Поступило сообщение от Слэйтера: «Мы в Уиллесдене. Направляемся к северной кольцевой. Их нигде не видно. Мы гоняемся за тенями. Наверное, они поехали другой дорогой».
Дэнни покачал головой.
— Не думаю, — пробормотал он себе под нос.
Серые зернистые изображения улиц сменяли друг друга на экране. Машины нигде не было, как будто сквозь землю провалилась.
— Если только… — Дэнни вернулся к снимку местности с воздуха. — Черепаха и заяц!
Дэнни, казалось, догадался, в чем дело. Он нажал на «зум», увеличивая изображение. Вот тюрьма. Госпиталь «Хаммерсмит». Спортивные площадки. За ними — очертаниия стадиона «Линфорд Кристи». К северу — широкие зеленые поля.
— Если бы я был в этой старой, огромной «скорой», и меня преследовали бы полицейские, я бы даже и не пытался убежать, — бормотал Дэнни. — Я бы спрятался неподалеку и переждал бы, пока эти придурки не пронесутся мимо меня!
Дэнни выпрямился и позвал своего водителя:
— Джина, хватит сидеть тут, маяться дурью. Жми на газ, мы уезжаем отсюда.
Теперь, когда глаза Алекса привыкли к яркому свету фар, он мог разглядеть автомобиль, на котором собирался бежать Стоун. Это была двухместная спортивная машина — желтая «Лотус Элизе». Хороший выбор, печально подумал Алекс. Быстрая и легкая машина с прекрасной аэродинамикой. Разгоняется до ста километров в час за 5,9 секунд. На свободной дороге легко развивает скорость до двухсот километров в час.
Майкл Стоун стоял вместе с водителем и пожимал ему руку, как старому приятелю. Хоть Алекс и не видел лица сообщника, он сразу догадался, что это Чэс Леннокс, старый преданный сотрудник «Стоункора». В УПР на него заведено дело. Мелкий мошенник и шофер Стоуна.
К мужчинам приблизился врач.
— Что тебе надо, док? — повернувшись к нему, спросил Стоун.
— Вы мне обещали… мы заключили сделку… деньги, чтобы уехать за границу… — мямлил врач.
Майкл Стоун холодно смотрел на него.
— Это было до того, как мне посчастливилось узнать, какую боль причиняет эта таблетка, — мягко сказал он. — Ты причинил мне боль, и будет справедливо, если я тоже сделаю тебе больно, правда?
Врач в страхе отступил назад, внезапно осознав, в какую неприятность он влип.
— Я помог вам, — проговорил он дрожащим голосом.
— Получишь свою награду в раю, док, — ответил на это Стоун.
Размахнувшись, он со всей силы ударил врача кулаком в лицо. Тот упал на спину и перевернулся, схватившись обеими руками за лицо.
Алекс отвернулся. Зрелище было отвратительное.
— Поехали, — рявкнул Стоун. — Луи, ко мне!
Стоун и Чэс сели в машину, взревел мотор. Луи подбежал к машине.
— Ты знаешь, что делать, — сказал ему Стоун, равнодушно кивнув в сторону «скорой».
Луи кивнул.
Спортивный автомобиль резко развернулся. В это время к нему, хромая, подбежал врач. Он ухватился за ручку дверцы и попытался ее открыть, но дверца не поддалась. Машина тронулась с места так быстро, что взвизгнули шины. Врач все еще не отпускал ручку, и Алекс зажмурился, когда машина потащила человека за собой. Через несколько метров врач сорвался и покатился по земле. Желтый автомобиль как молния унесся вдаль по дороге.
У задних дверей «скорой» стоял Луи. Он посмотрел на троих связанных мужчин и исчез.
— Все в порядке? — спросил Алекс у охранников.
Старший охранник мрачно кивнул.
— Да, — выдохнул Барри Дин. — Что теперь?
— Будем ждать полицию, — ответил Алекс.
Он решил, что Луи уже ушел. Бросив взгляд на дорогу, Алекс увидел, что врач без движения лежит на прежнем месте. Из кабины вдруг послышались какие-то звуки. Алекс озадаченно нахмурился: что там забыл Луи?
Минуты через две Луи появился снова, неся две канистры с бензином. Он поднял их и поставил в машину.
Сердце Алекса замерло, тело похолодело от ужаса.
Забравшись в салон, Луи взял одну из канистр и открутил крышку. Наклонив канистру он стал поливать пол голубоватой жидкостью. Едкий запах бензина наполнил салон. Луи ходил взад и вперед, тщательно поливая всё вокруг.
— Луи, — сказал Алекс. — Нет нужды это делать.
Луи взглянул на стажера.
— Я получил приказ, тут ничего личного.
— Отпусти хотя бы мальчишку, — попросил старший охранник, указывая на Барри.
— Извини, — сказал Луи спокойным, рассудительным тоном. — Не могу Я бы рад помочь, правда, но мистер Стоун приказал поджечь машину вместе с вами, ребята. Мне кажется, что он хочет наказать вас в пример другим, понимаете?
— Послушай меня внимательно, Луи, — начал Алекс, отчаянно пытаясь подавить дрожь в голосе. — Я видел твое дело. Ты всего лишь «шестерка», пешка. Мелкое воровство. А это уже посерьезнее будет, Луи. Если ты это сделаешь, для тебя всё изменится навсегда. Неважно, как ты к этому относишься, но то, что ты собираешься сейчас сделать, называется хладнокровное убийство.
Луи остановился и задумчиво посмотрел на Алекса.
Алекс пристально смотрел на него.
— Если ты убьешь нас, тебе придется провести всю оставшуюся жизнь в бегах, — продолжал уговаривать его Алекс. — Наши ребята не успокоятся, пока не достанут тебя. А они тебя достанут, Луи, это я тебе обещаю.
— Не думаю, — покачал головой Луи. — Кто им скажет, что это был я? Вы тут все поджаритесь, как тосты!
С этими словами он выпрыгнул из машины и пошел к распростертому на дороге доктору.
Алекс оглянулся на охранников. Это был момент полного отчаяния. Его попытка образумить парня провалилась. Теперь они обречены сгореть заживо. Это чудовищно.
Луи подтащил к машине тело врача. Тот был в полубессознательном состоянии, его одежда порвана и испачкана, исцарапанное лицо кровоточило. Луи приподнял врача и затолкал его в салон, уложив на спину в узком проходе. Затем снова спрыгнул на землю и стал разливать бензин из второй канистры вокруг машины и под ней.
Алекс сделал последнюю попытку.
— Луи, не делай этого!
В ответ Луи захлопнул дверцы. Последнее, что увидел Алекс, была его извиняющаяся улыбка.
— О, боже, — прошептал Барри Дин.
Алекс закрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться на последнем, отчаянном усилии. Он напряг всё тело, натягивая свои путы. Если бы только удалось высвободить одну руку. Мышцы, казалось, вот-вот лопнут от напряжения, а в ноздри забивался запах горючего. Внутренний голос молодого человека говорил ему, что всё напрасно, и ему никак не высвободиться. Алекс не обращал внимания на голос, он будет бороться до последней секунды своей жизни.
Луи уже опустошил канистру и бросил ее мод машину. Порывшись в кармане брюк, он извлек оттуда маленький металлический предмет — зажигалку «Зиппо». Отойдя подальше от пропитавшейся бензином
