работы.
Данила попросил показать один трюк, требующий ловкости пальцев, и после этого три дня не заходил к соседям. Светлана, думая, что он обиделся, звала его в гости, но он вежливо отказывался и проводил время в своем углу возле окна.
Там он, вооружившись колодой старых отцовских карт, тренировал свои пальцы. Колода все время норовила сбежать из маленьких ладошек, разъезжаясь в стороны и падая на пол. Пальцы казались деревянными и непослушными.
И когда отчаявшийся Данила начал подумывать о том, чтобы бросить это занятие, его с колодой карт застал дядя. Вначале он нахмурился и собрался отчитать племянника, так как, по его мнению, с карт начинается дорога, ведущая в те места, где обитает родня Косорукова. Но, выслушав торопливое объяснение Данилы, оттаял:
– Тогда тренируйся, малой. Я тебе так скажу: здесь, как в любом деле, нужна практика. Ты думаешь, меня в армии научили стрелять? Ничего подобного. Дали в руки автомат, патроны, показали мишень – стреляй! А уж насколько метко ты будешь стрелять, зависит только от тебя. У меня тоже сначала не получалось, но после пары тысяч выстрелов я научился попадать точно в яблочко. Так что сделай этот трюк тысячу раз, и у тебя все получится.
Через три дня Данила постучал в дверь соседей.
Светлана кормила овощным пюре маленькую Вику, а Петр возился на полу с непонятным плоским ящиком, подсоединяя его к телевизору черными проводами, похожими на змей. Когда дверь открылась, он прервал свое занятие:
– Привет, ты куда пропал?
Данила вертел в руках старую и засаленную карту.
– Петр Зиновьевич, смотрите…
Удерживая ее в ладони правой руки, он провел над ней пальцами левой, и карта исчезла. Показав руки пустыми с двух сторон, Данила достал карту из-под рубашки. Петр переглянулся со Светланой, усмехнулся и махнул рукой:
– Садись, чай будем пить. Кстати, ты вовремя пришел, я как раз собирался идти за тобой.
Данила уселся за стол с резными ножками и выжидающе посмотрел на Светлану.
Та потрепала его по густой черной шевелюре:
– Молодец, Даня. Петр, скажи что-нибудь, наконец!
Продолжающий возиться с кабелями Петр, не оборачиваясь, пожал плечами:
– А что говорить? Я и не сомневался, что у него все получится, тем более Виктор сказал мне, чем он там занимается… Ну все, готово! – Он довольно вздохнул и уселся на ковер возле телевизора. – Сейчас я вам такое покажу…
Экран загорелся, и все увидели огромную сцену театра, освещенную приглушенным светом прожекторов, тяжелый бархатный занавес и позолоченные колонны.
– Это не Оперный, – уверенно заявил Данила, не раз бывавший с матерью в львовском театре.
– Точно, не Оперный, – согласился с улыбкой Петр, не отрывая взгляда от экрана, с которого поплыла ненавязчивая классическая музыка.
По сцене стелился голубоватый дым, придавая ей загадочный и мистический вид. Вдруг посередине сцены возникло облако дыма, и, когда оно рассеялось, все увидели появившуюся фигуру.
– Как он там… – начал пораженный Данила, но Петр приложил палец к губам:
– Ш-ш-ш… Смотри очень внимательно.
И Данила смотрел…
Молодой мужчина на сцене был строен, красив и элегантен. Одет он был в черный фрак, белую рубашку с жабо и черные блестящие туфли. Он выглядел словно граф, вышедший на минутку из своего замка, но не просто граф, а граф Калиостро!
Он поставил трость на сцену, и она превратилась в маленький столик, накрытый бархатной тканью. Элегантным движением он снял с рук белые перчатки, подбросил несколько раз их на ладони, и они превратились в белоснежного голубя, который, описав круг, уселся на столик.
Невидимый зал взорвался аплодисментами, а загадочный граф, улыбнувшись белозубой улыбкой, образовал в своей руке самое настоящее пламя. Оно горело меж его пальцев, не причиняя им никакого вреда. Легкий взмах руки – и сгусток пламени прямо в воздухе превратился во второго голубя.
Гром оваций снова прокатился по залу, а маг как ни в чем не бывало продолжал свое фантастическое представление. Быстрыми, но точными движениями он закатал рукава фрака вместе с рубашкой и продемонстрировал пустые руки с длинными и тонкими пальцами. Сняв с себя тонкий белый шарф, маг вытащил из него… горящую свечу! Затем она распалась на две части… Нет, это уже две свечи держит волшебник. Сняв с фитиля огонь пальцами, он подбросил его в воздух и достал прямо из пустоты третью свечу. Через секунду все предметы растворились в воздухе, словно их и не было, а в пустых руках материализовался очередной голубь. Маг погладил его и выпустил из рук. Голубь взлетел в воздух и в нескольких метрах над сценой превратился в белый шарф, незадолго до этого бесследно исчезнувший. Ловко поймав шарф, маг надел его на шею и с достоинством поклонился. Зал взорвался такими бурными аплодисментами, что, казалось, задрожали стены театра. Экран телевизора давно погас, а Данила все никак не мог выйти из шокового состояния, в которое его повергло выступление неизвестного иллюзиониста.
– Кто это был? – наконец выдавил он из себя.
Данила и представить не мог, что фокусы могут быть
Но было еще что-то, поразившее семилетнего мальчугана. Публика в театре рукоплескала именно магу. Все они пришли именно из-за него!
– Его зовут Ланс Бартон, – сказал Петр, задумчиво вертя в руках карточную колоду. – Я думаю, он из последних Великих Иллюзионистов. Ну и Копперфилд еще, конечно…
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Светлана.
– Я говорю о том, как были знамениты иллюзионисты прошлых времен. Они путешествовали по разным странам, всегда были желанными гостями у королей, императоров, царей, фараонов…
Петр достал с полки книгу и отстраненно пролистал ее. Содержание он знал на память.
– Симон Маг изумлял трюками императора Нерона, Метр Гонэн был взят на службу к королю Франции Франциску Первому, Джон Ди стал доверенным лицом английской королевы Елизаветы, а Кемплен вообще объездил весь свет. Его принимали Фридрих, Екатерина Великая, Наполеон…
– Ты что, хотел бы выступить в Кремле? – шутя спросила мужа Светлана.
– Да при чем здесь… – угрюмо отмахнулся Петр. – Просто мне кажется, что раньше люди по-другому относились к нашему искусству, больше ценили, что ли…
– А при чем здесь… этот самый… – Данила забыл нерусское имя.
– Бартон? Да при том. Уже в двадцать лет он имел собственное шоу, гастролировал по разным странам, выступал перед Рональдом Рейганом и королевой Великобритании Елизаветой Второй, смотрите…
Покопавшись в тумбочке, он вытащил толстый журнал и, открыв посередине, протянул жене. Данила, встав на цыпочки, заглянул из-за плеча сидящей на стуле Светланы и увидел несколько фотографий. На одной из них тот самый Бартон пожимал руку американскому президенту, известному всему Советскому Союзу – правда, в основном по карикатурам, где Рейган с надетым на голову цилиндром изображался в обнимку с баллистическими ракетами и бомбами.
– Так он американец? – спросил Данила.
– Американец. Видишь, в двадцать два года он стал победителем чемпионата мира по магии.
Данила не знал, что его сосед умеет читать по-английски.
– А я? – продолжил Петр. – Мне уже почти тридцать, а чего я достиг? Не считать же достижением те выступления, на которые нас периодически приглашают.
