обрывом большой высоты — мы чувствовали себя в полной безопасности.
Проснулись мы тоже как древние люди — с первым лучом восходящего солнца. Поднявшись, сразу же направились принимать ванны в озере и только потом принялись опять за усиленное поедание медвежатины. Она шла прекрасно и утром, тем боле, что запивали мы её отваром из шиповника и ежевики, плоды которых набрали с кустарников, расположенных возле озера. Мой сотовый телефон, вчера ещё показывающий время, сегодня не включился, наверное, полностью разрядился аккумулятор. Ночью мы несколько раз использовали сотовый как фонарик во время приготовления мяса, а также, когда отходили справлять естественные нужды. Ориентироваться какой теперь час, я не мог, поэтому только предположил, что восьмой, и мы отправились на работу.
Часов пять трудились как негры, снимая шкуры с медведицы и медвежат. Потом отнесли их к озеру и притопили на мелководье. Во-первых, для того, чтобы никакая гиена не смогла до них добраться, а так же в надежде, что рыба сделает за нас противную работу по очистке кожи от остатков мяса и жира. Затем довольно долго занимались снятием нашей верёвки с гребня, кошка за него зацепилась мёртво. Пришлось рубить тонкое и высокое молодое деревце, тащить его на верхний выступ скалы, а потом с его помощью приподнимать кошку. И, наконец, перед уходом из этой долины мы перекрыли вход в пещеру валяющимся повсюду хворостом. Загородка эта, конечно, была весьма хлипкая и была нужна лишь для того, чтобы увидеть когда вернёмся, забирался ли кто-нибудь в пещеру.
Мучиться как прежде, возвращаясь по руслу ручья, совсем не хотелось, поэтому решили проторить новый путь — через расщелину на плоскогорье. Удлинить нашу кошку было чем, веревками, служившими нам поясами, а так же перевязью копья. Когда всё связали вместе, верёвки получилась метров в пятнадцать. Нагруженные поклажей, мы подошли к краю расщелины в полной уверенности, что теперь-то уж, сделав последние усилия, мы окажемся на прямом и коротком пути к нашим любимым жёнам, но не тут- то было. Кошку не за что было зацепить, ближайшее, подходящее для этого место, находилось на расстоянии метров семи от края расщелины.
Наша злость на свою собственную тупость была неимоверная. Минут пять мы стояли и ругались между собой, обвиняя друг друга в непредусмотрительности. Затем минут десять думали, как выйти из этого неприятного положения. Когда уже совсем решили, оставив здесь мясо, налегке возвращаться по старому пути, и я потянулся за копьём, меня, вдруг, осенила идея, и подсказал её вид того-самого копья. Так получилось, что оно стояло косо, опираясь древком на одну сторону трещины, а наконечником на другую. В мыслях сверкнуло — распорка! Нужно в долине срубить дерево и из него сделать распорку, вбив концы бревна в небольшие выемки на стенах расщелины. А две такие выемки, расположенные практически напротив друг друга, находились не боле, чем в полуметре от края расщелины.
Отставив копьё, я повернулся к Сергею, стоявшему на корточках и выкладывающему из рюкзаков куски мяса. Каждый из них был упакован в полиэтиленовый пакет и проложен крапивой, чтобы мясо не протухло. Вот, на самом деле, какие мы были предусмотрительные.
— Эй, мужик, — обратился я к Сергею, — хватит ковыряться с мясом, быстрей, пойдём в долину, а то время-то идёт.
— Подождёшь…! Сейчас, уложу его получше, завалю камнями, чтобы никакая тварь наше драгоценное мясо не смогла украсть, тогда и пойдём.
— Ха-ха-ха…! Ну, ты и тормоз! Ты что, реально решил, что мы опять полезем в этот дерьмовый ручей, чтобы сломать себе там ноги на склизких камнях?
— А что же делать? По любому, нужно идти к нашим. Летать-то мы не умеем! Тут, даже удлинённой верёвки до земли метров семи не хватает, а если прыгать с конца этой верёвки, тогда точно, без ног останемся.
— Серёга, ты меня что, не знаешь?
— Ну…!
— Баранки гну! Припомни, когда я не находил выхода из, казалось бы безнадежной, ситуации?
— Ты дело говори, а не нахваливай себя!
— Дело, дело…! Задачка-то для ученика пятого класса коррекционной школы, да и то потому, что он ещё физику толком не знает.
— Миха, ну хватит мне опять мозги канифолить, давай уже, рассказывай о своём очередном ноу-хау. Сам же говоришь, время идёт, а нам ещё часов пять пилить до нашего лагеря.
