– Видят, что вы положили ее в карман.
– Правильно. – Петр вытащил пустую руку. – И поэтому никто не ожидает, что произойдет сейчас…
Он потянулся к мальчику и вытащил рубль из его же штанов.
– На самом деле я только
– Ловко. – Данила взял в руки теплый кусок металла с профилем Ленина. – А как же его незаметно держать в руке?
– Это называется пальмирование. – Петр показал несколько способов. – Рука с предметом в ней должна выглядеть естественно, словно в ней ничего нет.
В комнату вошла красавица Светлана:
– Все еще репетируете? Сейчас обедать будем.
Следом за ней заглянула мама Данилы:
– Он вам еще не надоел?
– Что вы, Люда, он очень толковый парень.
– И внимательный, – добавил Петр.
– Ну тогда ладно. Я вам сейчас есть принесу.
– Смотрите, пацаны, очень внимательно…
Косоруков ловко переставил три наперстка.
– Где шарик? Кто угадает – дам рубль. За попытку даете двадцать копеек.
Данилу, уже изучившего этот трюк, так и подмывало показать свою осведомленность. Но он сдержался. Во-первых, нельзя открывать секреты фокусов. Это он понял еще два года назад, когда, уступив настойчивым просьбам дворовых ребят, раскрыл им секрет фокуса с кольцом на веревке. Шикарный фокус! Веревка продевается сквозь кольцо, и зрители держат ее за два конца. Платком накрывается само кольцо, фокусник засовывает туда руку – вуаля! Кольцо в руке у фокусника! Все в восторге! Но затем он совершил ошибку, раскрыв секрет. Хотел еще больше их удивить, а вышло наоборот:
– А-а-а… Так это и есть секрет? – разочарованно сказал Витек и махнул рукой.
– Так все просто, а мы-то думали… – Рыжий Егорка, тоже потеряв интерес, отвернулся. Даже Катя, в чьих глазах поначалу он увидел восхищенное удивление, переключилась на разговор с подружкой.
И тогда он понял все поколения иллюзионистов, которые, пронося сквозь века тайны своего мастерства, никогда не выдавали своих секретов. Вот только что ты был необыкновенным волшебником, обладателем тайн, неподвластных простым смертным, и вдруг – раз! Ты уже никому не интересен.
Вот потому он и молчал. Правда, была еще одна уважительная причина. Раскрыв секрет наперстков, можно было схлопотать в ухо от разозлившегося Витька, который лишился бы заработка.
А с Витьком они дружили, хотя и были совершенно разные. Данила много читал, общался с Петром и даже с Профессором, узнавая от них много интересного. Занимался плаванием, шахматами, а дядя Витя учил его рукопашному бою. Витька же был главным хулиганом в районе и явно стремился к большему. С утра до вечера он лазил по подвалам и чердакам, воровал еду на Краковском рынке, бренчал на гитаре, оставленной старшим братом, и задирал всех подряд. Авторитет отца и старшего брата всегда хранили его от неприятностей. Но не сегодня…
– Ну, шкет, пойдем побазарим?
Никто не заметил, как к ним подошла компания из пяти незнакомых пацанов и обступила полукругом сидящих ребят.
– Ну че молчишь, Витек? – по-блатному растягивая слова, спросил главарь в натянутой на узкий лоб кепке. От него, впрочем, как и от остальных, исходила волна неприкрытой угрозы. Держались они уверенно и нагло.
– А вы, малявки, брысь отсюда!
Катя с Ирой, Боря, Егорка и еще двое ребят поспешно встали и, перейдя на другую сторону дороги, бросились бежать под веселое улюлюканье и свист, раздавшиеся вдогонку.
Остались только Витька и Данила, на котором и остановились маленькие глазки главаря.
– Я не понял, ты еще здесь?
Витька неспешно поднялся на ноги и спокойно посмотрел на окруживших его противников:
– Вы чего сюда приперлись? Жить надоело?
– А брата-то нет, – покачал головой верховодящий шайкой и вытащил руку из кармана. Данила не поверил своим глазам – в руке был нож! Это уже не обычная махаловка с разбитыми носами и стертыми костяшками пальцев, это реальная опасность!
– Иди отсюда, Даня, – тихо сказал Витя, и Данила отошел на несколько шагов.
Его колотило от страха и злости, но больше всего ему было стыдно за себя. Как он будет после сегодняшнего смотреть в глаза своему другу?
Бац! – Витька врезал главарю в нос и добавил в ухо.
Кепка слетела с коротко стриженной макушки, а из носа брызнула кровь.
– Глуши его! – истерически закричал другой хулиган, и кодла налетела, смяла, сбила с ног…
Верховодящий налетом поднял с земли выпавший нож и, вытирая рукавом кровавую юшку, подбежал к Косорукову, которого уже держали за руки.
– Я тебя найду и урою, – с ненавистью сказал Витек и плюнул сквозь зубы. Как всегда метко.
– Ну все, писец котенку… – Рука с ножом метнулась к незащищенному животу, но за секунду до этого на спину вооруженного малолетнего преступника обрушилась металлическая труба.
– А-а-а! – Данила ворвался в толпу, размахивая трубой и нанося удары направо и налево. Кто-то бросился ему под ноги, и он рухнул, продолжая бороться. Витька вырвался из рук ошеломленных таким поворотом событий врагов и тоже бросился в атаку.
Но численный перевес был на стороне противника, и дело могло кончиться плохо, если бы на поле боя не прибыла тяжелая артиллерия в лице дяди Вити. Отвесив пару затрещин, от которых получившие их растягивались без движения на асфальте, он в три секунды навел на улице порядок.
Данила испытывал чувство, близкое к эйфории. Наверное, подумал Данила, так радовался сам дядя, когда во время неравного боя с превосходящими силами противника из-за холма появлялся танк или вертолет боевой поддержки, спеша на выручку своим солдатам.
Опытным взглядом вычислив главного, Виктор взял его за грудки и поднял в воздух, как котенка.
– Ты откуда взялся, сучонок? – прошипел он.
В суженных глазах плескалось что-то настолько опасное, что испуганный пацан сжался в комок, зажмурил глаза и проблеял:
– С Галицкого мы…
– Еще раз увижу в этом районе – ноги поотрываю. – Он разжал железные пальцы. – Даю десять секунд.
Проследив за позорным отступлением разбитого и деморализованного противника, он повернулся к Витьку.
– Ты чего проблемы в свой двор тащишь?
Тот виновато развел руками:
– Простите, дядь Вить.
– Простите… А ты чего в драку полез? – Этот вопрос был уже адресован племяннику. Данила потер поцарапанную щеку.
– Так вы же сами всегда рассказывали, что своих на поле боя не бросают. Сам погибай, а товарища выручай!
Дядя хмыкнул и покрутил головой.
– Ладно… боец. Через пять минут – домой.
– А как вы узнали? – запоздало вспомнил Данила.
– Борька прибежал, кричит: «Наших бьют!» Хоть один умный нашелся. Ладно, я пошел.
Витек посмотрел ему вслед и перевел взгляд на Данилу.
– Если б не ты, меня бы на пику посадили.
– Да ладно… – смутился Данила. – Зайдешь ко мне?
– Меня твоя мать убьет.
