присоединился к Сатане. Мы зовем их демонами, хотя это всего лишь падшие ангелы, сделавшие по- настоящему неудачный выбор. Конечно, всем пришлось нелегко. С самого падения ангелы и демоны существуют бок о бок, хоть и разделились на два лагеря, — продолжила она рассказ, размазывая масло по оладье. — Но все это может перемениться.
Люс опустила взгляд на свою яичницу, не в силах проглотить ни кусочка.
— Так, гм… прежде ты, кажется, намекала, что мой выбор имеет к этому какое-то отношение? — осторожно уточнила Шелби, с виду чуть менее сомневающаяся, чем обычно.
— Не конкретно твой, — покачала головой Арриана, — Я знаю, похоже на то, что мы застыли в равновесии навеки, но в конце концов все сведется к выбору стороны одним могущественным ангелом. Когда это произойдет, чаши весов наконец-то придут в движение. И уже тогда будет иметь значение, с кем ты.
Слова Аррианы напомнили Люс о том, как она оказалась заперта в крохотной часовенке вместе с мисс Софией и как та твердила, будто судьба Вселенной каким-то образом зависит от Люс и Дэниела. Тогда это показалось ей безумием, а мисс София и была злобной помешанной. И пусть даже Люс была не вполне уверена, о чем говорят остальные, она знала, что это как-то связано с возвращением Дэниела.
— Это Дэниел, — тихонько проговорила она, — Ангел, способный склонить весы, это Дэниел.
Это объясняло страдание, бремя, которое он нес постоянно, словно чемодан весом в пару тонн. Это объясняло, почему он так долго остается вдали от нее. Не объясняло это только одного: почему Арриана явно сомневалась, в какую из сторон склонятся весы. Кто выиграет войну.
Арриана открыла рот, но вместо ответа вновь атаковала тарелку Люс.
— Да получу я этот чертов острый соус или нет? — заорала она.
На их столик упала тень.
— Сейчас ты получишь кое-что по-настоящему острое.
Люс оглянулась на голос и отшатнулась: за ее спиной стоял очень высокий парень в длинном коричневом плаще свободного покроя, расстегнутом так, что за поясом виднелся блеск чего-то серебристого. Бритый наголо, с узким прямым носом и превосходными зубами.
И с белыми глазами. Совершенно лишенными цвета. Ни радужек, ни зрачков — ничего.
Странное, отсутствующее выражение его лица напомнило Люс девочку-изгоя. Хотя она и не рассмотрела ту достаточно близко, чтобы понять, что не так с ее глазами, теперь догадаться стало нетрудно.
Шелби покосилась на незнакомца, с трудом сглотнула и увлеченно набросилась на еду.
— Меня это не касается, — пробормотала она.
— Прибереги для себя, — посоветовала парню Арриана. — Можешь приправить этим бутерброд с кулаком, который я тебе подам.
Люс, широко распахнув глаза, смотрела, как миниатюрная девочка встает и вытирает руки о джинсы.
— Сейчас вернусь, ребята. О, и еще, Люс, напомни мне отругать тебя за это, когда я закончу.
И прежде чем та успела спросить, какое отношение имеет к ней этот парень, Арриана взялась за мочку его уха, с силой ее выкрутила и впечатала его головой в витрину у стойки.
Звук удара вдребезги разбил ленивую полуночную тишину закусочной. Белоглазый по-детски взвизгнул, когда Арриана крутанула ухо в другую сторону и запрыгнула на парня сверху. Вопя от боли, он забился всем своим тощим телом, пока не сбросил обидчицу на стекло витрины.
Та перекатилась вдоль стойки и остановилась в самом конце, сокрушив высокий лимонный торт с меренгами, а затем вскочила на ноги. Кувырком вернулась обратно к противнику, ногами поймала его голову в захват, а затем принялась молотить его по лицу маленькими кулачками.
— Арриана! — завопила официантка, — Только не мои торты. Я пытаюсь быть терпимой! Но мне тоже надо на что-то жить!
— Ай, ладно! — крикнула в ответ Арриана. — Тогда мы выйдем на кухню.
