рыжие?
— Куда ж тут денешься? Придется взять, — согласился Давыдов.
Подошел Карбан с двумя парами лыж, прислонил их к стене и сказал:
— Разрешите встать в строй, товарищ майор.
— Обойдемся без официоза, Коль, проверь у них обмундирование, снаряжение и оружие. Пойду у Андроновых свое барахло заберу. Палатку, спальники, харчи и все эти вещи — получили?
— Все собрал, — подтвердил прапорщик, — сейчас проверим и подгоним, потом пойдем патроны получать и сигнальные средства.
— Отлично. Соколовский, за тобой радиостанция и аккумуляторы. Не дай бог связи не будет, будешь летать между лагерем и частью с записками, как почтовый голубь.
— Да все готово, товарищ майор, я ее три раза проверил.
Старики прибыли точно в восемнадцать часов. В будку потрепанного «ГАЗ-66» погрузили имущество и снаряжение. Набор «причиндалов» был тот же, что и у остальных групп. Бойцы забрались в фургончик, за ними забрался прапорщик и уже было намерился лезть Давыдов, но его остановил врач.
— Вам в кабине место есть.
— Я и в КУНГе доеду, все равно дороги не знаю.
— Вот и посмотрите, — настойчиво сказал врач, — офицеру положены некоторые привилегии.
— Ну, как скажете, — сказал Анатолий, забросил в КУНГ свою сумку и пожал руку вышедшему их проводить комбату.
— Толя, вы там поосторожнее, пожалуйста. Дорога, оружие, сам понимаешь, — попросил Владимир Иванович.
— Буду стараться, — пообещал Анатолий и полез в кабину. Егерь включил зажигание, прогрел двигатель и осторожно повел машину в сторону КПП. В свете фар начали свой замысловатый танец снежинки. Как только машина свернула с трассы Лоухи — Софпорог[58] , знакомые Анатолию места кончились. Хотя во время службы ему случалось помотаться в этом районе по точкам, но в такую глухомань до сих пор попадать не доводилось. Они выбрались на какую-то лесную дорогу, больше похожую на просеку, и поехали по ней. Собеседником водитель оказался никудышным. Анатолий пытался завязать с ним разговор, но из затеи этой ровным счетом ничего не вышло. Майор оставил бесполезные попытки и задремал. Проснулся он только тогда, когда машина остановилась. Впереди был шлагбаум. Его перекладина была пристегнута к столбику цепью, прихваченной амбарным замком. Егерь выбрался из кабины, открыл замок и поднял шлагбаум.
— Мои владения, — объяснил он Анатолию. Тот кивнул, ясно, мол, хотя на самом деле было вовсе даже ничего не ясно. Вокруг был точно такой же лес. Они отъехали примерно метров сто от шлагбаума и остановились окончательно. Впереди был дом с хозяйственными постройками. Забора или какой-либо ограды вокруг жилья Хютененов не было. Давыдов решил, что единственной защитой был шлагбаум, и ошибся. Как только подошвы его ботинок коснулись земли, откуда ни возьмись выскочила целая стая собак. Давыдов оцепенел. Самая мелкая из них в холке была около метра. Звери взяли приехавших в плотное кольцо и грозно заворчали. Егерь им что-то скомандовал, собаки успокоились и даже принялись демонстрировать некое подобие дружелюбия. Вежливо размахивая пушистыми хвостами, они бродили между разгружающими поклажу людьми, тыкались в них носом, пытались понюхать содержимое тюков и коробок. Теперь Анатолий признал, что строительство забора было бы для егеря пустой тратой времени и материала. С такой личной гвардией можно было не опасаться ни людей, ни хищников. На крыльцо вышла жена Хютенена, приветливо поздоровалась и скрылась в дверях. Давыдов посмотрел на часы, — дорога заняла немногим более часа, время ужина. Анатолий подошел к хозяину и спросил:
— Извините, а где можно сухпай разогреть, бойцов покормить?
— Консервы еще успеют надоесть, — ответил ему егерь, — сейчас Маргит всех накормит.
