возникшие у него страх и тревогу.
Затем совсем рядом послышался другой звук. Как будто камень терли друг о друга. Это был звук отодвигаемого камня, закрывающего проход.
Сквозь появившееся отверстие им открылся вид голого склона горы в полумраке сумерек. Они увидели троих или четверых офицеров, скорее даже их ноги. Двое из них держали в руках лазеры.
Один из них присел. Это был дубликат Брауна, помощника Корби. С бесстрастным лицом он осмотрел людей, находившихся в пещере. Наступившая темнота, видимо, ему не мешала.
Наконец он обнаружил то, что искал.
– Медсестра Чэпел, – сказал он, – Кристина.
Это имя прозвучало из его уст просто отвратительно. Казалось, он лишил его смысла, сделал безликим.
– Да, – сказала медсестра, – я здесь.
– Я хотел бы поговорить с вами, – сказал андроид, – вы можете выйти.
Неужели пора? Их сейчас выведут по одному и уничтожат.
Возможно, тот, неизвестный ему охранник был прав. Спок ждал слишком долго… А может, это та возможность, которую он ждал?
Медсестра уже зашевелилась, когда Спок вмешался:
– Нет, – сказал он. И, обратившись к Кристине, приказал:
– Оставайтесь на своем прежнем месте, Чэпел.
Медсестра послушно замерла.
Браун перевел взгляд на Спока. И некоторое время пристально рассматривал его – видимо, устанавливая для себя его имя.
– Не волнуйтесь, – сказал он наконец, – я не причиню ей вреда.
– Сказать можно все, что угодно, – хладнокровно заметил вулканец.
Прошло еще несколько секунд. Андроид взвешивал ситуацию.
– Ладно, – сказал он, – если хотите, можете пойти вместе с ней.
Это, конечно, не объяснило ничего. Двоих можно убить точно так же, как и одного. Но, выбравшись из пещеры, он, по крайней мере, может получить шанс…
– Хорошо, – решительно проговорил Спок. Он обернулся к Кристине Чэпел. – Мы пойдем вместе.
Чэпел посмотрела на него, видимо, понимая его намерения. Спок вышел вслед за ней, и камень снова поставили на место.
Они сели у подножия горы на камни, выступавшие из твердой земли. За спиной у Брауна садилось солнце. На некотором расстоянии от них в форме треугольника стояли вооруженные андроиды.
Нигде не было видно двойников членов экипажа – значит они улетели на шаттлах. Здесь остались только те андроиды, которые находились на Мидосе к моменту прибытия «Колумба».
Но, кажется, Браун не лгал, когда говорил, что не причинит вреда Чэпел. По крайней мере, пока не причинил. Конечно, его вооруженные соотечественники могли причинить его в любой момент. И все-таки, что ему нужно от них? Не информацию об «Энтерпрайзе», это точно. Об этом андроиды уже все знали. Но тогда что?
Браун, видимо, пока не собирался говорить им об этом.
– Я не буду вас убивать, – сказал он вместо этого, будто разговаривал сам с собой, а не обращался к ним.
Он повторил фразу еще раз, теперь уже точно обращаясь к Кристине.
– Я не убью вас.
Медсестра либо не поверила ему, либо просто была ошеломлена. Во всяком случае, радости ее лицо не выражало.
– Что вы имеете в виду? – спросила она.
– То, что я сказал, – ответил андроид. – Я не убью вас, я не смогу этого сделать. Помедлив, он добавил:
– Особенно вас, Кристина. Я думаю, что доктор Корби не убил бы вас ни в коем случае.
Медсестра молча посмотрела на Брауна, и вдруг по ее лицу покатились слезы.
– Это правда? – спросила она.
Он кивнул головой.
– Да, Кристина.
Чэпел тяжело вздохнула, и по ее телу пробежала дрожь. Уголки губ слегка растянулись в улыбке.
– О боже! – сказала она. – Я думала, что это конец, – и, взглянув на Спока, добавила:
– Всем нам.
Но Спок был циником, особенно в окружении вооруженных андроидов.
– Если вы не собираетесь убивать, что же вы сделаете с нами?
Браун посмотрел на него и ответил:
– Не знаю. Отпустить вас тоже не могу. Это означало бы подвергнуть опасности план лидера.
– Лидера? – переспросила Кристина.
– «Кирка», – ответил андроид.
Споку показалось, что Браун произнес это имя с некоторой долей отвращения. Но Браун говорил как человек, а Спок же не был знаком с некоторыми нюансами человеческого языка.
– Вам не нравится «Кирк»? – спросила его Чэпел.
Спок понял, что он не ошибся.
– Правильно, – ответил Браун. После паузы он добавил:
– Он знал метод Создателя, но методами он пользуется совершенно другими. Ему не хватает…
Браун замолчали, не находя нужных слов, пожал плечами:
– Ему не хватает…
– Сострадания? – подсказала ему Кристина. – Вы это слово ищете?
Она повернулась к Споку и сказала:
– Даже когда мы нашли его, тогда, на Эксо-3, он уже был не таким, как прежде. Но у Роджера все же было сострадание.
Браун задумался на секунду, а потом кивнул:
– Да. Сострадание – именно то слово.
– Значит, вы действуете без ведома лидера, – подвел итог Спок, – без его санкции.
– Я должен… – сказал андроид. – Он хотел, чтобы вас всех убили. А потом…
Он не договорил. Подул свежий ветер, и у Брауна изменилось выражение лица.
– Видите ли, – сказал он, – сначала я думал, что у меня нарушены функции – следствие не правильно составленной программы, но потом понял, что этого не может быть, потому что мою программу составлял доктор Корби. Из всех нас я один был запрограммирован непосредственно доктором Корби. Поэтому, если я вижу какие-то вещи, значит он хотел, чтобы я их видел.
Кристина наморщила лоб. Наклонившись вперед, она спросила:
– А что вы видите?
Она говорила осторожно, словно с испуганным ребенком.
Браун рассказал им обо всем. Он описал им свои видения: убийства, которые снова и снова повторялись у него в голове. И свою реакцию на них, что было гораздо труднее для него.
«Вина, – отметил для себя Спок, когда Браун не рассказал еще и половины всего. Это чувство охватило его точно так же, как оно охватило Кристину. – Удивительно. Он ведь не человек…»
– Вы же знали Создателя, – сказал Браун Кристине, – вы знали его еще до того, как мой человеческий предшественник стал работать с ним.
Он посмотрел ей пристально в глаза.
– Зачем он так все устроил? Видимо для того, чтобы заставить меня не убивать. Сделать смерть неприемлемой для меня.
Медсестра посмотрела на него с сочувствием.
– Да, вероятно именно этого и хотел Роджер… доктор Корби. Ведь смерть и страдание были отвратительны для него.
