Слугарев», поставил дату и подписался.
— Положено в трех экземплярах… — категорично потребовал НШ.
— Давайте еще бумаги, — снисходительно улыбнулся Слугарев. — Не волнуйтесь, все это попадет туда, куда нужно. Лимит времени, сами понимаете, эти люди сейчас уже, может быть, следы заметают.
Слугарев приказал своему подчиненному собрать всё, предоставленное Давыдовым, и отнести в вертолет.
— Ну, спасибо. Еще увидимся. — Слугарев протянул руку Давыдову, подумав, что лучше бы этого больше никогда не случилось.
— Быстро явились, — подал голос НШ, когда гости скрылись за дверью. — Как обычно, на готовенькое, теперь все лавры себе загребут. Так-то, брат, пролетел ты.
— Да какие лавры, — рассмеялся Давыдов, — одни неприятности.
— Тут такое дело, — начал командир. — Понимаешь, у нас супруга Лебедева служит, хотела с тобой встретиться. Поговорить об Алексее, ты ведь последний его видел…
— Куда нужно идти? Это здесь?
— Минутку. — Командир снял телефонную трубку. — Я уточню… Да, спасибо. Понял. — Он повесил трубку и сказал Анатолию: — Она сегодня дежурит. Это на передающем центре.
— Я провожу, — предложил НШ. Памятуя инструкции округа, он решил не выпускать Давыдова из виду до прибытия следственной бригады. — Пойдем, это недалеко.
Они вышли на улицу. Взбаламученный устроенным с утра развлечением, гарнизон уже начал
привычную повседневную деятельность. Куда-то топало отделение воинов с шанцевым инструментом. У КПП сигналила выезжающая в рейс машина. Спешили по своим делам люди в техническом обмундировании.
— Нам туда. — НШ махнул рукой в сторону виднеющегося антенного поля.
Они прошли по рулежке и пересекли плиты ВПП[8]. Метрах в ста от них разогревал движки вертолет, доставивший Слугарева.
Давыдов не знал, что говорить. Он машинально отвечал на вопросы, грустно глядя в потемневшие от горя глаза женщины.
— Знаете, он семью часто вспоминал. Особенно когда мы уже смогли сообщить о себе и ждали помощь. Думали, что нас вот-вот заберут спасатели… Он меня в гости приглашал…
Давыдов умолк, сообразив, что сказал что-то не то. Но слова утешения не шли в голову. В ней было абсолютно пусто. По щекам женщины, не останавливаясь, текли слезы. Из-за ее спины на Анатолия с осуждением глядел НШ: «Думай, что несешь». Нужные слова не находились. Анатолий не мог смотреть в глаза вдовы. В них ему чудился укор: ты выжил, а мой муж… У Давыдова и самого на глаза навернулись слезы, теперь, когда все закончилось, он уже иначе воспринимал случившееся. Появились сомнения: а так ли нужно было действовать. Терзания типа: вот если бы тогда я… то… Анатолий подавленно молчал. Над ними с ревом прошел вертолет.
— Еще одни пожаловали. — НШ пытался спасти положение. — Теперь все флаги… черт бы их побрал. Тоже небось по твою душу, — повернулся он к Давыдову.
— Скажите, а… — Женщина умолкла, не в силах продолжить вопрос.
— Тогда он ничего не почувствовал, — сообразив, о чем она хочет его спросить, соврал Давыдов, глядя в сторону. Сейчас ему больше всего на свете хотелось выскочить отсюда и бежать… Затрезвонил телефон. НШ взял трубку.
— Как не настоящие? — через мгновение заорал он. — Ты соображаешь, что несешь?
— Что случилось? — спросил Давыдов.
— Дежурный звонит. Говорит, прилетели настоящие эфэсбэшники, а эти были те, что подложили бомбу. Зараза, я же им все доказательства сам в руки отдал. Сиди здесь, отсюда ни ногой! Еще эти чертовы ракеты…
НШ метнулся к выходу.
