уже был там, чтобы подхватить ее.
Оно не двинулось, чтобы схватить его. По-видимому, оно было
удовлетворено.
Когда он опустил Каррас на землю, у него наконец появилась
возможность поразмыслить о собственной глупости. Отвести локон золотых волос с ее потемневшего лица с широко открытыми глазами.
И спросить себя: Что я наделал?
Мостик «Энтерпрайза», подумал Скотти, обычно был хорошим местом.
Местом, в которое люди всегда направлялись с удовольствием.
Сейчас оно было похоже на могилу.
Все двигались будто в замедленной съемке. Что ж, ничего
удивительного. Несмотря на скорость, с которой они вернулись на Октавиус Четыре, кто торопился выяснить то, что они уже знали в глубине сердца?
Достаточно скверно было то, что мистер Спок стоял на краю могилы.
Теперь они должны были признать потерю еще четверых, включая капитана Кирка.
Это был черный день для «Энтерпрайза», сказал себе инженер. Он
поерзал в капитанском кресле. В самом деле, черный день.
– Приближаемся к планете, – объявил Чехов со своего места за
навигаторской консолью.
– Выход на орбитальную скорость, – приказал Скотти.
– Выходим на орбитальную скорость, – подтвердил Зулу.
Октавиус Четыре обрисовался в дымке на переднем экране.
– Мистер Чехов, – сказал инженер, – проверьте область вокруг места
высадки на предмет признаков форм жизни. Лейтенант Ухура, проверьте сигналы коммуникаторов на всех частотах.
Все они делали то, что должны были делать. Но все они не слишком на
что- либо надеялись. Они были слишком опытны; они знали, что шансы найти капитана и других были…
– Скотти!
Он повернулся к Ухуре, произнесшей его имя, удивленный такой
фамильярностью. Одно дело называть его так внизу, в комнате отдыха, но на мостике…
Затем он увидел выражение ее лица и то, как она прижимала к уху
наушник и позабыл о лекции, которую он уже было заготовил. Ухура широко улыбалась. Улыбалась!
Возможно ли?…
– Что там, девочка? – воскликнул он, пытаясь сдержать порыв надежды.
В кой-то веки, офицер по связи будто онемела. Все, что она смогла
сделать – это потрясти головой и переключить то, что она слушала, на интерком мостика.
– …Кирк. Повторяю: это вы, «Энтерпрайз»?…
Вновь обретя голос, Ухура ответила:
– Да, сэр. Как… как я рада слышать ваш голос.
– Что до нас, так нам тут вдвойне приятней слышать вас, лейтенант. Мне нужно поговорить с мистером Скоттом.
– Я здесь, сэр, – сказал Скотти. – И, могу добавить, все еще слегка ошеломлен. Какого ж дьявола вы…
– Это мы позже обсудим, – прервал его капитан. – Как Спок?
Инженер вздохнул.
– Нехорошо, сэр. Доктор Маккой говорит, что ему немного осталось.
Странно, Кирк, казалось, не был устрашен этой новостью.
– Скотти, я хочу, чтобы Спока переправили вниз – немедленно. Вы взяли наши координаты?
Чехов повернулся и кивнул в ответ на вопрос капитана. Инженер взглядом дал ему понять, что понял.
– Да, мы их засекли, – сказал он, – Но вы уверены, что хотите, чтобы его транспортировали вниз, сэр?
– Совершенно. И пусть доктор Маккой его сопровождает.
Скотти обменялся с Ухурой растерянным взглядом.
– Как скажете, – ответил он. – Я займусь этим немедленно.
– Вот и прекрасно. Отбой.
Покачав головой, инженер нажал кнопку вызова на подлокотнике.
– Доктор Маккой, это мистер Скотт с мостика…
Маккой, работавший в лаборатории, слушал Скотти вполуха. По
крайней мере, пока до его сознания не дошло слово «капитан».
Он поднял голову.
– Вы не могли бы это повторить, мистер Скотт?
Пауза.
– Я сказал, я только что связался с капитаном, доктор. Похоже, с его группой все хорошо.
Маккой поднялся на ноги.
– Джим жив? – ошеломленно проговорил он.
– Жив. Я только что сам с ним говорил.
– Это… здорово, Скотти. А другие, что были с ним?
– Похоже, все они тоже живы.
Доктор неуверенно улыбнулся.
– Ну, тогда, чего же мы ждем? Давай, поднимай их сюда, чтобы я мог на них взглянуть!
Долгая пауза.
– Боюсь, у капитана немного другие планы.
Улыбка Маккоя улетучилась.
– Что ты имеешь в виду? Не молчи, а?
– Капитан Кирк не хочет транспортироваться наверх. Он хочет, чтобы
вы отправились вниз. И он хочет, чтобы вы взяли с собой мистера Спока.
Доктор устал. Может быть, он неверно расслышал.
– Он хочет, чтобы я что?…
Вздох.
– Отправились вниз. С мистером Споком.
Доктор застыл, открыв рот. Наконец, он сказал:
– Так и я подумал, что вы это сказали.
– Я знаю, что это звучит бессмысленно, –добавил Скотти. – Но капитан, похоже, знает, что делает.
Маккой что-то буркнул.
– Мне нужно поговорить с капитаном. Может, он не представляет, в каком Спок состоянии.
Тяжелое молчание.
– Да, – согласился, наконец, инженер. – Я попрошу лейтенанта Ухуру соединить вас.
Доктор снова сел и стал ждать. Переправить Спока вниз? В его теперешнем состоянии? Не заняться ли ему сперва головой капитана.
Сначала Маккой подумал, что Кайл ошибся. Когда он материализовался со Споком на руках, он увидел признаки масштабного сдвига земляных пластов не более чем в сотне футов перед ними – вроде того, что оставила после себя тварь, что напала тогда на Спока.
– Во имя всего… – начал он.
– Проблемы, доктор?
Маккой обернулся и увидел стоявшего за его спиной Кирка, вместе с остальными из их партии. Оуэнс сидел; его нога была в деревянных лубках.
– Сюда, – сказал капитан, – давай помогу. – Подойдя к ним, он поднял Спока в вертикальное положение,
