писала. Понятно, что я не пришла в восторг, застав своего бойфренда с любовницей на заднем сиденье нашей машины в день свадьбы моей лучшей подруги. Но ничто из этого и сравнивать нельзя с тем, что я почувствовала сейчас.
Джеймс Джейкобс, до смешного красивый мужчина, уверенный, что мир вертится вокруг него, размахивал руками, описывая мне, как он искренне считал, прекрасную жизнь, предлагал мне луну на палочке, а его тайный любовник молча стоял в шести футах, прислонившись к огромному коричневому пластиковому млекопитающему. И это я эгоистка? Неудивительно, что Блейк никому житья не давал: его бойфренд вел себя как последний урод, а ему и пожаловаться некому.
— Ты любишь Блейка? — спросила я.
— Что?
Джеймс посмотрел мимо меня на Блейка, следившего за нами из-за лап доисторического ленивца.
— Ты его любишь? — повторила я.
— Энджел, хватит мне мозг выносить! Ты меня решила подставить или что?
Не обращая внимания, я продолжала:
— Потому что я вообще-то люблю моего бойфренда, и то, что он не знает правды, самое худшее среди всей этом ерунды… — Еще не договорив, я вдруг поняла, что это истина. Я не могла забыть выражение лица Дженни, говорившей о Джеффе, и совершенно не хотела, чтобы у нас с Алексом все вот так же закончилось. — Я не верю, что вы любите друг друга. Иначе вас не волновало бы, кто что знает, вам бы просто хотелось быть вместе.
— Можно подумать, это легко, — огрызнулся Джеймс. — Я же не просто Джонни с улицы, который делает что хочет и когда захочет. У меня карьера от репутации зависит! Все, что я делаю, я делаю для создания популярного образа!
— Да хватит лапшу вешать, на дворе не пятидесятые, чертов идиот! — Теперь уже я с удовольствием толкнула его в грудь. К сожалению, здоровенный дылда шести с лишним футов практически не сдвинулся с места. — Сейчас никого не волнует, кто гей, а кто не гей!
— Когда я рос, тоже были не пятидесятые, но всех волновало, еще как, — вскипел он. — Я не собираюсь этого делать, и точка! Блейк понимает, почему нам приходится скрывать наши отношения.
— Неужели?
В первый раз я догадалась, что Блейк припал к гигантскому ленивцу (в нормальных обстоятельствах это выглядело бы уморительно) не потому, что он слишком крутой, чтобы стоять как люди, а потому, что у него не осталось сил стоять без опоры. Его глаза были не просто красными, они были мокрыми от слез.
— Значит, я все понимаю, Джеймс? — спросил он снова.
От неловкости мне захотелось провалиться сквозь землю.
— Мы же вчера об этом говорили, — начал Джеймс значительно мягче. — И ты сказал…
— Нет, это ты вчера об этом говорил. — Голос Блейка шел вверх, тогда как Джеймс говорил все тише. — Я ничего не говорил. Зато сейчас скажу. Эта сука права — нет никакой необходимости в нашей сраной маскировке. Я знаю, в юности тебе пришлось нелегко, но прошло много времени, сейчас ты здесь и у тебя есть я. Если ты чувствуешь то же, что и я, остальное не будет иметь значения.
Я замерла, прервав свое беззвучно-тактическое отступление в сторонку. Блейк назвал меня сукой?! Ах он козел, я же на его стороне!
— Блейк, не надо!
Казалось, красивое лицо Джеймса вот-вот исказится в гримасе. Я поменялась с Блейком местами: он держал Джеймса за плечи, а я сжимала огромную лапу ленивца. К слову, зверь выглядел забавно — для огромной пластиковой фигуры животного, печально знаменитой своей ленью.