— Возьмите продукты, — предложил ему Давыдов. — такую ораву разве прокормишь?
— Не волнуйтесь, сейчас вы у нас в гостях.
Ужинали при свете керосиновой лампы. Сначала покормили бойцов, размеры порций были такими, что добавки никто не попросил. Потом Маргит накрыла для начальства. Личный состав отправили спать. Давыдов собрался было пойти проверить, как и где бойцов разместили, но Карбан сердито шикнул ему:
— Сиди на месте, твое дело командовать, а мое — обеспечивать. Оставайся с мужиками, а я схожу, уложу спать наших гавриков. Тут все равно развлечений никаких нет, кроме телевизора.
Когда прапорщик ушел, врач и егерь заговорщицки переглянулись:
— Вы к спиртному как относитесь?
— Нормально отношусь, если в умеренных количествах и выпивка качественная, — пожал плечами Анатолий.
— Выпивка хорошая, можете не сомневаться, — заверил его егерь, — сам делал.
Хютенен достал из шкафчика литровую емкость, до самого верха наполненную жидкостью темного цвета. Его супруга расставила тарелки, положила в них мясо, вареной картошки, поставила плошки с маринованными грибами и соленой капустой. В общем, на столе было то же, чем кормили бойцов. За исключением, разумеется, загадочной жидкости. Глиняные стопки расставил сам хозяин. Вернулся прапорщик и доложил:
— Охрану и оборону организовал, свободные от службы спят.
— В смысле? — не понял майор. — Какой службы?
— Солдатской, я часового выставил.
— Правда?
— Конечно. Во-первых, у нас оружие, его положено охранять; во-вторых, пусть привыкают, они сюда не отъедаться и не отсыпаться приехали. Нам теперь, может, неделю в лесу жить придется.
— Больше вопросов не имею.
Карбан занял свое место. Хозяин вынул из горлышка пробку, и Анатолий сразу же почувствовал нежный бархатистый запах. Это была какая-то настойка. По кухне распространился аромат лесных трав и цветов. Хозяин наполнил стопки и предложил тост:
— За знакомство.
Чокнулись и выпили. На вкус напиток был превосходен, но крепостью обладал серьезной. Майор чуть не прослезился. По телу вскоре разлилось приятное тепло.
— Ну и как? — спросил Микко.
— Здорово, а из чего вы ее делаете?
— Секрет фирмы, — улыбнулся врач, — этот старый самогонщик даже мне рецепт не выдает.
— Ты ее можешь пить, сколько хочешь, дети наши живут вместе, внуки общие, так что тебе рецепт ни к чему, он от меня к внукам перейдет.
— Типичный буржуй-монополист, — сделал выводы доктор, — прожил при социализме столько лет, а не перевоспитался.
— Воспитатели хреновые были, — усмехнулся Микко, — шучу, мне обижаться на Советы не за что, вы ешьте, ешьте. Пока не остыло. Тогда война была, а в ней обычно обе стороны виноваты.
— Ну и чем мы были виноваты? — стал задираться доктор.
— Если бы вы в тридцать девятом на Суоми не полезли, то в сорок первом финны были бы на вашей стороне. Не веришь, давай у майора спросим?
— Ну, что скажете? — хитро улыбнулся Волков. Давыдов понял, что у приятелей эта тема обсуждалась уже не раз, и сейчас его просто подначивали, чтобы разговорить. Хозяин тем временем снова налил полные стаканы.
— Не знаю, — покачал головой Анатолий, он решил уйти от прямого ответа. Дело тонкое, тем паче, что егерь-то воевал по ту сторону передовой. Он витиевато начал:
— С одной стороны, большевики Финляндии сначала дали независимость. Я где-то читал, что финны Ленина до сих пор уважают, даже его музей не тронули. С другой стороны, Маинергейм был преподавателем нашей Академии Генерального штаба…
— И Ленин был великий человек, и Маннергейм был великий человек, — кивнул егерь, — но вопрос-то не об этом!
— Кто его знает, как бы все сложилось. Этот период истории у нас не очень охотно освещают. Зато
