Даниэль.
— Слишком просто! Я хочу знать все. Давай с начала.
— Ну, на самом деле еще ничего не произошло.
— Он думает, что ты великолепна, бла-бла-бла. Я же тебе говорила, что короткая стрижка сделает тебя похожей на Одри! Переходи к главному.
— Хорошо, — Люси замолчала. Звук гулких шагов разнесшихся по вестибюлю заставил ее насторожиться. Она высунулась из своего уютного местечка и вытянула шею, чтобы увидеть, кто это прерывает ее пятнадцатиминутное счастье, впервые выпавшее ей за последние три дня.
Это был Кэм и он шел к ней.
Лёгок на помине. Она проглотила ужасающе неубедительные слова, вертевшиеся на кончике языка: Он дал мне свой медиатор. И до сих пор не потребовал его обратно.
Поведение Кэма было обычным, и было бы просто удачей если бы он не слышал, о чем она только что говорила. Он казался, единственным парнем в «Мече и Кресте», который не переодевал школьную униформу через минуту после окончания уроков. Но его черное-на-черном выглядело так словно это был дизайнерский наряд, пошитый исключительно для него, в то время как на Люси ее одежда смотрелась хуже, чем на девчонке на испытательном сроке из продуктового магазина.
Кэм небрежно поигрывал золотыми карманными часами, которые мерно раскачивались на длинной цепочке, иногда описывая петлю вокруг его указательного пальца. Люси следила за яркой дугой мгновение, почти загипнотизированная, пока Кэм с громким хлопком не поймал их и не зажал в своем кулаке. Он посмотрел вниз, на циферблат, а потом в верх, на нее.
— Извини, — сказал он, поджав губы. — Я думал, что записался на семь часов. — Он пожал плечами. — Наверное что-то перепутал.
Сердце Люси упало, когда она посмотрела на свои собственные часы. Они с Калли едва ли успели сказать друг другу несколько слов, как ее пятнадцать минут уже кончились.
— Люси? Алло! — голос Калли звучал нетерпеливо на другом конце телефона. — Ты ведешь себя странно. Есть что-то, что ты не говоришь мне? Ты уже променяла меня на кого-то из интерната что-ли? Что там насчет мальчика?
— Тише, — прошипела Люси в трубку. — Кэм, подожди, — крикнула она, прикрыв рукой трубку. Он был уже на полпути к двери. — Подожди секунду, — она сглотнула, — Я уже заканчиваю.
Кэм убрал часы в карман своего черного пиджака и обернулся на Люси. Он приподнял брови и рассмеялся, когда услышал голос Калли, вырывающийся из телефонной трубки.
— Не смей вешать трубку, — Калли протестовала, — ты же мне ничего толком не рассказала. Совсем ничего!
— Я не хочу прогонять кого-то, — пошутил Кэм, жестикулируя в лающий телефон. — Можешь воспользоваться моей очередью, а долг вернешь в другой раз.
— Нет, — сказала Люси быстро. Она представила, что так же как она хотела продолжить разговор с Калли, так и Кэм хотел поговорить с тем, кому собирался звонить, придя сюда. И в отличие от других в этой школе, Кэм относился к ней очень хорошо. Она не хотела заставлять его отказаться от своей очереди на телефон, особенно теперь, когда она слишком нервничала, чтобы сплетничать с Калли о нем.
— Калли, — сказала она, вздохнув. — Я должна идти. Я позвоню так скоро, как… — Но из трубки уже раздавался длинный гудок. Оказалось, что аппарат был запрограммирован на прекращение каждого соединения через пятнадцать минут. Теперь она увидела, как на нем мигает крошечный таймер «0:00». Они даже не успели попрощаться, и теперь ей придется ждать еще целую неделю, чтобы позвонить. В голове Люси время растянулось, как бесконечная бездна.
— ЛДН (лучшие друзья навеки)? — спросил Кэм, опираясь о дверь кабинки рядом с Люси. Его темные брови были все еще приподняты. — У меня есть три младших сестры, я могу практически учуять колебания воздуха типа «лучшие-друзья» даже через телефон. — Он наклонился вперед, как будто и правду собирался понюхать Люси, которая издала смешок… а затем застыла. Его неожиданная близость заставила ее сердце испуганно ёкнуть.
— Дай угадаю. — Кэм выпрямился, отступая назад и приподнимая подбородок. — Она хочет знать все о плохих парнях из коррекционной школы?
