеть? — спросила Камилла, стараясь унять дрожь в голосе.
Ей всегда было немного страшно, когда она входила в кабинет отца, ведь он приглашал сюда детей только для того, чтобы отругать за какую-нибудь провинность. Более привычной и родной для Камиллы была гостиная, где вся семья собиралась вечерами и пила чай.
— Ты собралась уезжать? — вопросом на вопрос ответил отец.
— Да.
— Почему? — сурово сдвинув брови, спросил он.
— Только потому, что так всем будет лучше.
— Всем будет лучше, если ты останешься дома, — недовольным голосом сказал Брэндан.
— Пап, давай не будем сегодня ссориться, — попросила Камилла. — Если честно, я не знаю, когда вернусь, поэтому хотела бы уехать без скандалов и криков.
— Тебе так уж необходимо уезжать?
Совершенно неожиданно для Камиллы в голосе отца появилась такая надежда услышать отрицательный ответ, что она с трудом нашла в себе силы огорчить его:
— Да, папа. Я уже сказала, что так будет лучше для всех. Ты сможешь спокойно все обдумать. Мама не будет нервничать из-за наших ссор. А я буду рядом с человеком, которого люблю.
— Но, Камилла, как же вы будете жить?!
— Мы будем жить хорошо.
— Оставь иронию для более подходящего случая. Я все же твой отец, — жестко оборвал ее Брэндан. — И я говорю совершенно серьезно. Я не знаю, как ты сможешь жить без прислуги, без Барбары, которая готова носить тебя на руках, без шофера, в конце концов!
— Пап, я жила так все годы учебы!
— Ничего подобного! Ты жила в замкнутом мирке студенческого городка!
— Я не хотела тебе говорить, но мы с Джимом снимали квартиру. И, если тебе будет интересно, оплачивал ее он.
На некоторое время Брэндан Риттер потерял дар речи.
— Сделай глубокий вдох, папа, и медленно выдохни, — попросила Камилла. — Я не прощу себе, если с тобой случится удар.
— Камилла! Как ты могла так со мной поступить! — взорвался Брэндан. — Что это такое?! Жить с молодым человеком!
— Пап, сейчас ни у кого такая ситуация не вызывает вопросов. Это вполне нормально.
— Это неприемлемо для меня и моей дочери! — Лицо Брэндана все сильнее наливалось кровью, и Камилла уже всерьез опасалась сердечного приступа.
— Пап, ну я прошу тебя успокоиться! — чуть не плача, сказала она. — Тебе хоть кто-нибудь сказал обо мне хоть одно плохое слово? Я с отличием окончила университет, меня приглашают преподавать. Что тебе еще надо?
— Камилла, в твоем возрасте недопустимо жить с молодым человеком!
— Если ты забыл, напоминаю, что мне двадцать два года! По-моему, самый тот возраст, чтобы жить с молодыми людьми!
— Я отлично помню, в каком году ты родилась, потому и говорю, что это недопустимо!
— То, что я родилась? Ну это только ваша с мамой ошибка. Я уже ничего исправить не могу. Максимум, пойти повеситься!
— Не говори так, Камилла! — прикрикнул на нее Брэндан. — И не вздумай ляпнуть что-то подобное при матери.
— Извини. — Она сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться. — Это все, что ты хотел мне сказать?
— Нет.
— Мне еще нужно собрать вещи, — солгала Камилла.
— Камилла, я думаю, тебе не стоит собирать вещи и ехать неизвестно куда!
— Я отлично помню адрес, к тому же Джим меня встретит.
— Камилла, я не о том! Кто ты для этих людей? Как они тебя встретят? И потом, что это за бегство из родного дома?!
— А что мне остается делать? Я люблю Джима, он любит меня. Все просто и ясно, а ты пытаешься все усложнить. И потом, мне кажется, что его мать встретит меня лучше, чем ты встретил бы Джима!
— Еще скажи, что я плохой отец!
— Ты слишком хороший отец. И мне от этого очень тяжело живется. Я надеюсь, что ты позволишь маме встречаться со мной хоть иногда.
— Ты всерьез собралась уйти из дома?!
— Нет, шучу так! — взорвалась Камилла. — Я уже заказала билет. Завтра утром я буду с Джимом. И мне будет с ним в малюсенькой квартирке гораздо лучше, чем в этом шикарном особняке, где я даже дышать должна по твоей команде!
Брэндан со стоном схватился за голову.
— Ну вот, теперь я еще и деспот!
— А ты этого не знал? Может, мама и согласна терпеть твои выходки, а с меня хватит! Я ухожу.
В том, что она действительно собралась уходить, Брэндана не убедили бы никакие слова. Но спокойный, чуть усталый, лишенный всякой эмоциональной окраски голос дочери убедил его больше, чем что-либо.
— Камилла! — окликнул Брэндан.
Она остановилась у двери и, обернувшись, бросила на отца вопросительный взгляд.
— Не уезжай, пожалуйста. Мама этого не переживет.
