– Пожалуйста, давай смотреть спектакль.
Уставившись на актеров, она слушала, как те рассказывали историю, но это было ей не интересно. Человек рядом с ней… вот это было совсем другим делом. Он очень ее интересовал. Всегда, когда она приближалась к человеку или другому существу, он или она ползали у нее в ногах и просили одобрения. Или смотрели на нее, словно на божество, кем она и была, конечно. Но он ничего подобного не делал. Он как будто не замечал того факта, что она легко может убить его. Даже сейчас он полностью игнорировал ее. Как странно.
– Почему они продолжают петь?
– Это хор, – прошептал он, его внимание целиком было поглощено игрой актеров.
– Они хор чего?
Он нахмурился.
– Хор чего?
– Плясать под их дудку… это не хорошо.
– Это всего лишь хор, – поправил он ее, тут же отвернулся, – нет, это не так. Они довольно хорошо звучат.
Она выгнула бровь в ответ на его раздраженный тон.
– Ты споришь со мной?
– Я и не пытался спорить с тобой, богиня. Я лишь хочу услышать, о чем говорят актеры. Тсс.
Нет… нет, он действительно не уделял ей должного внимания. Гнев горячей волной прошел сквозь ее тело.
– Извини? Ашерон? Тсс?
На этот раз он встретился с ней взглядом, и в этих серебряных глазах не было никакой ошибки.
– Здесь не только один я, Артемида, – и отвернулся обратно к сцене.
Злясь на него, она стащила капюшон с его головы, чтобы получить все его внимание. В другую секунду она поняла, что совершила ошибку. Все в округе сразу же заинтересовались Ашероном, лицо которого побледнело. Не говоря ни слова, он накинул капюшон и бросился к выходу. Несколько людей последовало за ним. Преследуемая любопытством, она поднялась вверх по лестнице, и наблюдал за тем, как вокруг Ашерона собирается все больше и больше людей. Было видно, что он паникует, стараясь пройти сквозь толпу, которая пыталась заговорить с ним.
Один из мужчин схватил его за руку.
– Отпусти меня, – зарычал Ашерон, отталкивая незнакомца, но человек лишь сильнее сжал его руку, отчего Ашерон вздрогнул.
Прибывая в бешенстве из-за подобного отношения к ее другу, Артемида загнала гвозди в руки этого человека, и он стал корчиться от боли. Он отпустил Ашерона, и в этот момент она схватила руку Ашерона и перенесла их обратно в его комнату.
Она ожидала от него благодарности. Но он не сделал этого. Вместо этого он с яростью воскликнул:
– Как ты смела поступить так со мной!
– Я спасла тебя.
Его взгляд был таким же нетерпимым, как и его обличительные слова, даже несмотря на то, что он находился подле ее ног.
– Ты использовала меня!
Она не понимала, в чем он ее обвиняет, ведь в случившемся совсем не было ее вины.
– Ты не обращал на меня внимания.
– Я старался следить за игрой. И именно ради этого мы там и были, не так ли?
– Нет. Мы были там, чтобы спасти меня от скуки. Помнишь? Мне стало скучно снова.
Ее заявление ни сколько не успокоило его. Казалось, это злит его еще больше.
– Тогда ты можешь идти и скучать в другом месте.
Артемида была ошеломлена.
– Ты прогоняешь меня из комнаты?
– Да.
Ярость заслонила ее взор. Никто раньше так с ней не разговаривал.
– Кем, по-твоему, ты являешься?
– Тем, кто чуть не напал на тебя из-за твоей беспечности.
– Я не беспечная.
Он указал на дверь.
– Просто уходи. Я не люблю быть окруженным людьми. Мне лучше быть одному.
Она нахмурилась.
– Ты действительно сердишься на меня?
Он закрыл глаза, как будто был раздражен ею. Шокированная, она уставилась на него.
– Люди не сердятся на меня.
– А теперь, да. Теперь, пожалуйста, оставь меня одного.
Она могла и не могла заставить себя уйти. Она была слишком заинтересована этим мужчиной, который должен был вызвать ее гнев, но в действительности она не была рассержена. Часть ее даже хотела извиниться перед ним. Но боги не извиняются перед людьми.
– Почему те люди окружили тебя? – спросила она, желая понять его самого и его необоснованную враждебность по отношению к ней.
– Ты же здесь богиня. Вот и скажи мне.
– Обычно люди не поступают так без причины. Может, ты был проклят?
Он горько усмехнулся.
– Очевидно, так оно и есть.
– Что ты сделал?
– Я родился. Похоже, боги только и стремятся, чтобы кого-либо разрушать, – он снял ботинки и протянул ей их, – возьми туфли и уходи.
– Я дарю их тебе.
– Мне не нужны твои подарки.
– Почему?
Его пристальный взгляд был прикован к полу, все еще источающий гнев и презрение.
– Потому что потом ты заставишь меня заплатить за подарок, а я устал платить за вещи.
Он бросил ботинки и повернулся, чтобы уйти на балкон.
Не обращая внимания на ботинки, Артемида последовала за ним.
– Нам было весело. Мне понравилось это, пока ты не разозлил меня.
Он опустил свои глаза вниз, и весь гнев испарился с его лица.
– Прости меня, моя госпожа. Я не хотел тебя обидеть.
И он опустился на колени перед ней.
– Что ты делаешь?
– Моя воля принадлежит тебе, акри.
Артемида дернула его за плащ. Он не дрогнул и ни сколько не передвинулся. Он просто стоял там так, словно бессмысленный проситель.
– Почему ты ведешь себя так?
Он не посмотрел на нее.
– Это то, чего ты хочешь, не так ли? Слугу, который бы развлекал тебя?
Да, но она не хотела подобного от него.
– У меня уже есть слуги. Я думала, что мы друзья.
– Я незнаю, как быть другом. Я умею быть лишь рабом или любовником.
Артемида открыла рот, но прежде чем она смогла ответить, распахнулась входная дверь. Она мгновенно стала невидимой, так как ступила в тень. Вошли двое охранников. В тот момент, когда Ашерон увидел их, он поднялся с колен и пошел на балкон, а они последовали за ним. Его лицо побледнело.
Не говоря ни слова, они грубо схватили его и вытолкали в коридор. Желая узнать, что будет дальше,
