отключила его.
— Это не будет выглядеть слишком подозрительно? — спросила Пенни.
— Твоя верность принадлежит Вечеринке-после? — бросила Арриан в ответ. — Или «красной» вечеринке?
— Я просто говорю, что есть более разумные способы. — фыркнула Пенни, когда Арриан спрыгнула вниз.
Арриан накинула боа на плечи Люси, та беззаботно рассмеялась и начала двигаться под композицию «Motown Song», которая слышалась через дверь. Но когда Люси переложила боа на плечи Пенни, то была удивлена, увидев что она по-прежнему нервничает. Пенни нервно грызла ногти, а на ее лбу выступила испарина. А ведь Пенни обычно носила по шесть свитеров во влажном южном душном сентябре и ей никогда не было жарко.
— Что случилось? — шепнула Люси.
Пенни затеребила кромку рукава и пожала плечами. Она выглядела так, как-будто она уже собиралась ответить, когда за ними приоткрылась дверь. Сигаретный дым, рассекающий воздух, взрывная музыка, и внезапно встречающие их раскрытые объятия Кэма.
— У тебя получилось, — сказал он, улыбаясь Люси. Даже в тусклом свете, его губы были яркими и сочными. Когда он заключил ее в объятия, она почувствовала себя маленьким ребенком и ощутила себя в безопасности. Это длилось всего лишь секунду, затем он обернулся, чтобы кивнуть в приветствии двум другим девушкам, и Люси почувствовала некоторую гордость от того, что оказалась той, которой достались его объятия. Войдя внутрь, вслед за Кэмом, Люси поняла, что маленькая, темная комната была забита людьми. Она заметила Роланда в углу, около проигрывателя, сегодня он выполнял роль ди-джея. Влюбленная парочка, которую Люси видела на площадке несколько дней назад, уединилась у окна. Ребята со светлыми волосами, напомнившие ей учеников элитной школы тоже были здесь, они стояли все вместе, прижавшись друг к другу, время от времени поглядывая на девчонок. Арриан, не теряя времени, пронеслась через комнату к столу Кэма, который сейчас использовался вместо бара. Почти сразу же, она зажала между коленками бутылку шампанского, и засмеялась, пытаясь вытащить пробку.
Люси была озадачена. Для нее даже в Дувре достать выпивку было целой проблемой, хотя там у нее было намного меньше ограничений. Кэм же вернулся в «Меч и Крест» всего лишь несколько дней назад, но уже, казалось, знал, как протащить сюда все, что ему понадобилось, чтобы устроить Вечеринку Диониса, на которую хотела попасть вся школа. Но удивленной здесь выглядела только она, почему-то все остальные считали это совершенно нормальным.
Все еще стоя на пороге, она услышала хлопок, потом одобрительные возгласы, а затем зовущий голос Арриан:
— Люсинда-а-а, живее пробирайся сюда. Я собираюсь произнести тост.
Люси чувствовала растущий магнетизм вечеринки, но Пенни выглядела растерянной и кажется боялась сдвинуться с места.
— Иди вперед, — сказала она, махнув рукой Люси.
— Что случилось? Ты не хочешь заходить? — По правде говоря, Люси и сама немного нервничала. Она не имела представления, что могло быть приемлемым в данном случае, и так как она до сих пор не знала, насколько можно было верить Арриан, она, несомненно, почувствовала бы себя увереннее, если бы Пенни осталась с ней. Но Пенни нахмурилась.
— Я… я чувствую себя здесь не в своей тарелке. Я хожу в библиотеку… посещаю семинары на тему «Как использовать PowerPoint», если тебе понадобится взломать файл, то я та, кто тебе нужен. Но это… — Она поднялась на цыпочки и заглянула в комнату. — Я не совсем уверена. Но мне кажется, что все там собравшиеся точно думают, что я какая-то всезнайка.
Люси попыталась изобразить один из своих неодобрительных взглядов.
— И меня они считают куском мясного рулета, а мы с тобой думаем, что все они полностью болваны. — Она рассмеялась. — Не можем ли мы просто поладить друг с другом?
Медленно Пенни недовольно скривила губы, потом взяла боа из перьев и накинула его себе на плечи.
