Все вокруг:
— Обязательно!
Правило «По лестнице не бегать» вылетело из головы, ноги сами несли тебя вперед. Получился типа забег во имя будущего. Типа лето принадлежит тому, кто первый выбежал во двор.
Все обвязали галстуки вокруг головы и ловили ртами струи дождя. Мы с Поппи шли к воротам вместе, держась за руки. Классно было. Сердце у меня колотилось. Поппи была еще красивее, чем всегда. Даже страшновато стало. Дико, конечно, но это так. Мне вспомнилось, какая она красавица, и воспоминание меня напугало. В животе все перевернулось, словно я в самолете.
Я:
— Хороших каникул тебе.
Поппи:
— И тебе тоже. Ты поедешь в Гану?
Я:
— Нет. Я в зоопарк собираюсь выбраться. Пойдешь со мной?
Поппи:
— Не могу. Я еду в Испанию.
Я:
— Насовсем?
Поппи:
— Нет. Всего на две недели.
— А в эту школу ты вернешься?
Поппи:
— Конечно. А ты?
Я:
— Думаю, да.
Поппи:
— Это хорошо.
Сказать бы, что я ее люблю, да не выходит как-то. Очень уж возвышенно получается. И глупо. Пришлось эти слова проглотить. Пусть до поры до времени посидят у меня в животе.
Поппи:
— Будешь отправлять мне эсэмэски?
Я:
— Ладно.
Поппи написала свой номер у меня на руке. Щекотно. Цифры вышли лиловые. Я пришел в восторг, будто получил сообщение с наилучшими пожеланиями. Не стал ей говорить, что у меня нет телефона. Ничего, одолжу у Лидии, думаю, не откажет. Попрошу себе телефон на день рождения, всего-то месяц остался. Пусть будет без камеры, неважно. Главное, чтобы с Поппи можно было поговорить…
И тут Поппи меня поцеловала. Ни с того ни с сего. Несколько раз, прямо в губы. Восхитительно. На этот раз я не испугался. Поцелуй был теплый и совсем не мокрый. И никакого языка. Дыхание ее пахло апельсиновым «Тик-таком». Микита моментально вылетела у меня из головы, забыть и затоптать.
Я закрыл глаза, продолжая идти вслед за Поппи. Какие мягкие у нее губы. Само умиротворение. Так бы и заснул навсегда.
Коннор Грин:
— Эй, глядите, у Гарри деревяшка! Что случилось, сегодня что, Праздник Деревяшек?
Коннор Грин принялся кидаться в нас ватными шариками. Я словно пробудился от сладкого сна, когда и просыпаться-то не хочется.
Поппи:
— Отсохни, Коннор.
Мы подошли к воротам, где Поппи ждала мама. Хорошо бы их машина сломалась и я проводил Поппи до дома пешком!
Поппи:
— Ну, пока.
Я:
— Пока.
Поппи помахала мне рукой из машины, и я помахал ей в ответ. И вовсе не педики это придумали. Я понял, почему люди машут друг другу. Показать, что они вместе. Я облизал губы. На них остался вкус дыхания Поппи. Это единственный супердар, который мне нужен.
Дин говорит: подождем до понедельника и пойдем в полицию. Нам надо собрать все вещдоки и подготовить речь. Дин должен решить, какие игры он желает получить вместе с «Плейстейшн». Еще надо все рассказать нашим мамам и в участок отправиться вместе с ними, а то вдруг копы нам не поверят. Дин говорит, нам могут устроить экскурсию, надеюсь, покажут камеру пыток. Вот бы запихать Убейцу головой в ведро с водой и держать, пока не признается. В Англии в тюрьмах стоят телевизоры и даже проходят состязания по бильярду. Никакой смертной казни. Нам бы дожить до понедельника, и все будет отлично.
Льет дождь. Я набрал в грудь побольше воздуха и изготовился. Посмотрим, за сколько я добегу до дома.
Если уложусь в семь минут, Поппи меня не забудет. К тому же и с полицией все пройдет гладко.
Чтобы разогреться, я стал размахивать руками, постепенно наращивая темп. Кровь потекла бойчее. После разминки я побежал.
Бежал я быстро. По склону холма, по подземному переходу. Из груди у меня вырвался крик:
Я:
— Поппи, я люблю тебя!
Эхо так и загремело. Никто не слышал.
Пробежал мимо настоящей церкви, мимо креста.
Пробежал мимо центра «Юбилей».
Мимо камер наружного наблюдения, пусть снимут меня на счастье.
Мимо чужих голубей. Вообразил, что они приветствуют меня.
— Голуби, я люблю вас!
Глупо? Вовсе нет. Просто замечательно. Пробежал мимо лужайки и мертвого лестничного замка. Супербыстро, никогда еще так не бегал, даже ног своих не видел. Никому меня не догнать, я побью мировой рекорд.
Мимо леди в инвалидном кресле. Она меня даже не заметила. Мимо домов и начальной школы. Ноги начали уставать, но я не снижал темп. Даже прибавил. Губы все еще пощипывало, где поцеловала Поппи. Дар рос внутри меня.
Мимо дерева в клетке.
Я:
— Дерево, я люблю тебя!
Пнул на бегу банку из-под кока-колы. Чуть не грохнулся, но устоял. Вот и наша башня. Я почти дома. Добегу до лестницы — и все тогда сбудется.
Подземный переход. Начинаю задыхаться. Слова уже не выговариваются. Могу только кричать на одной ноте.
Я:
— А-а-а-а-а-а!
Какое эхо! Еще бы, никто не мешает.
За угол. Вот и лестница. Дыхания не хватает. Останавливаюсь. Пот щиплет лицо. Похоже, я уложился не то что в семь минут, а в пять. Я добился своего! На лестнице приятный сквознячок. Подняться по ступенькам — и я дома. Обсохну, одним большим глотком выпью стакан воды. Прямо из крана на кухне