Она выпустила парня, соскользнула на пол и пнула его танкеткой. Незнакомец отлетел к двери, ведущей на кухню.
— Идите сюда, вы трое, — окликнула девочка сидящих за столом ребят, — Может, чему-нибудь и научитесь.
Майлз и Шелби уронили салфетки, напомнив Люс то, как доверские школьники бросали все и с воплями «Драка! Драка!» неслись по коридорам всякий раз, когда до них долетал малейший слушок о потасовке.
Люс, несколько замешкавшись, двинулась следом. Если Арриана намекает, что этот парень объявился тут из-за нее, это поднимает еще целый ряд непростых вопросов. А как насчет людей, похитивших Зарю? И той лучницы-изгоя, которую Кэм убил на мысу Нойо?
Из кухни донесся грохот, и трое перепуганных людей в грязных фартуках выбежали в зал. К тому времени, как Люс протиснулась мимо них через открывающуюся в обе стороны дверь, Арриана уже удерживала парня, наступив ногой ему на голову, в то время как Майлз и Шелби связывали его бечевкой для перетягивания вырезки. Пустые глаза незнакомца пялились на Люс и куда-то сквозь нее.
Рот ему заткнули кухонной тряпкой, так что когда Арриана насмешливо спросила, не желает ли он немного остыть в холодильнике для мяса, парень сумел только застонать. Он уже оставил всякие попытки сопротивляться.
Схватив недруга за ворот, Арриана протащила его по полу в огромную морозильную камеру, напоследок наградила еще парой пинков и хладнокровно захлопнула дверцу. Отряхнула руки и, сердито хмурясь, обернулась к Люс.
— Кто преследует меня, Арриана? — подрагивающим голосом спросила та.
— Многие, крошка.
— Это был, — продолжила девочка, вспомнив свою встречу с Кэмом, — изгой?
Арриана прочистила горло. Шелби закашлялась.
— Дэниел сказал, что не может остаться со мной, потому что привлекает слишком много внимания. Сказал, что в Прибрежной я буду в безопасности, но они пришли и туда…
— Только потому, что выследили тебя, когда ты покидала школу. Ты тоже привлекаешь внимание, Люс. И когда ты выходишь в мир затеять погром в казино или сотворить еще что-нибудь в этом духе, мы можем это почуять. И к плохим парням это тоже относится. Именно поэтому ты, прежде всего, и оказалась в этой школе.
— Что? — вмешалась Шелби. — Вы попросту прячете ее среди нас? А как насчет нашей безопасности? Что, если эти, как их там, изгои заявятся в школу?
Майлз ничего не сказал, только переводил встревоженный взгляд с Люс на Арриану.
— Ты так и не поняла, что нефилимы маскируют тебя? — спросила Арриана, — Дэниел не рассказал тебе об их… так сказать, защитной окраске?
Люс мысленно вернулась к той ночи, когда Дэниел высадил ее в Прибрежной.
— Кажется, он говорил что-то о маскировке, но…
Той ночью у нее в голове роилось слишком много других мыслей. Ей хватило уже попыток осознать, что Дэниел покидает ее. Теперь ее накрыла тошнотворная волна вины.
— Я не поняла. Он не стал вдаваться в подробности, только твердил, что я должна оставаться на территории школы. Я решила, что он чрезмерно обо мне печется.
— Дэниел знает, что делает, — пожала плечами Арриана, — По большей части, — добавила она, задумчиво облизнув уголок рта. — Ну ладно, иногда. Время от времени.
— То есть ты имеешь в виду, что кто бы за ней ни охотился, он не увидит ее в компании нефилимов? — уточнил Майлз, похоже, снова обретший дар речи.
— На самом деле изгои не видят вовсе, — поправила Арриана, — Их ослепили во время мятежа. Я как раз подбиралась к этой части истории — она действительно хороша! Выкалывание глаз и прочий Эдипов вздор, — пояснила она и вздохнула, — Ох, ну ладно. Да, изгои. Они могут видеть огонь твоей души — который куда труднее различить, когда тебя окружают другие нефилимы.
Глаза Майлза округлились. Шелби нервно обкусывала ногти.
— Так вот как они перепутали меня с Зарей.