— Ой, ну ладно тебе, — сказала она, заходя внутрь уверенными шагами. Люси моргнула, чтобы приспособиться. Какофония наполнила комнату, но она расслышала звук смеха Арриан.
Кэм закрыл дверь за ними и потащил Люси вслед за собой, в самую гущу толпы.
— Я действительно рад, что ты пришла! — сказал он, кладя свою руку ей на спину и склоняя голову так, чтобы она могла услышать его в этом гвалте. Его губы выглядели такими соблазнительными, особенно теперь, когда они говорили что-то вроде «
Люси не знала чем так привлекла к себе внимание Кэма, но она определенно не хотела сделать ничего такого, чтобы его утратить. Он был популярным парнем и неожиданно внимательным к ней, и его внимание заставляло ее чувствовать себя очень польщенной. Это позволяло ей чувствовать себя более комфортно в этом странном месте. Она знала, что если бы она попыталась ответить на его комплимент, она бы запуталась в словах. Поэтому она просто засмеялась, что заставило и его засмеяться в ответ. Кэм притянул ее к себе поближе и приобнял. Теперь Люси ничего не мешало обнять его руками за шею. Она почувствовала небольшое головокружение, когда Кэм сжал ее, слегка приподняв над полом.
Когда он опустил ее обратно вниз, Люси повернулась к остальным гостям, и первым кого она увидела, был Даниэль. Ему здесь явно не нравилось, и ему не нравился сам Кэм. Он сидел, скрестив ноги, на кровати, в своей белой футболке отливающей фиолетовым в приглушенном свете. Как только их взгляды встретились, она уже не могла смотреть куда-либо еще. Это было бессмысленно, просто нелепо, так как великолепный и дружелюбный парень стоял прямо за ней, спрашивая, чего бы ей хотелось выпить. Другой же не менее великолепный, и совсем не дружелюбный парень, сидел напротив нее, а она не могла им налюбоваться. И он смотрел на нее, пристально, с загадкой в прищуренных глазах, которую Люси даже не надеялась когда-нибудь разгадать, даже с тысячной попытки.
Все, что она понимала, так это странное влияние которое он оказывал на нее. Она совершенно перестала обращать внимание на всех кроме него и… растаяла. Она могла бы смотреть на него всю ночь, если бы… не Арриан, которая вскарабкалась на стол и окликнула Люси. Стакан в ее руке взметнулся в воздух.
— За Люси, — сказала она, одарив ее невинной улыбкой. — Которая очевидно была вне зоны досягаемости и пропустила всю мою речь и которая теперь никогда не узнает, насколько невероятной она была. Эй, разве она не была невероятной, Рo? — она наклонилась, чтобы спросить Роланда, который утвердительно похлопал по ее лодыжке.
Кэм всунул пластиковый стаканчик с шампанским в руку Люси. Она покраснела и попыталась отшутиться, когда вокруг раздались ответные выкрики: — За Люси! За Мясной Рулет!
В этот момент к ней скользнула Молли и зашептала более укороченную версию ей в ухо: — За Люси, которая никогда не узнает…
Еще несколько дней назад, Люси бы вздрогнула. Сегодня же вечером, она просто закатила глаза и потом повернулась к Молли спиной. Девушка еще не сказала ни одного слова, которое не заставило бы Люси чувствовать себя не уязвленной, но показав это, казалось, она лишь больше ее раззадорит. Поэтому Люси только присела на ручку кресла, чтобы разделить его вместе с Пенни, которая передала ей черную лакричную палочку.
— Ты можешь в это поверить? Получается, что я весело провожу здесь время, — сказала ей Пэнни, счастливо улыбаясь и что-то жуя.
Люси откусила кусочек лакрицы и сделала крошечный глоток шампанского. Не очень-то хорошая комбинация. Отчасти как она и Молли.
— Так что, Молли со всеми такая злая, или только со мной?
Лишь секунду Пенни выглядела так, будто собиралась сказать что-то другое, а потом, успокаювающе похлопав Люси по спине, сказала:
— Всего лишь ее обычная очаровательная манера поведения, моя дорогая.
Люси окинула взглядом комнату: повсюду свободно фонтанирующее шампанское, причудливый винтажный проигрыватель Кэма, блестящий шар, медленно вращающийся над их головами, отбрасывал
