Первый нож, второй, третий…. В абсолютной тишине, они с гулким стуком врезались в щит, чудом не задевая стоящую в центре фигуру.
Пятый, шестой, седьмой….
Неожиданно один из зрителей оглушительно свистнул, и рука девушки дрогнула. Нож устремился к цели. Все ахнули. Но когда клинок вонзился в щит, рядом с лицом Кая, зал снова взорвался аплодисментами.
Нарушившего тишину, подвыпившего свистуна, силой выволокли на улицу, по дороге несколько раз от души стукнув по ребрам.
Кай спокойно выдернул нож, стянул с себя повязку, и, облизнув кончик пальца, провел им по щеке, на которой осталась кровоточащая царапинка.
Представление закончилось, и команда, выслушав рассыпавшегося в извинениях директора, покинула цирк.
– Простите меня мастер Кай. – Виновато сказала Вега. – Если бы вы не согласились отвести меня туда….
– Пустяки. Ничего страшного.
– Но у вас кровь….
– Это всего лишь маленькая царапина. Смотри. – Кай продемонстрировал Веге свою щеку. – Даже следов не видно.
– Вот именно. – Неодобрительно вставила Лиса. – Похоже, что кое-кто просто решил слупить с циркачей компенсацию.
– Между прочим, напомню, что я пострадал. – Нарочито-обиженным тоном произнес Кай. – И то, что нам вернули стоимость билетов, не в коем случае нельзя назвать компенсацией.
Лиса задорно рассмеялась, и ее веселое настроение сумело заставить улыбнуться, вновь начинавшую погружаться в свои страдания, Вегу.
– А вон там, посмотри, дают еще какое-то представление.
Впереди, у большой крытой брезентом лавки, действительно собиралась толпа, и раздавались азартные выкрики.
Кай пожал плечами, отметив про себя, что, похоже, не только Вега в детстве была лишена развлечений….
Увы, прогулка продлилась не слишком долго – Обе девушки все еще не до конца пришли в себя после вчерашнего происшествия и довольно быстро устали. Так что к тому времени, когда они вернулись в гостиницу, веселье на улицах было еще в самом разгаре.
– Давненько я так не веселилась. – Честно призналась Лиса, переступив порог своей комнаты. – А ты что скажешь, Вега?
– Здорово.
Сейчас, она просто лучилась счастьем. Впервые, после того как они покинули Двуречье.
– То ли еще будет. – Пообещал девушкам Кай. – Все основные мероприятия назначены на завтра, так что, то, что было сегодня, следует считать не более чем репетицией.
***
Метательница ножей Алисия, сидящая в своей гримерке, была задумчива.
Нож, мог войти ее жертве прямо между глаз. Но в ее планы это пока не входило.
– Мисс Алисия? – Молодой парень в форме стражника нерешительно протиснулся в приоткрывшуюся дверь, и протянул девушке букет. – Конечно, это не розы….
Это были далеко не розы. К тому же, Алисия была готова поспорить, что горе-воздыхатель просто сорвал их с чьей-то клумбы, но….
– Макс, как мило. – Как ни в чем не бывало, произнесла она, принимая подарок. – Но, ты обещал, что покажешь мне сегодня нечто особенное….
– Ты… вы…. – Стражник кашлянул, пытаясь скрыть радость от того, что такая девушка запомнила его имя. – Ну… я подумал, что раз вы любите оружие, то вам должно понравится… на завтрашнем празднике эта штука произведет настоящий фурор.
– Увидеть главный сюрприз праздника до официальной презентации? – Алисия сделала вид что раздумывает, а затем просияла. – Мне так любопытно узнать, что это, что я просто не могу отказаться.
***
– Ладно, пойду приму душ. Кто-нибудь хочет со мной? – В качестве ответа Кай увидел слегка напуганное лицо Веги, и презрительное фырканье со стороны Лисы. – Ну, как знаете.
Сделав вид, что обиделся, Кай прихватил из номера полотенце, и в гордом одиночестве отправился к душевым кабинкам. В этот раз у него не было настроения плескаться, поэтому, быстро приняв душ, он оделся, и каково же было его удивление, когда на выходе из кабинки он встретил Вегу.
– Мастер Кай. – Не поднимая глаз от пола, тихо сказала она. – Пожалуйста, простите меня.
– Да ничего страшного. – Немного растерявшись, ответил Кай. – Если ты переживаешь по поводу той царапины, то забудь….
– Из-за меня у вас одни неприятности…. – Продолжила она. – Я знаю, что от меня нет никакого проку, я для вас просто обуза, но….
Неожиданно Вега всхлипнула, и упав на колени, крепко ухватила Кая за край плаща.
– Не продавайте меня, мастер Кай, пожалуйста. – Тут Вега крепко обняв его ногу, заплакала.
– Древние! – Кай даже немного опешил. – Ты что же, считаешь, что жизнь пустынного бродяги лучше, жизни в Столице?
– Позвольте мне остаться с вами, мастер. – Захлебываясь слезами, продолжила Вега. – Обещаю, что стану полезной. Я буду стирать, готовить, я научусь сражаться, я…. Я буду делать все, что вы скажете, только, пожалуйста, позвольте остаться с вами….
Кай осторожно присел на корточки рядом с ней, и осторожно погладил кончиками пальцев волосы на ее голове.
– Глупая…. – Тихо усмехнулся он, но его голос тут же обрел прежнюю жесткость. – Ну, хорошо, раз ты так хочешь, то обещаю, что не стану тебя продавать.
– Мастер Кай. – Вега подняла на него полные слез глаза. – Спасибо вам, Мастер….
– Только учти, что если ты хочешь со мной остаться, то тебе придется очень многому научиться. – Кай мягким движением поднял Вегу с колен. – Так что вытри слезы, и иди умойся, а то, боюсь, что если Лиса увидит тебя такой заплаканной, то сначала попытается меня убить, а уж потом будет задавать вопросы….
***
Кай подошел к идее обучения Веги со всей серьезностью. Поэтому следующее утро в номере, началось с легкой получасовой разминки. Помня о том, что девушки еще не до конца восстановились, он не нагружал их, но все равно, в комнате звучал ропот недовольства.
– Тебе удалось заставить меня чувствовать ностальгию по Школе.– Мрачно констатировала Лиса по завершении разминки. – А это не так то просто.
– Думаешь? – Усмехнулся Кай. – А ведь я еще даже не начинал…. В конце концов, в Цитадели никогда не делали ставку на рукопашный бой, ограничиваясь только общей физической подготовкой.
