добавил: — Не знаю, как там его зовут, но бабуля задала ему хорошего перцу!
Холли радостно засмеялась.
— А как ты меня нашел?
— Через телефонную справочную.
Она хитро посмотрела на Ника: ведь он же мог просто позвонить ей.
— И тебе там дали мой адрес? — спросила она недоверчиво.
Он рассмеялся.
— Ну конечно! А ты никогда так не делала?
— Пробовала когда-то, но у меня ничего не получалось.
— Ну, я позвонил, спросил твой номер, а потом сказал: «Это точно Гамильтон с Хай-стрит, четырнадцать?» Девушка ответила, что единственная в справочнике Гамильтон живет на Ривер-стрит. Тогда я спросил: «В четырнадцатой квартире, да?», а она сказала: «Нет, сэр, квартира двадцать». Я поблагодарил ее. — Он пожал плечами. — Это все равно что выманивать конфетку у ребенка. Главное — знать как.
Холли не сводила с него глаз, и внутри у нее разливалось приятное тепло. Ей нравилось смотреть на него, и — точно! — пульс участился от одного только его вида.
— Я, наверное, вынул тебя из ванны?
— Нет, я уже… только вот волосы не успела просушить.
— Вчера я не заметил у тебя этих кудряшек.
— Знаю, — опустив ресницы, произнесла она, — я их вытягиваю специальными щипцами.
Холли слегка покусывала нижнюю губу и улыбалась про себя. Она была обрадована его приходом.
И он прекрасно понял, как она ему рада.
— Я тут собрался на ночную рыбалку. Поехали со мной, научу тебя ловить большущих рыб. А если проголодаемся, то зажарим парочку.
Холли взглянула ему прямо в глаза. До сегодняшнего вечера она терпеть не могла рыбалку. Вчера она думала, что придется разыгрывать страстную любительницу этого занятия, а сейчас Холли казалось, что ей больше всего на свете хочется научиться ловить большущих рыб. Она улыбнулась и ответила:
— Буду готова через минуту.
Ник с сомнением покачал головой.
— Поверю этому, только когда увижу собственными глазами.
— Может, посидишь пока на кухне?
— Ну, раз ты оденешься за минуту, я постою и подожду здесь.
Холли быстро прошла в комнату. Ну и везет же ей! Если уж везет, то по-крупному.
4
Близилась полночь, Холли и Ник сидели на берегу Блэкворриэр. Холли была в шоке: они торчали здесь вот уже три часа, а он не перекинулся с ней и десятком слов. О чем бы она ни заводила разговор, он отвечал односложно или вообще что-то мычал.
В довершение всего Ник повернулся к ней и сказал:
— Холли, говори поменьше. Ты распугаешь всю рыбу.
Неужели он в самом деле полагал, что она поехала с ним для ловли рыбы? Холли сидела подперев голову руками и покорно смотрела на полную луну. «Какая же я идиотка, — с досадой думала она, разочарованно уставившись на яркий небесный диск. — Во всем мире влюбленные с толком используют полнолуние, а я сижу здесь с действительно желанным мужчиной — и зачем же? — чтобы он ловил какую- то паршивую рыбу!»
А ведь все так хорошо начиналось… Когда они приехали сюда, он расстелил на земле огромное серо- зеленое армейское одеяло и на ее вопрошающий взгляд мягко объяснил:
— Так удобнее сидеть, чем на сырой земле.
Она мило улыбнулась, а про себя подумала: «Ого-го!».
Потом Ник начал ловко доставать из сумки весь свой арсенал: удочки, лески, крючки, наживку. Глядя на это, Холли решила, что он притащил всю эту ерунду, чтобы покрасоваться перед ней — какой, мол, он заправский рыбак. Мужчины вообще любят изображать из себя мастеров в любом деле… И только теперь, три часа спустя, она наконец поняла, что он действительно фанат рыбной ловли. Но зачем он притащил ее с собой? Скука смертная, хотя, конечно, свежий воздух очень полезен для здоровья. Ник предлагал и ей поудить, но она отказалась, заявив, что лучше уж посмотрит. А сейчас она, пожалуй, взяла бы удочку. Уж очень было скучно часами наблюдать, как его поплавок мирно покачивается на воде. Наверное, стало бы веселее, если бы Ник наконец вытащил какое-нибудь чудо-юдо, но пока попались только две мелкие плотвички — настолько мелкие, что он выбросил их обратно в реку.
Неожиданно Ник повернулся и спросил:
— Холли, а почему ты стала медсестрой?
Она с готовностью подхватила тему:
— О, в свое время это казалось неплохой идеей, особенно когда я окончила курсы патронажных сестер.
Он пристально посмотрел на нее и снова перевел взгляд на реку. Некоторое время Ник молчал и просто смотрел на дорожку лунного света на воде. Потом заговорил:
— А теперь тебе это не нравится?
— А что, похоже? Почему ты спрашиваешь?
Он повел широкими плечами.
— Не знаю. Ты красивая общительная женщина. Но мне кажется, что где-то глубоко внутри ты прячешь какую-то горькую тайну. Ведь так?
Она коротко рассмеялась и промолвила с усмешкой:
— А ты что — мудрец, умеющий читать в чужих душах?
Ник повернулся и изучающе поглядел на нее.
— Вовсе нет, но тоже кое-что вижу и слышу.
Холли резко выпрямилась и смело встретила его взгляд.
— Все мы делаем ошибки, Николас. Я не исключение. — Ее лицо стало серьезным. — Но от них не избавишься, если будешь исповедоваться чужим людям. Он улыбнулся.
— Разве мы чужие?
— А разве нет?
Холли почему-то смутил этот неожиданный и странный поворот разговора. В этот момент ей меньше всего хотелось раскрывать свою душу перед кем-нибудь. Слишком живы еще были воспоминания. Она помолчала и произнесла:
— Ненавижу прерывать приятное занятие, но мне действительно пора домой. Завтра рабочий день.
— Ладно, сейчас соберусь, — ответил он и усмехнулся: — Думаю, рыба не будет возражать.
Ник встал и очень аккуратно, прямо-таки заботливо упаковал свои снасти. Холли тоже поднялась, и они вдвоем сложили одеяло. Потом Холли взяла одеяло под мышку, Ник — все остальное, и они пошли к машине, которую оставили у дороги. Он спросил:
— Тебе понравилось?
Она, прищурившись, взглянула на него.
— Сказать правду?
— Всю до конца, — улыбнулся он.
— Ну-у… — скорчив гримаску, неопределенно протянула она, соображая, как бы поделикатнее выразиться. — Вообще-то, честно говоря, я ожидала несколько иного. Впрочем, так тоже хорошо. Тихо, да и луна такая красивая.
