Кайндел едва не подскочила.
– Ёлки, испугал!
– Извини. У тебя все отлично получилось. Единственное – облаков сейчас натянет. Это тоже было твоей целью?
– Нет. – Она подняла на него глаза. – Ты скотина!
– Почему? – удивление прозвучало очень убедительно – но только не для нее.
– Потому что сам мог бы справиться с этой задачей, и – более того – куда быстрее и легче, чем я, однако же не предложил.
– Откуда ты взяла, что я это умею?
– А ты не умеешь?
– Нет.
– Врешь!
– Вру.
Она молча смотрела на него снизу вверх.
– А, понимаю. Ты хотел, чтобы драккар отправился к другому берегу Ладоги, да?
– Это было бы недурно, – признал Рейр. – Сказать по правде, у источника и в самом деле осталось совсем мало людей, почти все в Москве. Однако кое-кто там есть…
– Да, понимаю, – девушка поджала губы. – Там построена телепортационная система. А где именно располагается источник? То, что он оказался не так уж далеко от Лодейного Поля, я знаю. Но где именно…
– Озеро Сегежское знаешь?
– Это, кажется, в Нижнесвирском заповеднике…
– Северная его граница.
– Там? – изумилась она. – Но это же совсем недалеко от Александро-Свирского монастыря! – Мужчина кивнул. – Разве не мешает?
– Что? Близость монастыря? Нет, конечно. К тому же ты сама прекрасно знаешь, монастыри не в простых местах ставятся.
Кайндел кивнула, с трудом поднялась на ноги, присела на край скамьи. Руки уже не дрожали, но усталость чувствовалась. Оглядев корабль – никто не садился на весла, все устроились где попало, кто-то лежал в проходе, завернувшись в плащ или одеяло, только двое мореходов постоянно сидели у паруса, да еще двое, хоть и полулежали, но были готовы в любую минуту подняться. «Надо бы мне тоже полежать, – сообразила она. – Отдохнуть, набраться сил. Мало ли что еще потребуется…»
– Кайндел, а ветерок нельзя ли послабже сделать? – крикнул с кормы Готье. – Ну чуток.
– Ничего переделать нельзя.
– Так этот ветер нам и дождик может натянуть!
– Ну и что такого? – холодно осведомилась девушка, переводя взгляд на ближайшего реконструктора. – Слушай, не одолжишь что-нибудь вроде плаща? Я б полежала немного…
– Да, сейчас. – И вынул откуда-то из-под скамьи плотный сверток, обвязанный ремнем. – Да уж, мы все пользуемся хорошим ветром. – И отвернулся.
Она улеглась на свободном пятачке у борта, и прикрыла глаза. В теле гуляла приятная слабость, лежать было приятно, хотя и жестковато, не мешали ни ветер, ни солнце, снова спрятавшееся под подходящую тучку.
Потом рядом зашуршала ткань.
– Можно? – спросил Рейр. И, не дожидаясь ответа, присел рядом, прямо на палубу.
Несколько минут они молчали, чародейка даже стала задремывать.
– Ты на меня злишься? – вдруг спросил мужчина.
От неожиданности она даже слегка вздрогнула. Но глаз открывать не стала.
– Я все никак понять не могу, ты мне друг или враг? – пробормотала она.
– А это так важно – непременно решить этот вопрос столь однозначно?
Вопрос звучал так неожиданно, что Кайндел даже задумалась. Одновременно она попыталась понять, что же на самом деле чувствует к своему временному помощнику. Она видела и чувствовала, насколько он сильный человек – не физически, конечно, и не своими магическими возможностями. Сила, особенно внутренняя, мощь духа всегда располагает и привлекает к себе, причем отнюдь не только людей слабых. Общаясь с ним, девушка ощущала, насколько интересен он как человек, насколько незауряден, и потому всей душой не хотела, чтобы он погиб. Не хотела встретиться с ним в бою. Не хотела, чтобы кто-то из ее соратников, людей ей небезразличных, многих из которых могла назвать своими друзьями, убил его… Не хотела, чтобы он оставался по другую сторону баррикад.
А человек главным образом верит лишь в то, во что хочет верить. Надежда на лучшее всегда живет в человеческой душе, она неистребима даже у того, кто считает себя пессимистом. Подобная уверенность логически выливается во множество препятствий на жизненном пути, в нее же запускают корни все те неприятные неожиданности, которые «разбивают сердце». Потому что любую перемену во взаимоотношениях, любую измену и обман человек, даже не самый проницательный, без труда ощутит… если захочет. Однако чаще всего не хочет.
Она, мастер работы с информацией, как никто знала, насколько люди любят жить в окружении иллюзий. Даже те, кто кичился собственной «объективностью», просто возводили вокруг себя иллюзорные замки совсем другой окраски. В том-то и заключалось отличие человека, существа, созданного по образу и подобию Божию, что он, в отличие от животного, способен был создавать вокруг себя «малую вселенную». И только от него зависело, какой эта вселенная будет и во что все это выльется.
Но Кайндел не привыкла себя обманывать. Наоборот, она всеми силами боролась с этой привычкой, присущей ей, как и любой другой мыслящей твари земной, обремененной даром создавать абстракции и логические выкладки. Разумеется, избегнуть общей участи жить в иллюзорном, самодельном мире она не могла, однако цель существования ее «малой вселенной» была иной, чем у других людей. Она не стремилась создать для себя наиболее психологически комфортных условий, она добивалась изменения чужих «вселенных» по своему усмотрению. И потому была ближе всех к пресловутой «объективности». Хоть и не способна была полноправно вступить в ее пределы, как и никто не мог.
«Он не будет на той же стороне, что и ты, пока не захочет этого сам, – сказала она себе. – А он не захочет. У него совсем иной склад ума. Кошка, которая гуляет сама по себе, – вот образ, подходящий ему больше всего, он правильно описал себя. Но почему-то пока он с Ан Альфардом…
Стоп! Ты не о том думаешь. Пока твоей целью должно быть не обращение Рейра на путь, который тебе кажется более правильным. Ты должна доставить чашу в одно из убежищ или штаб-квартир ОСН, при этом желательно остаться живой и не слишком сильно пострадать».
– Пожалуй, неважно, – произнесла она задумчиво. – Спасибо за предупреждение, теперь буду фильтровать все твои предложения.
– А ты их не фильтровала? Ах, какую я возможность упустил!
– Тебе бы все шутить, и я ведь на какой-то момент полностью тебе доверилась.
– И правильно сделала, – серьезно ответил адепт Круга. – Разве я хочу тебе вреда?
– Ты мне хочешь пользы со своей, весьма своеобразной позиции о пользе.
– Это общая черта всего человечества, говорим ли мы о людях или нелюдях – альвах, чудесных существах, великанах…
– Ты думаешь, великаны тоже появились?
– Почему же нет? Все возможно… Но возвращаясь к нашей теме – мне кажется, гнать до Валаама нет смысла. Во-первых, там вас не примут, как и меня, впрочем, во-вторых, монахи никогда не ввяжутся в спор двух отрядов, даже если один из них – бандитский и мародерский. Не та у них цель в жизни. Что же касательно всего прочего, то экипаж трех кораблей без напряжения перережет экипаж одного корабля, если уж придется схватиться врукопашную. Даже если это произойдет на Валааме.
– Ты просто хочешь, чтобы корабль и я оказались поближе к твоим соратникам.
– Не только. Я хочу, чтобы, в первую очередь, ты не пострадала. И я – тоже.
Девушка пожала плечами, хотя в положении лежа это выглядело не так эффектно.
– А еще, чтоб я не оказалась заметно сильнее тебя, поэтому не советуешь мне заняться приручением
