В дверь постучали, и Анна обернулась:
– Войдите.
Вошел секретарь, Олег Звягинцев:
– Анна Николаевна, звонит начальник милиции. После обеда хочет подъехать... Что сказать?
Она подошла к столу, полистала ежедневник: – Что же, пусть приезжает.
Звягинцев вышел, а Анна села за стол и, обхватив виски ладонями, снова начала вспоминать...
...Тот летний вечер был теплым, звезд не было, и над городом стоял густой мрак. Анна и Юсуф, обнявшись, сидели на лавочке возле дома. Фонарь на углу бросал на землю желтоватый свет, но густая крона тополя надежно защищала влюбленных. Юсуф сказал:
– Мой отец умер, когда мне было всего четыре года. Я его почти не помню. У мамы, кроме меня, никого нет... Знаешь, Баку – красивый город, и я тебе его покажу!
Его рука осторожно скользнула по груди Анны, но она отбросила ее и твердо произнесла:
– Не смей!
И тут же услышала в темноте обиженное сопение:
– Я люблю тебя! Почему я должен постоянно быть с тобой сдержанным? Я хочу жениться на тебе, а ты, как сосулька... Не любишь?
Анна осторожно взяла его руку в свои и проговорила-прошептала, положив голову ему на плечо:
– Не знаю...
Он вскочил так резко, что она едва не упала на землю, и забегал возле скамейки:
– Не знаешь?! А когда знать будешь? Мне полгода осталось до конца службы! Лидка с Талибом заявление подали, а ты все не знаешь! Ну и как хочешь! Когда узнаешь – с Талибом передашь!
Юсуф резко развернулся и исчез в темноте. Анна, ошеломленная, какое-то время сидела не шевелясь, потом вскочила, подбежала к углу дома, крикнула в ночь:
– Юрка! Вернись!
Мгновенно сильные руки обхватили ее за талию, прижали к себе и закружили. Торжествующий голос прогудел над ухом:
– Ага-а-а! Значит все-таки любишь! Или нет?!
Его лицо приблизилось, Анна попыталась вырваться:
– Да ну тебя, дурак!
Но его губы жадно прильнули к ее рту, и она обняла его крепкую шею...
Ход воспоминаний Анны снова оборвался, на этот раз – звонком телефона. Она взяла трубку:
– Иноземцева слушает.
Взволнованный мужской голос произнес:
– Это из Демидовки... Анна Николаевна, к нам тут из соседнего района на пост двое пришли. Наши, русские... Интересные вещи рассказывают. Мансур ночью собирается на машинах к нам нагрянуть.
Лицо Анны посуровело:
– Где точно? Они знают?
– Да у нас, через Демидовку собираются проскочить.
– Откуда эти сведения?
– Один из их села долго на Кавказе жил, понимает, о чем говорят. Он и сказал.
– Сколько у вас патронов осталось? – Пока хватит.
– Ну ладно, все. К вечеру сама к вам приеду...
Анна положила трубку на рычаг и сразу же нажала кнопку селектора. Услышав голос Олега, сказала:
– Олег, обзвони всех ребят, у кого есть телефоны, к остальным курьера отправь. Сегодня надо усилить заслон возле Демидовки... Мансур собирается в гости к нам пожаловать.
– Будет сделано!
Анна выключила селектор и снова задумалась...
...Встречали новый год. В маленьком клубе части собрались все свободные от дежурства солдаты и офицеры. Пестрой стайкой столпились в углу приглашенные городские девушки. Важно, солидно сидели вдоль стен жены офицеров. На маленькой сцене двое солдат и прапорщик колдовали над аппаратурой. Наконец из динамиков полилась «космическая» музыка «Спейс». К Анне моментально подскочил какой-то солдат:
– Разрешите?
Но тут же возникший рядом Юсуф начал напористо оттирать его в сторону:
– Это моя девушка!
Солдат не собирался сдаваться, а Лидка, стоящая рядом, подлила масла в огонь, сказав:
– Он же первый пригласил, пока ты чухался! Юсуф повернулся и к ней:
– Но она моя девушка!
Солдат отошел, с угрозой взглянув на Юрку. А тот крепко обнял Анну за талию со счастливой улыбкой... Она рассмеялась:
– Тоже мне, собственник нашелся! Он ревниво взглянул по сторонам:
– Сегодня ты весь вечер танцуешь со мной!
– Это еще почему?
– Ты моя невеста, и я не хочу, чтоб тебя еще кто-то обнимал в танце.
И крепко прижал к себе.
В перерыве солдаты вышли покурить на улицу. К Анне вдруг подбежала перепуганная, бледная девчонка.
– Там Юрку твоего избить собираются!
Анна, как была в босоножках и в платьице без рукавов, бросилась из клуба, не чувствуя холода. Выбежала за угол и увидела Юсуфа в плотном кольце солдат. Кинулась к ним, растолкала и встала впереди Юрки, раскинула руки в стороны и властно крикнула:
– Не сметь!
А солдаты растерянно глядели на ее ноги в глубоком снегу, в котором даже босоножки не были видны... Юсуф быстро опомнился, схватил ее в охапку, солдаты расступились, и он бегом понес ее назад, в клуб.
Стихла музыка, оборвалась... Все пораженно глядели на стоявшего в дверях солдата с взахлеб ревущей девушкой на руках... Он усадил ее на табуретку возле печки, стянул с ног босоножки и начал обтирать ей ноги носовым платком, пока кто-то не протянул ему полотенце.
Анна прервала бег памяти. Снова нажала на кнопку селектора.
– Олег, узнай обстановку в соседних районах... Она нам сегодня потребуется. Какие-нибудь новые сведения поступали?
– Соседи жалуются на Мансура, говорят, что вконец обнаглел... Молодых ребят избивают, на рынке из русских никого нет, девчонкам ни днем, ни ночью на улицу не выйти.
– А что же милиция?
Было слышно, что Олег усмехнулся:
– Там такие же, как у нас... Сквозь пальцы смотрят и ни во что не вмешиваются.
Анна задумчиво побарабанила по столу пальцами:
– Так, значит... Ладно! Будут новости из Демидовки, немедленно сообщи. Все!
...В тот вечер Анна бежала к Юсуфу, желая порадовать его своим внезапным появлением. С трудом преодолела колючую проволоку, поднялась на две ступеньки, ведущие внутрь радарной установки, и тихонько открыла дверь. То, что она увидела, потрясло ее до глубины души... На узеньких нарах лежала в одних трусиках Ленка Шпакина – известная в городе шлюха. А рядом, по пояс раздетый, сидел Юсуф... Когда дверь отворилась, он резко повернулся. Их глаза встретились. Анна резко развернулась, спрыгнула вниз и, не разбирая дороги, кинулась назад, к дому. Слез не было, но на душе тяжело и пусто было. Тихонько войдя в окутанный тишиной дом, она бросилась на кровать и почти мгновенно погрузилась в черный, без сновидений, сон...
Анна бушевала, бегая по комнате... В центре ее стоял Юсуф. Парень был в парадной форме. Анна кричала, не желая сдерживать себя:
