В архиве лаборатории метались халатики, что-то роняли, суетились и спешили. Одновременно с тем, как к ним ворвались Хрег и Чейз, в другие двери вошел профессор Шеклу и удивительно быстро навел порядок.
— Доктор, пожалуйста, подберите чертежи с пола. Да, эти тоже. Старшина, свяжитесь, пожалуйста, с постами охраны. Жив ли там кто-нибудь еще? Господин лейтенант, помогите мне с бумагами, будьте любезны. Нет, мальчик мой, уничтожать ничего не нужно, скоро все затопит и без нас. Доктор, примите успокоительное, аптечка на стене позади вас. Соберитесь, господа, не теряйте присутствие духа! Кто-нибудь видел Кима? Хоть кто-нибудь!.. Господин Унару, прошу вас, найдите мальчика. Поспешите, он мог потерять сознание от волнения! Только бы не было приступа…
— Понял, Старик, сейчас притащу. Лейтенант, — старшина снял с пояса запасную рацию и через всю комнату бросил Еретику, — связь по двоечке!
Еретик на лету перехватил рацию и, кивнув, мол, понял, настроил сначала на общую частоту. Из динамика слышалась то ругань, то треск, то стрельба. «Любой ценой, — повторял кто-то, — вы слышите? Массаракш, любой ценой остановить штурмующих! Любой ценой…»
— А это точно не учения? — жалобно спросил кто-то из младших научных сотрудников, в дрожащую ладонь ему тут же сунули пузырек успокоительного.
— Господа! — Шеклу снова повысил голос. — Господа, это не учения, это действительная тревога. Внимательно посмотрите на себя и друг на друга. Все здесь?
— Фешсу! Нужно выпустить доктора Фешсу из заключения, — вспомнил вдруг доктор Доов. — Он же все еще в карцере сидит!
— Как в карцере? — подскочили младшие научные халатики.
— Я займусь, никому не расходиться! — бросил Еретик и, выскочив за дверь, направился прямиком к карцеру.
В коридорах завывала сирена и плясали по стенам желтые и красные блики, но было непривычно пусто. Никто не метался от стены к стене, как подсознательно ожидал Еретик, никто не выскакивал из дверей и не жался трусливо по углам. Все халатики скопились в архиве и укладывали пачки бумаг и кассет с пометкой «эвакуировать в первую очередь» в четырехколесную повозку с высокими бортиками.
Солдатня билась насмерть где-то на подступах к научному комплексу, двери в который были намертво заблокированы электроникой, а кое-где еще и заперты механически изнутри деятельным старшиной.
Повезло им всем, что на Зоне есть такой старшина. Сам Еретик ничего не смог бы сделать, у него нет никаких особых предписаний на случай атаки. А у Хрега вот все есть, он вроде как даже и не нервничает, только сердится и торопится.
Добежав до маленького тюремного блока, Еретик настроил рацию на нужную частоту и нажал тангенту:
— Горец, Еретик у восьмерки, как там мелкий? Прием.
Некоторое время рация молчала, затем раздался характерный шум и послышался шум тяжелого дыхания и низкий голос:
— Все путем, Еретик, нашел, откачал, сунул на каталку, везу к Старику. Какого хрена ты делаешь в восьмерке? Прием.
— Открываю Призрака, нельзя его оставлять. Прием.
— Добро, Еретик, — отозвался Унару. — Поторопись, пауки скоро умоют руки. Прием.
— Понял тебя, Горец. Уроды к нам еще не дошли? Прием.
— Пока нет, но не рассиживайся. До связи.
— До связи, — Китт прикрепил рацию к карману и, держа наготове пропуск, заменявший в Зоне 15 и удостоверение личности, и ключ ко всем замкам, бросился к карцеру, где содержался доктор Фешсу.
Фешсу стоял возле двери, прислонившись к толстому непробиваемому стеклу широким залысоватым лбом, и совершенно спокойно, без явных эмоций смотрел, как приближается бегом Еретик, как он с хлопком прижимает ладонь к сканеру и затем, едва дождавшись подтверждения, сует в щель приемника пропуск.
