Часовня была большой и красивой. Колонны из белого камня поддерживали уносящиеся вверх арки, в стенах под потолком были прорезаны высокие окна. Напротив алтаря чернели пустые ряды деревянных скамей. Это место в самом сердце тюрьмы было странно тихим и спокойным.
На одном из последних рядов сидел Стоун. Облокотившись на соседние стулья, он всматривался в недосягаемые окна часовни.
Алекс тихо прошел по проходу и сел за спиной Стоуна.
— Здравствуйте, мистер Стоун, — произнес Алекс. — Молитесь о чуде?
Стоун повернул голову.
— Так-так. Бьюсь об заклад, это кто-нибудь из малышей Джека Купера, — ответил Стоун. В его голосе не было и тени юмора. — В чем дело, почему здоровяк не пришел сам? Ах да, я совсем забыл, он ни за что не смог бы подняться сюда в своей коляске.
Секунд тридцать противники сверлили друг друга взглядом. Глаза Стоуна горели ненавистью. Алекс смотрел холодно и спокойно. Алекс ни за что не доставил бы Стоуну удовольствие узнать, насколько его слова были близки к истине. Стажер не собирался заглатывать эту наживку.
— Джек Купер подставил меня, — наконец медленно произнес Стоун, прищурив глаза. — Я ничего не знаю об этих преступлениях, которые я якобы совершил. Я всего лишь бизнесмен. Я и мухи-то не обижу… пока она не встанет у меня на пути — тогда…
Тут Стоун хлопнул ладонью по стулу.
— …Я раздавлю ее. Вы меня понимаете, мистер Кокс?
Алекс и глазом не моргнул, даже не ответил. Стоун холодно улыбнулся.
— Когда в следующий раз увидите Джека, передайте ему мои наилучшие пожелания. С тех пор, как он потерял жену, прошел год, ведь так? Как же он один справляется? А, да он же не один, у него есть чудесная дочурка, которая когда-то хотела стать балериной.
Алекс почувствовал, как нервно дернулся его правый глаз. Все его мускулы были напряжены, юноше хотелось придавить Стоуна к полу, стереть эту злобную ухмылку с его лица, но он огромным усилием воли сдержался и спокойно проговорил:
— Это всё, что вы хотели сказать мне, мистер Стоун? Я здесь для того, чтобы дать вам последний шанс оказать самому себе неоценимую услугу.
Стоун уставился на него.
— Вы имеете в виду, заключить с вами сделку, как эта трусливая крыса Брайсон? — Он хрипло рассмеялся. — Бросьте это, Кокс. Ничего не выйдет. Сейчас я жду своего адвоката. А на вашем месте, мистер Кокс, я бы помолился, прежде чем выйти отсюда.
Стоун поднялся и тяжелой походкой направился к двери. Саночник и Драчун Джон последовали за ним. Дверь захлопнулась.
Полчаса спустя Алекс вышел за ворота тюрьмы и с удовольствием глотнул свежего воздуха. На стоянке машин он должен был встретиться с адвокатом Майкла Стоуна.
С помощью маленького электронного устройства Алекс отключил сигнализацию на красном БМВ Мориса Симса, открыл дверцу отмычкой, уселся на переднее сиденье рядом с водительским местом и стал ждать.
Минут через двадцать появился Симс.
Увидев Алекса, он заволновался, похоже, хотел повернуться и убежать, но Алекс поманил его пальцем.
Дрожа и потея, Симс залез в машину.
— Ну? — потребовал Алекс.
— Мне это не нравится, — пробормотал Симс. — Если мистер Стоун узнает, что я разговаривал с вашими людьми, знаете, что он со мной сделает?
— Даже не буду ломать над этим голову, — отрезал Алекс.
Симс взглянул на стажера.
— Я хочу сделку поинтереснее, — заявил он.
— Ничего не выйдет, — сказал Алекс, смотря в глаза Симсу. — Мне нужны детали побега Стоуна. Немедленно. Давай, выкладывай.
