Еремин с удивлением обнаружил, что время – за полночь, и принялся извиняться.
– Да ладно вам! – немного смягчилась она.
Он почему-то представил ее стоящей босиком. «А ноги у нее красивые!» Дело, по которому он звонил, не позволяло фантазии разыграться дальше.
– Мне необходимо выяснить одну деталь. В доме у Грызунова служит горничная?
– Да. Она приходит убираться два раза в неделю.
– Как ее зовут?
– Понятия не имею. Мы с ней никогда не общались.
– Почему?
– Не знаю даже… – Гувернантка задумалась. – Она приходит к четырем часам. Сашенька как раз в это время просыпался после обеда, и мы с ним шли на речку, чтобы не мешать ей хозяйничать.
– Накануне убийства она приходила?
– Да-да, это был ее день.
– Во сколько она ушла?
– Как обычно, в седьмом часу.
– Значит, с Сергеем Анатольевичем она не встречалась?
– Да что вы! Она никогда с ним не встречается. Он, наверное, даже не знает, как она выглядит.
– Он утверждает, что она попросила у него отпуск.
– Ну-у… – Девушка снова задумалась. – Могла позвонить вечером по телефону.
– А у вас нет ее телефона?
– Откуда?
Он хотел уже попрощаться, повторив свои извинения, но Ольга неожиданно спросила:
– Неужели вы подозреваете горничную?
– А вы?
– Я? – испугалась девушка. – Я никого не подозреваю…
– А все-таки?
– Не знаю.
– Мне кажется, нам надо еще раз увидеться. – В этот миг он думал о ее ногах.
Еремин назначил встречу на час дня, в обеденный перерыв. Должен ведь он компенсировать испорченный накануне бутерброд с ветчиной и прерванную песню Адамо. Подробно описав, как добраться до его конторы, пожелал гувернантке сладких снов.
Сам же уснул только под утро, подробно разыграв несколько комбинаций убийства на загородной вилле, ломая голову в поисках мотивов.
Новый день принес избавление от всего. Раньше будильника его разбудил телефон.
– Спишь еще? Ну извини!
Костю неприятно кольнуло, что Тому известен его домашний номер. Он приготовился к подробному отчету о проделанной работе, но этого не потребовалось.
– Дело ясное, – заключил громовым голосом Тот. – Убийца – один из охранников. Эта сука сдалась сегодня милиции. Пришел с повинной. Чистосердечно раскаялся.
– Милицию все-таки вызывали?
– Как же без нее, без родимой? Все честь по чести. Провели экспертизу. Допросили свидетелей…
– И что экспертиза?
– В детской нашли отпечатки пальцев одного из охранников.
– Вот как? Что ж они так долго думали?
– Этот паскуда опередил результаты экспертизы. Сам пришел.
– А мотив?
– Сумасшедший он – вот тебе и мотив! Лечился уже кое-где, а когда его принимали в охрану, сумел все скрыть!
«За кого он меня держит? – возмутился в душе Еремин. – Уж я-то знаю, как они проверяют своих людей!»
– А что же другой охранник? Спокойно смотрел, как душат мальчика?
– Ты, главное, не горячись, парень! – предостерег Тот. – Я понимаю, что тебе обидно. Это как в волейболе. Сделаешь лишний пас – и уже переход подачи. Другая команда подает. Обидно. Но тебе обижаться не стоит. Сумму аванса я вчера перечислил на твой счет. Это твои деньги. И деньги немалые за один день работы. Так что бывай.
Казалось, он не торопился класть трубку. И действительно, после короткой паузы добавил:
– Забудь об этом деле…
Еремин меньше всего нуждался в чьих-либо советах, но в данной ситуации не мог не согласиться со своим нанимателем. Он привык, что каждый шаг кем-нибудь оплачивается, а на нет и суда нет.
– Дело ясное, – повторил он, после того как любезно распрощался с Тем. – Это еще раз доказывает, что убийство не заказное. – Будучи холостяком, Константин привык рассуждать вслух. – Грызунов напугал Того прежде всего перспективой войны. И Тот обратился за помощью ко мне, чтобы выяснить, кто из ему подобных посягнул на жизнь видного бизнесмена. Но вчера вечером Тот окончательно успокоился, выяснив, что дело носит иной характер (какой?!), а значит – не стоит выеденного яйца. Я, по его мнению, сделал лишний шаг. Что это значит? Может, он имел в виду отпечатки пальцев незнакомки, найденные Елизарычем, которые Грызунов, не задумываясь, приписал горничной? А ведь я напугал вчера бизнесмена этим открытием! Видно, Сергей Анатольевич знал больше, чем рассказал мне, и после моего звонка решил поделиться своим знанием с Тем. А вместе они уже постарались найти оптимальный вариант для всех. Не «повезло» лишь «сумасшедшему» охраннику. Так или иначе, я умываю руки. И пусть они все катятся к чертовой бабушке!
Он действительно пошел в ванную и хорошенько умылся.
Только ближе к вечеру, сидя за компьютером в своей конторе, Константин вспомнил о гувернантке Грызунова – настолько расслабился и выкинул из головы все, что было связано с чертовым бизнесменом. Однако девушка по имени Оля не только не пришла в обеденный перерыв, как они условились, но и не предупредила его по телефону о том, что не придет.
Он позвонил ей, но никто не ответил.
Он позвонил ей на другой день – тот же результат.
Лишь по прошествии недели грубый женский голос недовольно отрезал: «Никакая Оля тут не проживает!» Когда он представился сотрудником милиции, грубиянка мигом исправилась и пустилась в долгие разъяснения, смысл которых сводился к тому, что она только вчера сняла эту квартиру, а кто тут проживал до нее, понятия не имеет.
Еремин даже не спросил телефон квартировладельца.
– Наплевать! – сказал он себе. Образ рыжеволосой гувернантки бледнел с каждым днем, пока вовсе не померк.
Вскоре Константина захватили другие дела, за которые он брался с неослабевающим интересом, потому что каждое такое дело увеличивало его счет в банке.
Однажды, перечитывая в обеденный перерыв центральную прессу, удобно устроившись, закинув ноги на стол и жуя неизменный бутерброд с ветчиной, он натолкнулся на некролог. В нем сообщалось, что известная балерина погибла в автокатастрофе в одном из городов Западной Германии, где она в это время находилась на гастролях.
Он скомкал газету и бросил ее в мусорное ведро.
– Какая дрянь! – воскликнул в сердцах Еремин, сам не понимая, к кому это относится.
Коллеги всегда ценили в нем умение сдерживать эмоции. Железный Еремин – когда-то прозвали его. А тут!
Он долго не решался на один, по его мнению, опрометчивый шаг, уговаривая себя не делать глупостей. Но после некролога в газете все же рискнул и разузнал через своих знакомых в органах о судьбе охранника, явившегося с повинной. Парень не дожил до суда. Он был найден мертвым в палате психлечебницы, куда его отправили для проведения судебной экспертизы. Умер от большой дозы снотворного, неизвестно каким образом оказавшегося в палате подследственного.