— На Зону напали, — бросил Еретик, едва дверь отворилась. — Поторопитесь, доктор, материалы уже собраны, все намереваются…
— Да, я понял, — Фешсу вышел из карцера, потирая широкие ладони. — Спасибо, что пришли за мной. Теперь идите, времени мало.
— Мало, — согласился Китт, еще не понимая. — Поэтому шевелитесь, доктор, атакующие могу прорвать оборону.
— Я останусь здесь, лейтенант Китт, — проговорил Фешсу. — Пожалуйста, окажите мне услугу, скажите всем, что я погиб.
— У нас же есть шанс спастись… То есть да, вас расстреляют на поверхности, но все же… Вы стыдитесь возвращаться на поверхность? — спросил Еретик, и доктор Фешсу покачал головой, улыбаясь:
— Нет, мне нечего стыдиться. Разве что того, что действовал я недостаточно эффективно. Совсем близко отсюда станция монорельса, и, как я понимаю, электричество нам еще не отключили. Я уезжаю в комплекс «Луч», к добровольцам и «Старушке». Там есть система самоуничтожения, мой пропуск еще действителен, и я смогу ее запустить. Кто бы ни были эти люди, они, совершенно очевидно, пришли за излучателем, а значит, мой долг — сделать все, чтобы он им не достался. Я слишком долго… так скажем, хулиганил, чтобы он и нам-то не достался, что уж говорить о захватчиках.
— Да, хулиганили вы изрядно, доктор, — признал Китт. — Вы совершенно уверены, что хотите именно так погибнуть?
— Мне всегда нравилось, как вы формулируете задачу, уважаемый Китт. Да, я уверен. Вы ведь не будете мешать мне умереть так, как я желаю, господин лейтенант? — доктор Фешсу снова улыбнулся, ожидая ответа Еретика.
Еретик помолчал, глядя Фешсу в глаза, и затем протянул ему руку:
— Всего хорошего, доктор, для меня честь быть с вами знакомым. Я вас очень уважал как ученого, надеюсь, вы не в обиде на меня.
— Нет, не в обиде, — Фешсу без промедления пожал руку Еретику. — Я тоже рад был знакомству с вами, господин лейтенант. И я очень рад, что на этот раз вы все поняли и не препятствуете мне. Спасибо.
Он еще раз крепко стиснул ладонь Китта и грузно побежал по направлению к платформе монорельса.
— Скажите, каково в Области Отклонений? — крикнул Еретик Фешсу, и тот остановился, обернулся и крикнул в ответ:
— Очень страшно, лейтенант! Там в дыму или в странном мареве очень много машин и странных предметов… Как будто решения, поджидающие тебя в тумане… Или смерть. Очень страшно, но безумно здорово! Удачи вам!
Когда запыхавшийся Еретик вернулся в архив, халатики все еще суетились, но теперь уже вокруг Кима, который действительно лежал на больничной каталке.
— Где Фешсу? — раздалось сразу несколько голосов, и Китт покачал головой:
— Мертв. Материалы собрали?
— Так точно, господин лейтенант, — Шеклу снял, затем надел очки. — Как мертв? Неужели захватчики?..
— Он решил умереть и умер, — ответил Еретик и жестом прекратил все расспросы. — Все в сборе? Старшина, веди!
Унару взялся за тележку с документами и проверил нагрузку на встроенных в нее весах:
— Четыреста килограммов, как в аптеке. Мы с Киттом разбираемся с документами, Старик разбирается с теми, кого эвакуировать. Бегом!
Ослушаться старшину никто не посмел, все действительно побежали. Тележка была спроектирована так, чтобы при максимальной загрузке ее мог катить и один человек, но вот выгружать ее удобнее и быстрее будет двоим. Китт и Унару выкатили тележку в коридор без таблички, запретную зону, пробежали до того места, где рельсы поворачивали, и Унару, отстранив лейтенанта, с силой толкнул тележку. Она весело