— Чего не надо? Ты помнишь, как просил меня не заставлять делать выбор, и я обещал, что никогда не попрошу об этом? — Блейк коснулся лица Джеймса. — Так вот, я передумал. Я прошу. Больше того, я заявляю; если ты согласишься на интервью о вашей с ней любви, я уйду. Позвони, когда примешь решение. Или не звони. Когда ты вернешься, в отеле меня не будет.
Мы смотрели вслед Блейку, который решительно шагал через парк, пока не скрылся из виду. Джеймс повернулся ко мне.
— Драматично, — сказала я, приподняв бровь.
— Еще слишком рано для спиртного? — спросил Джеймс, протянув мне руку.
Я колебалась, принять ее или нет. Джеймс выглядел в точности так, как я себя чувствовала. Он выглядел в точности как Дженни в то утро. Он выглядел человеком с разбитым сердцем.
— Рановато, — сказала я, шлепком отбросив его руку, и зашагала вперед. — Но раньше меня это не останавливало.
Проехав в молчании три квартала, я достала из сумки телефон и страстно пожелала, чтобы он зазвонил.
— Да набери ты его, — сказал Джеймс, не поворачивая головы. — Смотришь, как на щенков в зоомагазине. Я вижу твое отражение в стекле.
Я натянуто улыбнулась и нажала скоростной набор, однако соединения не произошло. Ни с автоответчиком, ни с кем.
— Подержите, — сказала я, сунув телефон Джеймсу, и вывалила содержимое сумки на сиденье. — Я знаю, что он где-то здесь.
— Господи, женщина, сколько же барахла у тебя в торбе? — спросил он, пока я перебирала стикеры для записей, мятые долларовые банкноты и обертки от жвачки. — Мне доводилось бывать в квартирах, где мусора гораздо меньше!
— Знаю, знаю, — сказала я, стараясь вытрясти из книжки оторванные страницы. — Покупая эту сумку, я поклялась за ней следить, но я немного неряшлива.
— Подожди, вот увижу Марка в следующий раз, расскажу, что ты сделали с его произведением, — цокнул языком Джеймс, рассматривая раскатившиеся тампоны и блеск для губ. — Он умрет от омерзения.
— Ты знаком с Марком Джейкобсом? — Я замерла на середине раскопок. — Ты действительно его знаешь?
— Несколько раз снимался в его рекламе, — кивнул Джеймс. — Он классный.
— Скрывать это от меня до настоящей минуты — самая большая подлость с твоей стороны, — без обиняков заявила я, разворачивая скомканный клочок старого кулинарного рецепта с одной из последних страниц моего дневника. — Нашла.
Не давая себе времени на колебания, я набрала номер.
— Джефф, это Энджел. Кларк. Девушка Алекса. Подруга Дженни, — выпалила я, не дав ему вставить хоть слово.
— Да я тебя уже на «Энджел» узнал, — ответил Джефф. — Что стряслось?
— Я только хотела спросить: не знаешь, Алекс дома? — запинаясь, спросила я. — У него телефон не отвечает, а меня нет в городе. Он в Бруклине?
— Нет, его нет. А он не сказал тебе, куда поехал?
В голосе Джеффа послышалось удивление. Неужели в мире нашелся один-единственный человек, который не слышал о моих «похождениях на Голливудщине»? Как жаль, что им оказался бывший парень моей лучшей подруги, с которым мне запрещено разговаривать до конца жизни!
— Как там Дженни?
— Он куда-то уехал?
Я согнулась пополам, уткнувшись лбом в колени.
— Да, — ответил Джефф. — Зашел вчера вечером и попросил приглядеть за его квартирой. Он был с сумкой, вроде торопился куда-то. Так Дженни в порядке?
— Что? А, Дженни… Да, — соврала я. — С ней все отлично.
— Круто. Ну, передавай ей привет, — сказал Джефф. — Когда он вернется, я скажу, что ты звонила. Пока.
— Блин, — сказала я, снова откинувшись на спинку сиденья, чувствуя себя как побитая собака.
— Плохие новости? — поинтересовался Джеймс.
