злого, бессердечного существа. По крайней мере, в том, что касается ее.
Он опять похлопал по бумаге.
— Я думаю, что Святек ошибся. Он должен был отправить их вместе. Он утверждает, что русские ждут от нас сейчас ее снятия с маршрута. Он не понимает, что наша сила в нестандартных, неожиданных решениях. Русские будут теперь искать одного Мирека. Нам надо послать в Прагу распоряжение о том, чтобы их и дальше отправили парой.
— Сейчас, скорее всего, уже поздно. Это займет достаточно много времени. Когда придет наше указание, он, вероятно, будет уже в пути.
Ван Бурх невозмутимо ответил:
— В таком случае она должна будет его догнать.
Хайсл вздохнул и уже было поднялся, чтобы идти организовывать передачу депеши. Но голос ван Бурха остановил его на полпути к двери.
— Оба мы знаем, что два человека, работающих вместе, как единая команда, это куда больше, чем один человек. В течение многих лет мы видели много примеров тому. Для этих двух людей нужен общий стимул, а лучший стимул — любовь.
Хайсл склонился вперед, положил обе ладони на стол и сказал очень четко, с ударением:
— Ты, конечно же, прав. Но, будучи правым в одном аспекте, ты ошибаешься в другом. Посылая ее вместе с ним, ты рискуешь разрушить ее жизнь... если даже ее не поймают.
Беконный Священник в ответ только мрачно кивнул.
— Ян, я должен пойти на этот риск. Я много раз рисковал и раньше ради высшего блага... ради нашей церкви.
Глава 17
Мирек решил для себя на всю жизнь: больше он никогда не станет пить молоко.
Он сидел в сарае на самом берегу озера Оравска. Его вытащили из молочной цистерны двадцать минут назад, но он все еще никак не мог прийти в себя. При воспоминании об этом путешествии он испытывал учащенное сердцебиение. Дорога доставила ему сильные физические страдания.
Он знал, что время относительно, и хорошо понимал это научное положение. Но время, проведенное им в цистерне с молоком, сводило все это понимание на нет. Поездка на расстояние в сто километров с пятью остановками, во время которых в цистерну заливали молоко, продолжалась три часа. И каждая минута казалась Миреку вечностью.
Он забрался в цистерну примерно в три часа дня. Прощание с Аней было для него очень мучительным. Они стояли друг против друга в сарае. Антон тактично покинул их в этот момент. Миреку вдруг показалось, что он выглядит в своем водолазном костюме ужасно нелепо. Если бы он не чувствовал такой боли от прощания с Аней, он бы посмеялся над тем, что стоит в таком наряде в центре европейского континента.
Он с волнением смотрел Ане в глаза. Он пытался увидеть в них какой-то намек. Но видел сострадание, может быть, заботу, но никак не то, что хотел бы разглядеть. Голова у него болела из-за ночной выпивки. В душе он проклинал себя за столь непрофессиональное поведение. Аня предложила ему аспирин, но он отказался, не желая показывать в момент прощания с ней свою слабость.
Нейлоновая сумка стояла у его ног. Она была упакована в большой пластиковый пакет и перевязана бечевкой.
Мирек положил руки Ане на плечи и нежно притянул ее к себе. Аня повернула голову, подставляя ему щеку для поцелуя. Его лицо приблизилось к ней. Она сказала Миреку почти в самое ухо:
— Удачи тебе, Мирек. Думай только о себе, а обо мне не волнуйся.
Он почувствовал, как ее тело коснулось его, но в этом движении не было страсти. Вздохнув, он выпустил ее из своих объятий и нагнулся, чтобы поднять сумку. Выпрямившись, он хотел что-то сказать ей, но передумал. Он просто кивнул головой и направился к двери. Но когда он уже подошел к ней, то услышал, как Аня тихо позвала его. Мирек обернулся. Сарай был плохо освещен. Он увидел, что глаза у нее были все в слезах. Он уронил сумку, потому что ее руки обвили его шею, а сама Аня прижалась к нему всем телом.
— Я буду молиться за тебя, Мирек.
Он почувствовал, что щеки Ани влажны от слез. А потом она поцеловала его в губы. Нежный, неопытный поцелуй, но все же она поцеловала его в губы!
Вдруг она отпрянула и сухо повторила:
— Я буду молиться за тебя, Мирек.
Он медленно поднял сумку и решительным тоном произнес:
— Аня Крол! Когда все это закончится и я пройду сквозь все испытания, я обязательно найду тебя.
Она даже не успела ничего ответить, потому что он быстро повернулся и вышел.
Сперва Миреку казалось, что поездка обещает быть несложной. Сбоку на цистерне имелись ступеньки. Круглая крышка наверху была открыта. Внутрь вела металлическая лесенка.
Антон сидел наверху, держа в руках акваланг. Водитель, пожилой мужчина лет шестидесяти, взял у Мирека сумку, сказав:
— Я передам тебе ее, сынок.
Вдруг в голову Миреку пришла неприятная мысль. Он взглянул на Антона и сказал:
— Если кто-нибудь откроет крышку, то сможет увидеть пузырьки, которые будут подниматься на поверхность от акваланга.
Антон улыбнулся и покачал головой.
— Поднимись сюда и взгляни.
Мирек вскарабкался вверх по лестнице и посмотрел внутрь. Цистерна была полна всего на треть, а сверху, на поверхности молока, лежал густой слой пены.
Антон сказал:
— Видишь? Никто не заметит твоих пузырей. При движении грузовика ты будешь держаться за ступеньки.
Он показал на них.
— А когда машина будет останавливаться, ты отпускаешь их и ныряешь. Маловероятно, что кто-нибудь заглянет внутрь через верхний люк. Ведь он используется только при чистке внутренних стенок. Только старайся, пожалуйста, не задевать аквалангом о стенки, от этого будет сильный звук.
Миреку почему-то не хотелось спускаться вниз. Его обуяло непонятное чувство страха. Но белая пена внутри цистерны выглядела достаточно безобидно.
— Насколько будет заполнена цистерна?
— Примерно на две трети. Но не волнуйся, над поверхностью молока останется много свободного пространства. Помни, что у тебя воздуха на два часа, так что зря его не трать:
Неожиданно послышался лай собак. Антон быстро взглянул на Мирека.
— Это мой дед. Я отсылал его в город, а теперь он, наверное, возвращается. Там что вам нужно трогаться.
Мирек спустился внутрь на несколько ступенек, затем протянул руку и взъерошил волосы Антона.
— Спасибо тебе. Пригляди за ней.
Антон уверенно кивнул:
— С ней все будет в порядке.
Мирек стал спускаться дальше. Его ноги уже касались молока, и он взглянул наверх. Антон осторожно подал ему акваланг через люк. Мирек принял его и крикнул:
— О'кей!
Целое утро он тренировался с аквалангом, так что сейчас надел и подогнал его буквально за пару минут. Он опять услышал голос Антона:
— Проверь, как он действует. Быстрее, пока я не закрыл люк.
Мирек засунул загубник в рот. Воздух из баллонов шел нормально. Мирек вынул трубку изо рта и крикнул:
— Все в порядке.