— Нет! — Люси встряхнула головой как бы усиливая отрицание. Плохие парни занимали пока все ее мысли… и кстати пока Кэм производил впечатление только хорошего парня. Она засмущалась и решила отбить удар, — Я имею в виду… Я сказала ей, что здесь нет ни одного хорошего и одинокого парня.
Кэм моргнул. — Что и делает положение таким интересным. Ты так не считаешь? — Он стоял совершенно неподвижно, что заставило Люси замереть и из-за этого тиканье карманных часов внутри его пиджака казалось громче, чем оно было на самом деле.
Люси вдруг охватил привычный озноб, когда что-то черное скользнуло в холл. Тень, казалось, решила развлечь себя игрой в классики на панелях потолка: сначала почернела одна панель, потом другая, затем следующая. Проклятье. Когда появлялись Тени оставаться наедине с кем-нибудь становилось просто опасно, особенно с парнем, который интересовался ею, так как Кэм в данный момент. Она могла чувствовать свою дрожь, стараясь казаться спокойной, когда Тень закружилась вокруг потолочного вентилятора в вихревом танце. Это само по себе она еще могла бы пережить. Может быть. Но Тень начала издавать мерзкий звук, звук слишком похожий на тот, который Люси услышала, наблюдая за падением совенка со своего пальмового[10] дерева, который уже задыхался. Она хотела, чтобы Кэм перестал так смотреть на нее. Она хотела, чтобы произошло хоть что-то, что отвлекло бы его внимание. Она хотела бы…
Чтобы… Даниэль Григори вошел в холл.
И он вошел. Спасение пришло в виде красивого парня в дырявых джинсах и белоснежной футболке. Правда на самом деле он вовсе не тянул на Мистера Спасение, так как тяжело согнулся под тяжестью стопки библиотечных книг, под его серо-фиолетовыми глазами залегли темные мешки. Даниэль выглядел, как развалина. Его светлые волосы падали на глаза, а когда его взгляд остановился на Люси и Кэме, они очень зло сузились. Она совсем не понимала чем успела разозлить его на этот раз. С удивлением она отметила, что буквально за секунду до того, как дверь вестибюля закрылась за ним, Тень проскользнула наружу и устремилась в ночь. Это было похоже на то как-будто кто-то взял вакуум и очистил весь зал от песка. Даниэль просто кивнул им и не замедляя шаг, прошёл мимо. Когда Люси снова посмотрела на Кэма, тот наблюдал за Даниэлем. Он обернулся к Люси и сказал, громче, чем это было необходимо:
— Да, чуть не забыл тебе сказать. После Собрания, сегодня ночью будет небольшая вечеринка в моей комнате. Я очень хотел бы, что бы ты пришла.
Даниэль был еще в пределах слышимости. Люси не знала, что представляет из себя, это Собрание, она должна была встретиться с Пенни заранее. Они договорились пойти туда вместе.
Ее глаза сверлили затылок Даниэля. Она подумала, что должна что-то ответить Кэму по поводу приглашения, и это не должен быть слишком грубый отказ. Внезапно Даниэль обернулся и пристально посмотрел на нее, она могла бы поклясться, что они были полны глубокой печали. Вдруг зазвонил телефон и Кэм потянулся к нему и сказал:
— Я должен ответить, Люси. Так что, ты придешь?
Даниэл кивнул ей почти не заметно.
— Да, — ответила Люси Кэму. — Да.
— Я до сих пор не понимаю, почему мы должны бежать, — проговорила задыхаясь Люси через двадцать минут. Она пыталась идти в ногу с Пенни, поскольку они пробирались обратно через пустырь к аудитории на таинственную ночную «социальную» вечеринку в среду, о которой Пенни до сих пор ничего толком не объяснила. Люси едва хватило времени, чтобы подняться в свою комнату, нанести блеск для губ и одеть более подходящие джинсы на случай, если это была того типа вечеринка. Она все еще пыталась выровнять дыхание после ее встречи в вестибюле с Кэмом и Даниэлем, когда Пенни ворвались в ее комнату, чтобы потащить ее обратно на улицу.
— Люди, которые являются хронически медлительными, никогда не понимают как сильно они выбивают из графика людей пунктуальных и нормальных, — сказала Пенни Люси, когда они шлепали через особенно мокрую часть газона.