Морис Симс начал рассказывать.
Дэнни насвистывал себе под нос, возясь с оборудованием в фургоне наблюдения. Последние тесты жучков дали прекрасный результат. Днем он отдал приборы Алексу, детально проинструктировав его. Два жучка должны были быть вшиты в одежду Стоуна, третий — вставлен в корпус его наручных часов. Включить приборы можно будет вечером, когда Стоун отправится на ужин в столовую.
— И тогда, мистер Стоун, можете отправляться куда угодно, на какой угодно скорости, а мы все время будем у вас на хвосте, — улыбаясь, пробормотал Дэнни.
Он снова начал насвистывать, осторожно работая с микросхемой, вооружившись инструментом не толще кошачьего уса.
— Дэнни? — послышалось из открытой задней двери фургона.
— Не входить, — нахмурившись, предупредил Дэнни. — Я тут работаю с деликатным материалом.
— Алекс только что связался с нами, — сообщил агент. — Стоун собирается бежать в полночь. Шеф говорит, что для безопасности нам надо быть на месте на пару часов раньше.
— Отлично, — кивнув, ответил Дэнни. — Мне надо еще несколько минут, чтобы закончить с этим агрегатом.
— А что это такое? — полюбопытствовал коллега. — Похоже на кофеварку.
— Угадал, — широко улыбнувшись, ответил Дэнни. — Как только я ее подключу, у нас всю ночь будет горячий кофе. А как ты думал, я собираюсь бодрствовать в такое позднее время?
В аэропорту «Стэнстед» на табло в зоне прибытия высветился номер рейса FR296 «Боинг — 737» из Дублина приземлился точно по расписанию, в 16:40.
Среди пассажиров на борту этого самолета находился Патрик Фицджеральд О’Коннор — богатый и влиятельный американский бизнесмен. Утром этого же дня мистер О’Коннор вместе с небольшой группой своих сотрудников уже предпринял один перелет из родного Бостона в Дублин. Конечно, прямой рейс Бостон — Лондон был бы удобнее и быстрее, но в этом случае бизнесмену пришлось бы приземлиться в крупном международном аэропорту «Хитроу». Советники мистера О’Коннора посчитали, что из-за некоторых обстоятельств следует быть поосторожнее и совершить посадку в менее заметном лондонском аэропорту.
Вместе с американским бизнесменом прилетел англичанин, паспорт которого был выдан на имя Джеральда Старки. Этот человек не был сотрудником О’Коннора, он собирался делать в Англии такой же бизнес.
О’Коннор и Старки направились к ожидавшему их лимузину, за ними следовали сотрудники американца — адвокат, пресс-секретарь, личный помощник, секретарь, два телохранителя. Встречала всю компанию ярко одетая женщина с папкой в руке. На папке красовалась надпись «Трансатлантический симпозиум бизнесменов». Дама поприветствовала гостей и повела их к выходу из здания аэропорта.
Джеральд Старки, высокий и стройный двадцатипятилетний англичанин, вышел на свежий воздух и улыбался, оглядываясь вокруг. Полы его длинного черного пальто развевались на ветру. Порыв ветра растрепал его черные волосы, молодой человек пригладил их одним быстрым движением руки. Старки шагал рядом с О’Коннором по кличке Тефлон Пэт к ожидавшему их длинному лимузину. Они сели в машину вместе с личным помощником мистера О’Коннора и одним из телохранителей. Остальные залезли в машину поменьше, припаркованную позади лимузина.
— Поехали, — сказал О’Коннор.
Его личный помощник постучал по тонированному стеклу, отделявшему салон от кабины. Шофер кивнул, мотор заурчал, и лимузин мягко тронулся с места, направляясь к дороге М11. «Трансатлантический симпозиум бизнесменов» проходил в отеле «Трэвелстоп» в Харлоу, графстве Эссекс.
Патрик О’Коннор обернулся к Старки.