— Ладно, друг мой 'Гораций', прочисть свои уши и внимай, с почтением и трепетом! Никакого ноу-хау нет — используем принцип обычного поперечного упора. Сейчас идём в долину, срубаем там дерево, делаем из него не очень длинное бревно и приносим сюда. А уже потом я тебе расскажу продолжение этой бойскаутской истории.
— Понял, кэп! Только на моей памяти ты никаким бойскаутом не был. Не иначе, когда я служил на благо Родины, ты пиндосам продался. Вот они и обучили тебя всяким там бойскаутским штучкам. Ха-ха-ха…! Мы будем действовать по пионерски — поставим бревно поперёк этой щели, прикрепим к нему кошку и спустимся себе спокойно в нужное место.
— О-о-о…! Серёга, да ты растёшь в моих глазах! Просто снимаю шляпу перед пытливым мозгом настоящего пионэра!
Продолжая прикалываться, мы направились обратно в долину за бревном, необходимым для создания распорки. Примерно через час, принеся не очень толстое бревно, мы вколотили его между стен расщелины. Затем, прицепив к нему кошку, я первым начал спуск на плоскогорье. Всё прошло удачно — верёвка не оборвалась, и она не доставала до каменистой поверхности всего сантиметров девяносто. Следом, в рюкзаке, Сергей спустил Ози, ну а потом наступил черёд всех наших вещей и оружия. Последним на поверхность плоскогорья ступил Сергей. И вот, началась наша гонка со временем. Нужно было до наступления темноты добраться до лагеря на Оке. А это было сделать не так-то просто — рюкзаки тяжеленные, но это ещё полбеды, нужно ещё было в таком нагруженном состоянии быть всё время настороже. Вот, таким образом и шли мы со скоростью, не превышающей четырех километров в час. И хотя за время дороги останавливались, чтобы передохнуть, всего три раза, но до наступления темноты так и не успели дойти до места впадения Мокши в Оку. Уже при свете луны мы еле-еле доковыляли до нашего лагеря. Пройти мимо него было невозможно — в лагере у ребят горел большой костёр.
Первым к костру выбежал Ози, народ был предупреждён, что мы скоро появимся, поэтому все успели собраться, чтобы нас встретить — стояли плотной группой у костра и с напряжённым вниманием вглядывались в темноту, в ту сторону, откуда мы должны были появиться. Они нас ещё не видели, а я их, освещённых светом костра, видел прекрасно. Неожиданно, Виктор и Василий сорвались с места и бросились к нам, наверное, расслышали шум шагов. Тогда мы и остановились, сбросив тяжёлые рюкзаки; коли помощь так близко, какого чёрта мы будем мучиться, перетаскивая эту тяжесть. А тут, свежая рабочая сила бежит — дураком надо быть, чтобы её не использовать. А мы с Сергеем дураками не были, поэтому спокойно дождались ребят и загрузили их нашей самой тяжёлой поклажей.
В лагерь вступили как белые люди — налегке, эффектно, в руках было только оружие. За нами, сгибаясь под тяжестью рюкзаков, плелись Виктор с Василием. Девушки встречали нас как героев — громкими, восхищёнными криками, объятиями и поцелуями. Как Римских триумфаторов нас усадили за стол и стали потчевать всем самым вкусным. Мы благосклонно принимали эту искреннюю заботу. С аппетитом съели уху и запеканку из пшеничных зёрен (она заменяла хлеб), потом всеобщим вниманием завладел Сергей. Он начал красочно (как обычно, немного привирая), описывать все наши приключения. А я, плотно обняв Лену, слушающую Сергея с открытым ртом, откровенно блаженствовал, закрыв глаза.
Из этого чудесного состояния меня вывел грохот тяжёлых предметов, падающих на стол. Это Серёга, в подтверждение своих слов, выкидывал на доски стола полиэтиленовые пакеты с упакованными в них кусками мяса. Но самый большой ажиотаж у присутствующих вызвал последний, самый маленький пакетик. Когда Сергей его открыл и высыпал на доски содержимое — раздался общий возглас изумления. На столе лежали громадные медвежьи клыки, которые убивали наповал своими размерами. Рядом валялись клыки гиены, но они уже не очень впечатляли публику.
— Вот же, конспиратор, — подумал я, — втихаря выломал клыки у поверженных зверюг, а мне ничего так и не сказал.
Но, готовая уже сорваться с языка, язвительная фраза по этому поводу, была спасительно остановлена жарким поцелуем Леночки. Потом уже совсем не к месту было высказываться по этому поводу,
