такие сильные страдания, что это прочно удерживало ее в безопасности, за надежно запертыми дверьми их дома все лето.
Она тогда часто думала, что надо сделать чтобы забыть этот кошмар и оставить прошлое позади себя. Когда она приехала в «Меч и Крест», то уделяла особое внимание урокам, дружбе… Боже мой. У нее перехватило дыхание.
— Что с Пенни? — спросила она, закусив губу.
— С Пенни все в порядке, — сказала Арриан. — Она теперь на первых полосах местной прессы, как главный свидетель начала пожара. Она и мисс София обе вышли, пахнущими как какая-то дымовая яма в Восточной Грузии, но не в самом худшем виде.
Люси выдохнула. Ну хоть какая-то хорошая новость. Но под тонкой больничной рубашкой она вся тряслась. Конечно теперь все те люди, которые приезжали к ней после смерти Тревора, объявятся снова. Не те, кто писал ей гневные письма. Доктор Сэнфорд, дознаватели, социальный работник. Наконец, сами полицейские.
Так же, как и раньше, от неё будут ждать связного рассказа о происшедшем. Будут ждать, что она вспомнит мельчайшие подробности. И, естественно, так же, как и раньше, она не сможет ничего вспомнить. Они всего минуту были рядом, а потом…
— Люси! — Пенни ворвалась в комнату, держа в руках большой коричневый шар. Он растянулся настолько, что больше всего напоминал пластырь одной известной фирмы; синими наклонными буквами на его боку красовалось надпись «Выпячивай это!».
— Ну и как это называется? — критически воззрилась она на трёх девушек. — Типа вечеринка для тех, кто спит на ходу?
Арриан расшнуровала ролики и вскарабкалась на больничную койку рядом с Люси. В обеих руках она крепко сжимала по коктейлю и положила голову на плечо Люси. Габби красила ногти на свободной от бокала руке Люси прозрачным лаком.
— Да, — прокудахтала Арриан. — Присоединяйся к нам, Пенни-ливер. Мы просто хотели сыграть в Правду или Смерть. Мы позволим тебе быть первой.
Габби попыталась прикрыть смех изящно-притворным чиханием.
Пенни уперлась руками в бедра. Люси стало неловко за нее, и она немного испугалась. Пенни выглядела довольно рассерженной.
— Один из наших одноклассников умер вчера вечером, — тщательно выговаривала слова Пенни, — И Люси, возможно, действительно причинили боль. — Она покачала головой. — Как вы двое можете дурачиться здесь в такое время? — Она понюхала. — Это что, алкоголь?
— О-о-о-о-о, — протянула Ариан, смотря на Пенни с очень серьезным выражением лица. — Он ведь тебе нравился, не так ли?
Пенни схватила подушку со стула стоявшего за ней, и бросила ею в Арриан. Дело в том, что Пенни была права. Было странным, то как Габби и Арриан говорили о смерти Тодда… с такой легкостью. Как-будто они давно привыкли к таким вещам. Будто их это трогало не так сильно, как затронуло Люси. Но они ничего не могли знать, из того, что было известно Люси о последних минутах Тодда. Они не могли знать, почему она так болезненно все воспринимает сейчас. Она похлопала по кровати, приглашая Пенни сесть, и вручила ей, то что осталось в ее орехе.
— Мы вышли через запасной выход, и затем… — Люси не смогла выговорить ни слова. — Что случилось с тобой и мисс Софией?
Пенни с сомнением посмотрела на Арриан и Габби, но никто их них даже не сдвинулся с места. Это было неприятно. Пенни сдалась и присела на самый краешек кровати.
— Я просто пошла туда, чтобы спросить ее о… — Она взглянула на двух других девочек снова, затем проницательно посмотрела на Люси. — вопросе, который мне был непонятен. Она не смогла ответить сразу, но захотела показать мне другую книгу.
Люси совсем забыла о ней, и об их поисках с Пенни прошлой ночью. Казалось это все было так давно, и совсем не относилось к тому что произошло.
— Мы отошли на пару шогов от стола мисс Софии, продолжала рассказывать Пенни, — и тут я заметила краем глаза сильную вспышку света. Ну я имею ввиду, что конечно читала о самовозгорании, но это было… — Все три девушки в едином порыве склонились к ней. История Пенни становилась просто сенсационной.
— Что-то должно было привести к возгоранию, — сказала Люси, пытаясь представить себе вид стола мисс Софии, — Но я не думаю что в библиотеке был еще кто-то, кроме нас четверых.
Пенни покачала головой. — Там никого больше не было. Мисс София сказала, что должно быть произошло короткое замыкание в проводе одной из ламп. Но чтобы там ни произошло, у этого огня было много топлива. Он добрался и до всех ее документов. — закончила она эффектно прищелкнув пальцами.
— Но сама она в порядке? — спросила Люси, нервно теребя край своей рубашки. — В небольшом смятении, я думаю, но в остальном с ней всё в порядке, — сказала Пенни. — Противопожарная система в конце концов включилась, но, думаю, многие её вещи сгорели.
Габби успокаивающим жестом похлопала ее по руке. — Когда мы услышали о том, что случилось, мы умаслили Рэнди, и она позволила нам навестить тебя, — сказала она закатив глаза. — Мы не хотели, чтобы ты проснулась в одиночестве.
В дверь постучали. Люси ожидала увидеть взволнованные лица своих родителей, но никто не вошел. Габби встала и взглянула на Арриан, которая даже не пошевелилась.
— Вы ребята, оставайтесь здесь. А я все улажу. — Люси все еще не отошла от того, что они сказали ей про Тодда. Но несмотря на то, что это не имело никакого смысла, она хотела, чтобы это оказался Даниэль.
— Как она? — спросил кто-то тихим шепотом. Но Люси все расслышала. Это был он. Габби пробормотала что-то в ответ.
— Что это ещё за собрание? — взревела где-то в коридоре Рэнди. Сердце Люси ухнуло в пятки: это означало, что время визитов истекло.
— А те хулиганы, которые будут выпрашивать разрешение и таскаться за мной по пятам, останутся после уроков. И нет, Григори, не суйте мне цветы, я взяток не беру. Марш все в автобус!
Арриан и Пенни съёжились услышав зычный голос дежурной, а потом быстро полезли прятать кокосовые орехи под кровать. Пенни запихнула коктейльные зонтики к себе в пенал, а Арриан быстро распылила в воздухе какие-то духи с запахом мускуса и ванили, и быстро сунула Люси в рот мятную жвачку. Пенни поперхнулась, оказавшись в густом облаке духов, потом наклонилась к Люси и прошептала:
— Когда вернёшься на своих двоих, мы обязательно найдём эту книгу. Думаю, нам обеим не помешает чем-нибудь заняться, чтобы не давать себе думать об этом.
Люси благодарно сжала руку Пенн и улыбнулась Арриан, которая, впрочем, в настоящий момент была слишком увлечена зашнуровыванием роликов, чтобы что-нибудь услышать. Тут Рэнди неуклюже протиснулась в дверь.
— Ещё одно сборище! — пролаяла она. — Просто невероятно.
— Мы уже… — начала было оправдываться Пенни.
— Уходим. — закончила за неё Рэнди. В руках она держала букет диких белых пионов. Как странно. Это же были любимые цветы Люси. Их невероятно трудно достать здесь, да ещё цветущими. Рэнди открыла тумбочку под раковиной, заглянув туда на минуту, достала маленькую, пыльную вазу. Она наполнила её мутной водой из под крана, всунула в нее цветы, и поставила вазу на стол рядом с Люси.
— Это от ваших друзей, — сказала она, — которые уже уезжают.
Дверь была открыта настежь, и Люси могла видеть Даниэля, прислонившегося к дверному проему. Его подбородок был приподнят, а в серых глазах плескалось беспокойство за нее. Когда их взгляды встретились, он мягко улыбнулся. Потом Даниэль уже знакомым движением откинул волосы с глаз, и Люси увидела мелкие, темно-красные шрамы на его лбу. Рэнди выпроводила Пенни, Арриан и Габби за дверь. Но Люси все никак не могла оторвать взгляда от Даниэля. Он в прощальном жесте поднял руку в воздух и что-то беззвучно проговорил, что-то вроде «Прости».
— Я надеюсь они тебе не надоели, — сказала Рэнди, обернувшись в дверном проеме, с хмурым
