- Но ты бы мог это предвидеть?
- Вот я даже сейчас не понимаю - с кем я разговариваю: с английским джентльменом или русским психом?
- Самое главное, что сейчас этот поэтишка может сделать несколько таких шагов, что мне ничего не останется...
- Как ввести план «Б».
- И навсегда потерять Веру. Придумай, Колин, как можно выманить ее куда-нибудь в Европу. Там я еще что-нибудь попытаюсь сделать. А отсюда надо немедленно уезжать.
- Я предлагал тебе снять квартиру. Мы оба говорим по-русски... Мы бы затерялись и в этом небольшом городе. С моим-то опытом. Но ты захотел остаться в роскоши, чтоб тебе с утра подавали овсянку с мюсли и кофе в постель. Чтоб каждый день тренажерный зал и спа-салон! Чтоб машину к подъезду... И ты сделал вид, что вообще не знаешь и знать не хочешь русского языка. Вот тут ты - чуть ли не представитель палаты лордов!
- Да, ты прав, - остыл вдруг Истмен и сел на край кровати. - Что ты думаешь?
- Я думаю, он - не Махатма Ганди, и с его ходом мыслей мы справимся. В одном ты прав, Джордж, нам пора отсюда сматываться. Плохую работу на таком холоде можно делать чужими руками. И мой ход не был ошибкой. Госпожа Зарайская - это настоящая леди, а такие не забывают быстро даже случайных мужских ошибок. Время у нас пока есть. Сюда мы еще вернемся... - Уайт погрузился в задумчивость.
- Когда?
- Когда из-за всемирного потепления затопит Британские острова, - ухмыльнулся Уайт.
- Что он может предпринять?
- Самое банальное - пробить нас по гостиницам, явиться сюда вместе с твоим другом детства...
- Хромов здесь?
- Прилетел сегодня ночью... И тогда тебе очень трудно будет остаться подданным Ее Величества. Ибо Хромов, как твой отец, за сердце не схватится, в обморок не упадет.
- Я знаю, за что он схватится... - Истмен начал нервно покусывать губу. - Слушай, Колин, ты профессиональный разведчик, скажи, неужели у всех этих писателей такой цепкий взгляд? Даже Вера меня не вычислила!
- Есть, Джордж, еще такое понятие - стечение обстоятельств.
- Стечение?
- Ну да, они, как вода из ванной, стекаются в одну воронку. Мы в 1991-м полагали, что русская разведка сдохла. А они увели у нас из-под носа в иракской пустыне приборы со «Стелс». А вспомни бравый марш-бросок десантников в Приштину? Другое дело, что обстоятельства складывались так, что это не стало победой. Видит Бог, займи они круговую оборону, части НАТО даже не сунулись бы в их зону... Но этих десантников предали еще до того, как они родились.
- Причем здесь русские десантники в Приштине или американские в Сомали? - раздраженно спросил Истмен.
- При том, что и мы с тобой прокололись где-то в самом начале. И в этой непредсказуемой стране обстоятельства складываются не потому, что их кто-то разрабатывает, а потому, что так уж происходит. Мы живем по часам на Биг Бене, а русские - по обстоятельствам.
- Да уж... В начале девяностых я был в этом городе. Тогда важно было присосаться к трубе. Сюда даже приличные самолеты не летали. Это был колхоз. Самый настоящий колхоз! И не было ни малейшей надежды, что он станет похож на город, причем на европейский город. А тут - посмотри - осталось только несколько штрихов, и будет Абу-Даби в снежной пустыне.
- У нас есть одно преимущество, Джордж.
- ???
- Русские всегда побеждают, но не умеют пользоваться своими победами.
- Пожалуй, - согласился Истмен. - Надо собираться и уматывать. Я бы не хотел сейчас встретиться с моим лучшим другом Хромовым, думаю, он сейчас меня не поймет. Может, позже. Если его все-таки не придется убирать. Тем более - он никогда не был и не мог бы стать джентльменом. Да, надо уезжать. Если этот поэтишко о чем-то догадывается, то
