Путешествие на Вавилон

большей маневренностью, чем 'Энтерпрайз', но и как это ни невероятно, большей скоростью – на целых два варпа. Приказав провести полный анализ показаний сенсоров, снятых, когда им ненадолго удалось сократить расстояние между ними и неизвестным кораблём, Кирк вернулся в зал отдыха.

Приём явно подходил к концу. Гэв всё ещё находился в зале, то и дело прикладываясь к бренди. Если он пытался напиться пьяным, его ожидало разочарование. Алкоголь никак не действовал на телларитов, не считая того, что он усиливал их природную вспыльчивость. Шрас и Телев тоже были здесь; были в зале также и некоторые из делегатов.

Что интереснее всего, в зал вернулся Сарек – один. С чего бы это? Неужели его уход был вызван стремлением увести Аманду прежде, чем она не сказала ещё чего-нибудь такого, что могло бы поколебать авторитет их сына? Никакого эмоционального мотива для подобного поступка у Сарека быть не могло. Какой же логический мотив мог у него быть? Как бы Сарек не относился к Звёздному Флоту, Спок был офицером этого флота – и мог ли он надлежащим образом нести службу, если подчинённые не испытывали к нему должного уважения? Вроде бы объяснение не хуже всякого другого; но Кирк знал, что его понимание вулканцев было, мягко говоря, недостаточным.

Пока он размышлял, Сарек направился к сатуратору и, проглотив какую-то таблетку, запил её. В ту же минуту Гэв очутился у него за спиной. Предчувствуя неладное, Кирк незаметно придвинулся ближе. И конечно же, Гэв снова поднял коридианский вопрос.

– Вы, похоже, не желаете ждать, пока начнётся заседание Совета, посол, – говорил Сарек. – Не важно. Мы за принятие Коридианской системы в Федерацию.

– За принятие? Почему?

– Законы Федерации обеспечат Коридиану защиту – его ресурсы будут использованы на благо его населения.

– Это хорошо для вас, – сказал Гэв. – Вулкан не интересует коридианский дилитиум.

– Коридианские планеты обладают почти безграничны запасом дилитиумных кристаллов, но малонаселенны и незащищены. Это влечёт за собой незаконную добычу дилитиума.

– Незаконную! Вы обвиняете нас…

– Ни в чём, – сказал Сарек. – Но есть сведения о случаях перевозки на ваших кораблях коридианских дилитиумных кристаллов.

– Вы называете нас ворами? – без малейшего предупреждения Гэв яростно бросился на Сарека, намереваясь схватить его за горло. Сарек отбросил его руки и без всяких усилий отшвырнул его так, что он ударился об стол. Гэв снова кинулся было на Сарека, но Кирк схватил его сзади и оттащил. – Ложь! – выкрикнул Гэв. – Вы клевещете на мой народ!

– Джентльмены! – сказал Кирк.

Гэв прекратил сопротивление. Кирк отпустил его и шагнул назад, холодно глядя на обоих дипломатов.

– Какие бы разногласия не существовали между вами в вашем деле, – сказал Кирк, – моё дело – командовать этим кораблём, и пока я им командую, здесь будет порядок.

– Разумеется, капитан, – сказал Сарек.

– Ясно, – буркнул Гэв после короткого молчания. – Но, Сарек, Ваша клевета Вам дорого обойдётся.

– Угрозы нелогичны, – сказал Сарек, – и обходятся очень дорого.

Как бы то ни было, ссора окончилась – и приём тоже. Кирк отправился в свою каюту, слишком усталый, чтобы беспокоиться. У него выдался напряжённый день, и ни одно из этих напряжений так и не удалось разрядить. Сейчас большая часть корабля находилась в ночном режиме, и идти по пустым, тихим коридорам было приятно.

Но оказалось, что это ещё не всё. У себя в каюте он едва успел с наслаждением сбросить парадную форму, когда интерком ожил.

– Служба безопасности вызывает капитана Кирка.

– Кирк слушает. – Что там ещё?

– Говорит лейтенант Джозефс, сэр. Я нахожусь на одиннадцатом уровне, секция А-3. Только что я обнаружил телларита, убитого и засунутого в трубу Джеффри. По-моему, это посол, сэр.

Итак, часть его миссии – сохранить на борту мир – уже провалилась.

Опустившись на колени в коридоре у трубы Джеффри, Маккой без всяких инструментов, с помощью одних лишь своих искусных пальцев обследовал тело Гэва. Кирк и Спок наблюдали за ним; тут же стояли лейтенант Джозефс и ещё двое из службы безопасности, ожидая приказа унести тело. Наконец Маккой поднялся.

– Как он был убит? – спросил Кирк.

– Ему сломали шею. И очень умело.

Спок бросил быстрый взгляд на Маккоя и, склонившись, стал сам осматривать тело.

– Что это значит? – спросил Кирк.

– Судя по характеру и месту перелома, я бы сказал, что убийца точно знал, куда приложить усилие, чтобы мгновенно переломить позвоночник. Не было даже удара – на теле нет синяка.

– Кто на борту мог знать, как это сделать – кроме тебя?

– Вулканцы, – сказал Спок, выпрямляясь. – На Вулкане этот приём называется тал- шайя. В древние времена это был милосердный способ казни.

– Мистер Спок, – сказал Кирк, – недавно мне пришлось разнимать Вашего отца и Гэва.

– В самом деле, капитан? Любопытно.

– Любопытно? Спок, Вы понимаете, что это делает Вашего отца очевидным подозреваемым?

– Вулканцы не одобряют насилия.

– Вы хотите сказать, что Ваш отец не мог этого сделать?

– Мог, – сказал Спок. – Но было бы нелогично убить без всякой причины.

– А будь у него причина?

– Будь у него причина, – сказал Спок, – мой отец вполне способен убить – наиболее логичным и эффективным способом. Он обладает необходимыми навыками и ещё не стар.

Секунду Кирк с ужасом смотрел на своего помощника, затем сказал:

– Пойдёмте со мной. Ты тоже, Боунз.

Он повёл их в каюту Сарека, где их встретила приветливо улыбающаяся Аманда. Кирк удивился, обнаружив, что каюта не была обставлена по вулканскому вкусу. Он полагал, что Спок позаботится об этом.

– Простите за беспокойство, – обратился он к Аманде, – но мне необходимо поговорить с Вашим мужем.

– Его здесь нет. Он привык медитировать в одиночестве перед тем, как лечь спать. Что случилось? Спок?

В этот момент дверь открылась, и вошёл Сарек.

– Вам что-то нужно он меня, капитан?

Кирк заметил, что он как-то напряжён – не то чтобы взволнован, но явно вынужден сдерживаться.

– Посол, телларит Гэв найден убитым. У него сломана шея; Спок говорит, что это тал- шайя.

Взглянув на сына, Сарек поднял бровь – точь-в-точь, как Спок.

– В самом деле? Любопытно.

– Посол, где Вы находились в течение последнего часа?

– Капитан, это нелепо, – сказала Аманда. – Вы что, обвиняете его…?

– Если исходить лишь из косвенных улик, – сказал Спок, – он автоматически становится подозреваемым, мама.

– Совершенно с Вами согласен, – сказал Сарек. Он говорил спокойно, но казалось, сделался ещё напряжённее. – Я медитировал в одиночестве. Спок может подтвердить Вам, что такая медитация носит глубоко личный характер и не подлежит обсуждению. В особенности с землянами.

– Это удобное объяснение, посол, но…

Капитан замолчал, заметив, что Сарек хватанул ртом воздух и стал оседать на пол. Он упал на колени