— Эти люди, они только что были здесь? Как же… — спросила женщина, глядя на Давыдова расширенными от ужаса глазами. — Они же…
Давыдов растерянно развел руки. Только что его и все местное начальство обвели вокруг пальца, как малых детей.
— Они могли вас убить, — воскликнула женщина. — Они сюда за этим прилетали, да? Чтобы и вас… тоже?
«Почему же они не…» — Анатолий задал себе этот вопрос, хотя уже знал ответ — они не считали его опасным. Все получилось так, как он и рассчитывал, но… В нем клокотала темная ярость. Только что он, как последний дурак, гордо вещал о своих приключениях перед теми, кто был причиной всех злоключений, случившихся с ним. Перед теми, кто санкционировал смерть ни в чем не повинных людей, кто дважды пытался убить его самого и в конце концов снисходительно разрешил ему жить, не видя в нем для себя никакой угрозы. Эти люди, если их можно назвать людьми, были уверены в своей безнаказанности. Они просто продолжали спланированную ранее операцию. Давыдов стиснул кулаки. Он понимал, что противник не может исчезнуть бесследно, пока вертушка в воздухе. Ее местонахождение было известно службам управления воздушным движением, постам ПВО и даже диспетчеру авиачасти, где находился Давыдов. «Но они и не собираются прятаться, они так уверены в своем всесилии, что просто заехали на военный аэродром узнать, где тайник с ракетами, узнали и отправились дальше». И тут Анатолий придумал, как не позволить им уйти.
— У вас здесь есть средства воздушной радиосвязи?
— Есть, а что?
— Где?
— В соседнем зале. — Женщина, все еще не понимавшая, в чем дело, показала на дверь в соседнее помещение. — А что вы…
— Ждите меня здесь, — уже в дверях бросил Анатолий.
В зале радиосвязи он огляделся. Нужная ему станция была в работе. Анатолий подошел к пульту управления. В динамике звучал голос диспетчера, призывающего пилота ускользнувшей вертушки лечь на обратный курс. Давыдов привычно щелкнул переключателем на передней панели ЦПУ[9], переводя станцию в ручной режим управления. Потом установил нужную частоту, прогрел стойку усилителя мощности и нажал кнопку включения высокого напряжения без предварительной выдержки времени. Переключатель вида работы он поставил в режим непрерывного излучения.
…Последнее, что услышал сидящий в тесной кабине вертушки Михаил Петрович Слугарев, — едва слышный щелчок в корпусе мины, лежащей под ворохом бумаг на соседнем сиденье. Вертолет мгновенно исчез в облаке оранжевого пламени и черного дыма…
Эпилог.
Слухи о похождениях Давыдова достигли его части еще до возвращения капитана. Когда виновник торжества прибыл в родные пенаты, о его приключениях знал даже свинарь в подсобном хозяйстве. Вместо намеченного вечера отдыха Баянов и командир устроили Анатолию вечер вопросов и ответов. Только после того, как до общественности были доведены все интересующие ее подробности, вернувшемуся скитальцу позволили удалиться в «четырехзвездочное» общежитие. Там ему пришлось еще раз повторить свое повествование, но уже в более непринужденной обстановке, за столом, накрытым сослуживцами по случаю благополучного возвращения шефа. Больше всего коллектив узла связи развеселила случившаяся с их командиром метаморфоза — уехал летчиком, вернулся подводником. Давыдову пришлось весь вечер отбиваться от подколок по поводу своей переквалификации. Но, зная своих, Анатолий чувствовал, что этим дело не кончится…
На следующее утро подполковник Баянов напомнил начальнику узла капитану Давыдову, что, если он еще надеется побывать в отпуске до вступительных экзаменов в академию, ему лучше немедленно приступить к процедуре передачи дел и должности.
Личный состав узла встречал командира, выстроившись в одну шеренгу. Давыдов, приготовившийся было к приему обычного рапорта, не сразу понял, что стал жертвой капитального розыгрыша. Над входом в подъезд развевался военно-морской флаг. Надетые по случаю торжества солдатские фуражки были
